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“她多大了？”母亲问。

我一边倒茶，一边在心里先减去我当年的年龄，再加上素莉的年龄。“十六岁。我六岁时您买的素莉。”我记得很清楚，因为就是那一年，我第一次见到未来的婆婆，开始打扮成女孩子，也是在同一年，我喜欢上了聿明。那年北方发大水，素莉的爹娘跟随其他难民南下找活路。逃难的路上，为了不活活饿死，她的父母无奈之下卖掉了三个孩子。到厦门时，他们身边只剩下素莉，因为没人会买一个没用的一岁女孩。他们走到了我们家门口，素莉交上好运。当然了，我们家有素莉也很幸运。

“十六了？”母亲拿起一个馒头掰开，“那我得给她张罗婆家了。”

我把黄油和橘子酱抹在烤面包上，然后咬了一口。我和母亲安静地吃着早餐，屋子里只有我咬烤面包时发出的酥脆声。母亲用筷子夹起一个亮晶晶、圆滚滚的雪白包子，热气从茶杯中袅袅升起，似乎我们的世界只剩下眼前这张小小的早餐桌，温馨又甜蜜。

素莉再次进来时，像餐厅侍者一样把托盘高举过肩，托盘中间是已经剥掉部分蛋壳的鸡蛋，在蛋杯中颤巍巍地晃动着。

“素莉，”母亲说，“我看该给你物色个丈夫了。”

母亲话音刚落，我立刻跳起身，赶在鸡蛋从蛋杯中滚落前，及时抓住了托盘。

“丈夫，太太？您是要把我赶出家门吗？”

“我不是这个意思，孩子。你是个大姑娘了，应该嫁人成家了。”

素莉双膝一弯，跪倒在我面前，“哦，少奶奶，您跟太太说说，这里是我唯一的家。”

我叹了口气。难道每个女孩的归宿都要嫁人，离开娘家或东家吗？素莉应该知道，母亲会为她物色一个人品不错的丈夫，再准备一份丰厚的嫁妆。即便素莉过门后，母亲依然会时不时地关照她，保证婆家人不会亏待她。我拿起勺子，轻轻划开软滑的蛋白。“别担心，不会马上就让你嫁人的。”我说，“再说，我向你保证，等你嫁人后会发现，结婚有很多的乐趣呢。”

“哦。”她倒在地板上大哭，泪水滴滴答答掉落下来。

“好啦，好啦。”我拉着她的手，扶她站起身，“这件事以后再说。我们还是先担心眼前的事吧。”

素莉和母亲都不知道，除了远处不断传来的轰隆声和杳无音信的丈夫，我今天还有件烦心事。我已经约好了，吃完早饭后要去美容院烫头。这是我第一次烫头，虽然这么做是为了聿明，可我打心底里不想去。

在失去聿明音信的第七天之前，我从没想过要换个发型。起初我还以为聿明当天会晚点回家，到了第二天，我开始担心，于是走到渡口，见人就问有没有看到聿明。然后我搭渡轮到对岸的厦门，找更多人打听。我给他远在福州的老板发了封电报。韩聿明昨日应返。未归。请电告韩聿明太太。聿明老板的回电十分简短：抱歉。不详。待查。约翰·K·梅茨勒。接下来的四天里，我每天给聿明老板发一封电报。他的最后一份电报写道：西门子无能为力。约翰·K·梅茨勒。

之后，我不知道还能去问谁。我拖着沉重的脚步从电报局走回家，进门后一头倒在床上，躺了整整两天两夜。我不吃不喝，也不跟女儿说话。第三天黎明前我做了一个梦，梦见聿明站在森林里，他不仅活着，而且看上去很健康。他似乎想告诉我，他没事，会尽快回家。梦里聿明没有说话，可这个梦的含义明白无误，那就是他还活着。

我一把掀开被子跑进走廊。天色还早，我连声喊阿桂起来给我准备早餐。然后，我打开樟木箱，取出一块印满白菊花的粉红色丝绸布料。梅茨勒先生说他无能为力，我也同样没办法知道丈夫的下落，可昨夜的梦已经告诉我，聿明会回来的。裁缝动作快些的话，应该能帮我赶出一件春装旗袍，到时候我要穿上新衣服迎接聿明。我心里已经设计好了旗袍样式：修身，长及脚踝，袖口刚好能包住肩，领口一圈白色滚边。

我从裁缝店出来后，又走进美容院。一个月前我刚刚剪过头发，不过我希望聿明回家时能够看见一个完美的我。美容师似乎知道我的心思，她剪掉我的长发时一脸惋惜。剪完头发，她帮我分好发线，整理发型。她看着镜子里的我叹了口气。我不明白她为什么叹气。我的眼睛还有点浮肿，可我的脸看起来没问题啊。新剪的头发向两侧微微飞扬，衬托着我圆圆的脸庞，宛如一轮明月映入池塘。我不解地看着镜子里的美容师。

她皱着眉，撅起下嘴唇，那张蜡黄的方脸越发难看。“直发衬得你太普通了。”她说。

我不再看镜子里的她，转过头不客气地说，“我的头发一点也不影响我的外貌。”