第520章 滟滪堆（第3/4页）

这句话，王小芸并没有明说，但秦贞素已是神色凝重地微微点了点头，她突然说道，“滟滪堆这件事，最早今年秋天可以办妥么？”

她没有说今年春天——药火要从买地运来，用时四五个月很正常，最早也要六七月才到白帝城，而夏天又是丰水期，这时候滟滪堆几乎是不可靠近的，所以最早也要到九月才能执行计划。小佘带来的口信中也说得很清楚，买地已经开始调集物资，派兵运送前来，王小芸道，“这里给您交个底——如果大江航程没有意外的话，药火送来以后，我们只需要大概半个月的准备功夫便可。”

这话是有另一重意思在里头的，秦贞素把眉毛一样，立刻表态，“好，如此，大江航运包在我身上，我立刻向两江总督去信，谁敢和我秦贞素作对，那就别怪我不客气了！”

派兵护送装了药火的船……想也知道这一路上大江两岸必定是暗潮涌动，买活军也确实需要借助秦贞素的力量，否则这支船队很难顺利抵达夷陵——道理是很简单的，买活军如果要大兵趟去夷陵，那基本就是改朝换代了，这是很大的动静，不可能因为争一口气而这么做，所以大江两岸的州县对买地不会那么畏惧。

但，秦贞素的白杆兵是有出川勤王经历的，不知何时也会被再次招募，对于大江两岸的士族来说，他们怎敢得罪这种随时有可能光明正大地在本地行军的势力？要知道，土过如剃，虽然白杆兵名声好，但那也是大概说来，得罪了秦贞素，白杆兵屠一族灭一家，难道还有人和他们认真计较吗？

“多谢都督成全——都督，这滟滪堆一炸，对咱们的牛油生意也是大有好处！”

王小芸本就有意请白杆兵出手相助，秦贞素如此机敏爽快，也令她大喜过望，又忙说道，“是了，小佘带回去的两箱牛油火锅料，在夷陵办事处受到极大的欢迎，非但我们自己的商队，就连各地行商也认为这是极好的商品，并不在乎成本，都是争购，就连六姐都点名要一罐送去官府——说是已经很久没吃到正宗的牛油火锅了！”

牛油生意前景好，对白杆兵的财政会有很大的帮助，不过，秦贞素却是微微一笑，对此事似乎并不太在意，而是洒然道，“一点生意上的小事而已，还犯不着太上心，我极力促成此事，除了对于疏通航道有很大期望之外，还要借重药火威力，震慑奢安土司之心，让他们不敢再生异志——明人不说暗话，小芸，我可是把自个儿的算盘都亮给你了！”

王小芸这才明白秦贞素为何冒着名声有损的压力，和买活军眉来眼去——对一向忠义无双，以忠君为第一立场的白杆兵来说，秦贞素在万州之乱中表达的中立态度，实际上是已经让她的政治资本正在逐渐减少了，消息传到京城之后，皇帝还能像从前那样信任优抚白杆兵吗？秦贞素是否会受到朝廷的申饬呢？

当然了，她是土司，秦贞素对白杆兵的所有权是非常正当的，不能通过简单的任免来褫夺，但只要朝廷授意，本地衙门中的官僚还是可以通过种种手段，分化白杆兵的势力——高封秦贞素的小叔子和堂亲就是不错的选择，这只军队始终是以马氏族人为主，并不能算是彻底的秦家军。

付出这样大的政治代价，甚至不惜要为买活军扬威，为的并不是白杆兵的牛油生意，而是要震慑土司，消弭川中的战事灾祸，这样的苦心不能不让人感动，王小芸心中一热，“都督请放心，卑职明白，我们出发以前，六姐也是再叮嘱，一切以稳定为主——战争或许是最有效的对话手段，但对百姓来说从来不是什么好事，我相信六姐一定也希望平定川内局势，为川内的百姓，找出一条轻省些的活路。”

“是啊，在这崇山峻岭之间，要找一条活路是多么的不易，这四面的高山，锁住的不止是外敌，还有百姓的生机那……”秦贞素也叹了一口气，喃喃地道，“我每次回川，都有一种安心却又无奈的感觉，尤其是前些年去京城勤王，那时，京城已流行起了买地的奢物，和我上回进京面圣时相比，变化太大了。”

“走过数千里长路，回到白帝城的一刻，看着周围毫无改变的山水街道，我又觉得安心，又觉得陈旧。仿佛回到了娘胎里，这里什么都是熟悉的，都是好的，是我极力想要维持的一种不变——可这种不变，在见识过了京城，见识过了买地的仙器之后，又让人感到那样的无力……本地的乱象，其根本我看得清清楚楚，在于地理，在于人心……但，看得清楚又如何，就像这滟滪堆，人人都知道，将它一去，江水便可平静得多了，但我们谁有搬山的能力呢？”