上卷 13(第2/2页)
夫妇间这番交谈的第二天,恐怕用家里的电话又惹出麻烦,幸子到附近的公用电话亭和姐姐通了话。不出所料,大姐追问为什么非要再见面。幸子投了五次币跟。她解释。大姐说,虽然不无道理,但是结果如何还不得而知,能否答应两人单独见面,自己也拿不定主意,要等晚上和辰雄商量以后明天再答复。
第二天,幸子趁本家还没来电话又跑去挂公用电话,得知姐夫总算是许可见面了,只是提出了时间、场所、监督等附加条件。回家后,幸子试着去问雪子,她通情达理地马上答应了。
到这一天,幸子也带上一束鲜花当礼物,陪雪子上井谷家。最初,四人一块儿喝红茶聊了一会。随后,井谷把濑越和雪子请到二楼,幸子就在楼下和井谷边谈边等。本来约定一小时,但超过了三四十分钟之后,两人才下来。濑越说是要晚一点走,姐妹俩便先行告辞了。这天是星期日,考虑到悦子在家,幸子便直接从井谷家去了神户,到东方饭店的候客厅喝茶,向雪子打听双方会面的情况。
“今天确实说了不少话。”雪子说。
雪子今天也比较轻松,杂七杂八地说了不少。据她说,濑越问了四姐妹之间的关系、雪子和妙子为什么多半日子住在分家、妙子曾经发生的新闻事件及其后续发展等,问得十分深入。凡是雪子认为没有妨碍的,都尽量作了回答,但是,对本家姐夫不利的话她一句也没说。濑越说不要光等他提问,也请雪子提出问题。见雪子一再谦辞,濑越就主动地谈起自己的事。他说,自己追求的不是“现代美”而是“古典美”的女性,以致迟迟没有结婚。雪子这样的女性,配自己委屈了。他说了两三次“身份不同”,表示实在是高攀了。他还说,过去自己和任何女人都无瓜葛,只有一件事想告诉雪子。他透露了一件意外的事,说他在巴黎的时候,曾和一个法国的百货店女售货员有过交往。他虽未说出详情,最后似乎是受了那女人的骗,他也因此患了思乡病,开始寻求纯日本趣味的女性,这都是那件事的反作用。濑越还说,那件事只有他的老朋友房次郎知道,并未告诉其他任何人。不过,他和那女人的交往是清白的,希望雪子务必相信——幸子从雪子那儿听到的大体就是这些。濑越对雪子说得如此坦诚、深入,其心思不问可知。
第二天,井谷迫不及待地给贞之助挂来电话说:“濑越先生说昨天承蒙赐予机会,他也没什么可说的了。小姐脸上的褐斑,昨天他也看清楚了,正像您说的,根本不成问题。现在他一心等候府上的答复,看够不够格做小姐的丈夫。”转达了濑越的意思之后,她又催问本家方面的调查完了没有。在井谷看来,从最初提起这门亲事已过去一月有余,前些日子她来芦屋拜访时,还有后来在东方饭店相亲时,这边都是说“希望再等一星期”,她有些等得不耐烦了,也是理所当然。事实上,是在十天或半个月以前,幸子才去和本家商量的这件事。纵令不是如此,本家对婚姻调查历来郑重其事,也不会很快答复。总之,都怪幸子被井谷逼急了,随口说了“再等一个星期”,贞之助无奈也只得妻云亦云,把话说死了。实际情况是,据本家大姐说,她去信请求濑越原籍地的村公所寄来其户籍的抄本,迟至两三天前才收到。而信用调查所关于他家乡情况的报告还需要一些时间,最终要拍板时,为了慎重起见,还必须派人去他家乡实地调查。
贞之助夫妇更加为难了,除了一再请求再迟延四五天以外,别无他法。在这期间,井谷上芦屋来催了一次,又去大阪的事务所问了一次。她说这门亲事最好快点给办了,好事多磨,要是合适的话,最好在年内举行婚礼。到后来,井谷似乎不耐烦到了极点,竟直接打电话催促从未谋面的本家的大姐。鹤子大为惊愕,事后马上打电话告诉幸子。鹤子比幸子还要慢条斯理,问她一件事儿,至少要过五分钟才回答。幸子这时似乎看见了电话那头她那副惊慌失措的样子,忍不住笑了起来。据说井谷对大姐也说了那句话“好事多磨”,这张快嘴,像是极力劝说了大姐一番。