第114章 开端（第2/3页）

他这话说得很委婉，但世子听完之后，却只问了他一句话：

“你是要我们做海盗？”

所以说和聪明人说话就是这样的让人不快，想婉转都婉转不了。儒望呆愣片刻，才不能不点头承认。而世子细细听他说话，却并没有立刻回答，而是仰头望天，开始嘀咕一些谁也听不懂的怪话；什么“寇可往，我亦可往”、什么“果然是英国佬，祖传手艺不可忘”，什么“没有人比带英更懂海盗”。但在低声蛐蛐了这半天之后，他还是低下头来，非常从容的答应了儒望。

还是那句话，论海上劫掠这种人类非物质文化遗产，那还得属英格兰正十字旗的老炮。儒望一语中的，其实恰恰说中了大安的要害：中原现在的海防，属于家门口天下无敌，远洋出海生死难料；长板极长，短板极短；所以扬长避短，就是要用火器欺负商船。大安水手菜归菜，欺负起商船还是一面倒；而倭寇如果图谋报复，那就只能指望自己神功大成，能啃得动中原沿海被广泛散发下去的胖子号对倭特攻火箭了。这样单方面切断贸易线的打法，谁不喜欢？

当然，儒望推荐这种战术也是有私心的。当海盗可不是路上抢劫，需要精准掌握航线轨迹；否则茫茫大海略无依凭，想抢也没有地方寻摸。而论航线地图，天下同样没有任何人能比英吉利更懂；只要世子转换战术，他就能靠着这一份情报大卖特卖，在合作中再狠狠咬上一口。

但到现在为止，儒望这一点热切的希望却似乎落空了。世子不知道从哪里寻觅到了相当准确的海图，不需要他指点也能锁定航线；对相关贸易的了解之深，亦大大出乎儒望的意料——能从方位与往来中迅速判断出参与贸易的势力，这份见识可实在是不一般呐。

这样老辣而精准的见识，要么是世子深藏不露，在搞扮猪吃老虎的俗套操作；要么是背后有高人指点，输出了关键的情报。但无论怎么讲，儒望都打算将这一点记入日记，供以后慢慢参详。

所以，他沉默片刻之后，只干巴巴说出了一句：

“世子高见。”

世子微微一愣，以极为古怪的眼神看了儒望一回，而后才慢慢开口：

“如果算上这一回，如今扣押的商船中，已经有三艘是往吕宋买火铳的了吧？”

戚元靖道：“正是。”

新式火器还没有经过海战的检验，但欺负起商船却是手拿把攥；这几日世子调动天津及浙江的战船全线出击，几乎每一次出动必有斩获。而世子手脚宽松，同样让被招募来的水手们大为喜悦——只要将火器火药等敏感物资上交；剩余的浮财基本上是可以自己保留的；如果价格公道，还可以到海商儒望先生处兑换现银，无论怎么都相当划算。分配制度公正后下面的积极性大为增长，可以反馈出足够真实且丰富的消息。比如世子就知道，这几回截到的商船规模相当之大，并不像是民间自发的船队，更像是由国家机器所组织的贸易。抓捕到的倭国水手态度颇为古怪，在审问中同样是以某些“大官”的身份在为自己作保，隐隐威胁这些不知来历的“海盗”。

由国家机器出面组织，大规模采购火铳和火药，甚至不惜与西班牙人勾结……

世子叹了口气：

“……看来大战在即了。”

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当年的二月二十八日，由被俘虏的葡萄牙旗舰所改造成的“兴献皇帝”号战船由浙江上虞出发，再次赶往东瀛-吕宋航线，试图拦截过往运输火铳的商船，切断东瀛获取外援的输血管。

这种近似破交战的打法已经进行多次，每一次都非常顺利。但这一回的作战却遇到了阻碍，兴献皇帝号所拦截的商船由幕府出面组织，随行有大量战船护送。而中倭双方积怨已久，战船刚一接触，大战随之爆发。

不过，虽然这一次仓促遭遇的战斗被视为中倭海战的开幕，但因为参战的水手识字甚少，这一次海战的记录并不算多。尽管如此，有一点却是后世历史学家们可以百分之百肯定的——在惊慌的失措的向幕府船只倾泻完大半火箭之后，刚刚才接触海战的水手们只花了半刻钟的功夫就迅速镇定下来，并在大量的战船废墟前，意识到了某个至关重要的要害：

——原来我们这么强啊。

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当然，如果以后世的观点看，水手们的错愕其实没有什么价值。海洋不同于陆地，无遮无拦不偏不倚，无法应用任何战术兵法，是纯粹硬实力的比拼；在这种比拼中，船坚炮利的一方就是无往不胜，掌握了先进火器的一方就是所向披靡，根本没有例外；此战的结果早就可以料定；甚而言之，设若抛开火器不谈，当时“兴献皇帝”号的表现亦绝不出彩，甚至因为水手惊慌失措的操作误击商船，损失了大量的战利品人质，严重损害己方利益；整场战争举止无措，只能用糊涂来形容。