第43章 公元前5500年（第2/4页）

很快，她找到了恩基的人影。这位老人刚才冲进了一间陶砖搭成的屋子，此刻正盘腿坐在地面上，摆弄起他面前一大堆的木条与木块。

这间屋子也十分奇特。屋子的三面是墙，一面打通，打通的那一面直通向幼发拉底河河口的水面，并且从外面引了一股水源进来，在屋里形成了一个小池子。

这个小池，除了能够为潮汐的水位提供依据之外，看来也是恩基的试验场。

伊南小心翼翼地凑过去，打声招呼。

恩基却似乎完全沉浸在自己的世界里，根本察觉不到伊南进屋。

待看清了恩基面前堆放着的物品，伊南眼前一亮：如果说公元前五千多年也有船模，她现在看到的就是——

一枚一枚手臂粗细的木棍被削成了独木舟的模样，独木舟里被挖空的部分之中，插着几片细小的木片，像是横梁或是隔断。但是伊南知道，这些正是供桨手和乘客安坐的座椅。

以埃利都目前获取的原木大小来看，这些独木舟只能够容纳单排的桨手和乘客。

但恩基显然希望这些舟楫能够承载更多的人和货物。恩基眼前的“船模”各式各样，脑洞大开：有将两枚独木舟并排捆在一起，合并成为一条船只的；有在木筏上搭个小屋，指望能遮风避雨的……

而眼下恩基手里拿着的一条独木舟“船模”，船体两侧用薄木片搭高了好几层——恩基显然希望用这种方式能够增大独木舟的容积，也增加船的吃水。

但是这些薄木片看起来十分脆弱，而且也不防水。船身加高之后，船只的重心也会随之加高，在水中行驶，很容易倾侧翻船。

恩基自己看着也觉得不靠谱，托在手里看了又看，长叹一声。

这时伊南在恩基身边盘腿坐了下来，小声说：“对不住啊，如果那些原木没有被乌鲁克扣下，埃利都这时应该拥有好几条大船了吧。”

谁知恩基摇摇头，说：“也不能全怪你们。”

“就算是拿到了那些圆木，埃利都人能做出的船，也不过比现在外头的那一条大一圈，能再多坐几个人。”

但是埃利都人的愿景显然不止这么些。

“也就是说，树能长多大，船就只能造那么大，船只的大小永远没法儿超过树木——”

恩基说话的时候，根本没看着伊南，而是望着手中的模型，全身心沉浸在他的想象之中。

如果人类永远只想着造独木舟，那么船只的大小就确实是受树木的大小而制约；人类永远无法造出用于跨海远航的大船。

“我不信这个，我想要造出更大更平稳的船。”恩基哼了一声说。

“再说……即便是在幼发拉底河上游，也很难找到更加粗壮的树木了。难道就为了让埃利都人造船，就把这些生长了很多很多年的参天巨树全都采伐吗？”

看起来，恩基的“早期环保主义”思维正在促使恩基放弃独木舟的思路。

但是除了独木舟之外，人类又有什么材料，用什么方法，能造出比独木舟还要大的船只？

伊南没作声，继续观察恩基用薄木片加高独木舟的船舷。

“还是不行——”

恩基折腾了半天，最后还是选择了放弃，将手里的各种材料都扔在面前，苦恼地揪着自己的胡子。

看起来，恩基迟迟没有来见伊南他们，应该就是在苦苦思考这件事了。

“你用的是鱼鳔胶？”伊南伸手，拿起被恩基丢下的船模，凑到面前闻了闻。

鱼鳔胶是用海鱼和淡水鱼的鱼鳔加工之后做成的生物胶，对木材的粘合能力几乎是所有生物胶中最好的。但也只有埃利都这种地方，能够出产足够用来造船的鱼鳔胶。

但是仅靠鱼鳔胶，能够粘合木料，却无法达到防水的目的。这样粘合而成的木料丢在水里，久而久之也还是会泡开散架。

“是的。”恩基听见伊南也认得这种胶水，忍不住抬起头，有点儿惊讶。

“那我们不妨先假设，你已经找到了一种材料，能够把船体做得密不透水，轻而易举地浮在水面上。这样的话你想要怎样做你的船？”

伊南抛出了另一种思考问题的方式。恩基眼见着也是个聪明人，马上跟上了伊南的思路。

他立即说：“如果真有这种材料，那我还造什么独木舟呀？”

“我不需要这么大的原木了，”恩基将手里那些粗壮的木棍抛开，转而找了一条细而直的，放在面前。

伊南眼前一亮：看来，船只的龙骨要出现了。

确实如此，恩基随手又取来了很多薄木片，找了一柄小石刀，把这些薄木片略加修整，准备粘连在龙骨的两侧。

伊南知道这些蒙在船只外侧的木片叫做“蒙片”，她将双手撑在地面上，探头去看恩基操作。