第132章 成王败寇

祁瑞算是大梁建朝以来，第一个被判处斩首的皇亲国戚。

先帝登基后料理的那些手足，绝大部分的死因都是暴毙身亡，亦或者是较为体面的死法。

皇家为维护皇室尊严，极少会将这些金尊玉贵的人犯下的错处公之于众。

周瑛所为，皆因祁瑞犯下之事太过恶劣，亦是有着震慑朝堂之意。

她所执掌的朝堂，与淮康帝、先帝都不同。

无论是何等身份，均不能将律法、百姓视若无物，否则，这便是他们的前车之鉴。

朝中官员心头凛然。

午时一刻，恰是早朝结束时，肃穆森严的深宫内，血腥之色经久不褪。

有驻京军坐镇京城，谢氏一派和江太妃府上抄家时，面对一排排整齐划一的双管突击步枪，无人胆敢越过雷池一步。

那掌控着权势，为所欲为，肆意诛杀无辜官员和百姓的江太妃，在极度不甘愿和愤恨中，被负责行刑的天子亲卫押解至宫中刑场，亲眼看见祁瑞头身分离的尸首后，惊恐暴怒。

尹骸冷声道：“只是一具尸首，太妃便已承受不住，傅家一百七十三口人，又该是何等痛苦煎熬？”

他说罢，再不去看江太妃那张怨毒憎恶的脸，抬手轻挥，让人给那江太妃灌下毒酒。

江太妃母子死后，朝中接连动荡。

刑部和大理寺从谢府、江太妃府上找出大量文书，谢郁维倒台前，销毁了一部分的密信。

余下那些来不及毁去的，均成为了证据。

树倒猢狲散，谢氏一派的核心倒塌，人心涣散，被押解入狱的官员知晓自己在劫难逃，为减轻刑罚，也想着为外边的家人求条生路，倒出了许多东西。

刑部每日里忙碌非常，收到传召的官员，便如同收到死亡通知一般，只要进入刑部，便几乎没了离开的可能。

这等情况下，从前那些和谢家勾结在一起的世家，全都变成了惊弓之鸟。

每日备受煎熬，辗转反侧，唯恐下一个轮到的人就是自己。

里边也有些不死心的，想要学着谢郁维的模样，笼络世家对抗殿上的周瑛。

可却是空有野心，没有谢郁维那样的本事，甚至举事不过两三天，便被人告到周瑛面前，直接越过一切流程，入了天牢。

世家那瞧着声势浩大的联合抵抗，便在这反复折腾下，消亡大半。

此后数月，为保朝局稳固，施元夕忙得脚不沾地。

终是在九月末尾时，忙完了手中事情。

九月一过，谢郁维便要被直接处斩。

谢家倒台后，朝上动荡了一阵，留下的小部分人引发了些动乱，却也算不得什么麻烦事。

如今事已彻底平定，距离谢郁维行刑之日，仅剩余三天。

傍晚时分，阿拓驾着马车，抵达刑部门口。

刑部官员知晓施元夕要来，已经提前候在了门外，一路领着施元夕进了天牢。

隔着一个院子，站在远处长廊内的徐京何，目光落在那人身上。

身后的何昱华道：“……听说施大人差人准备了一桌好菜，如今还亲自送到这天牢里边，啧，施大人对这位前未婚夫倒是不错。”

他看向身侧的人：“大人不跟过去看看？”

徐京何面无表情地道：“一顿断头饭罢了，你这么喜欢，我让人给你也准备一桌？”

何昱华连忙摆手：“这就不必了。”

徐京何目光幽远，缓声道：“当初她被送往越州时，谢郁维曾命人暗中保护了她许久。”

他知晓她心中所想，也理解她所行之事，更欣赏她这是非分明，洒脱超然的姿态。可面对钟爱之人，理智仍旧不占上风。

徐京何瞥了眼院中那棵茂密的梧桐树，声色冷淡地道：“枯叶将败。”

也就这么一次，谢郁维将要被处死，而他，还能与她有无数个春秋。

天牢内。

谢郁维褪下锦衣华服，与当年施元夕刚回京时，于船上所见的那副模样天差地别。

徐京何治下，牢狱中无人苛责他。

他气色尚佳，可到底是从搅弄风云的权臣，沦落为阶下囚，面容上带着几分以前从未出现过的憔悴。

他抬眸，看着几名狱卒搬进来了两张方桌，桌上琳琅满目，摆着一桌丰盛的菜肴。

菜色比不得他当初得势时吃的山珍海味，却也是他入监牢以后最为丰盛的一餐。

谢郁维轻抬眸，与施元夕对视。

施元夕在桌前落座，她如今是朝中新贵，手中权势并不逊色于当初的谢郁维，神色和模样却与多年前，天云寺内初见时别无两样。

谢郁维眼眸微闪，尤记得多年前那个闷热多雨的午后，他们二人就这么一左一右坐在亭间，两杯薄酒，几句闲谈，远眺雨中京城，暧昧横生。