第174章（第2/5页）

但……招安之后直接封了二品武官，林玉婵不得不合理怀疑，郜德文她爹这一支队伍，手上到底沾了多少同袍的血。

不管怎样，郜德文已经提前嫁给马清臣，这些血跟她关系不大。

林玉婵飞快思忖一圈，觉得郜夫人还是可以交往一下。

她几乎有冲动，把义兴轮船参与拯救南京难民的事情透露出来。但终究忍住了。要跟郜夫人拉近距离，也犯不着冒这么大风险。

再说，托赫德的福，汉口码头还在戒严，这些难民能不能顺利下船都是问题。

林玉婵笑道：“许多洋人欺软怕硬，你初来乍到，得给他们立规矩。别忘了，他们在中国是白身，你有品级——用他们的话说是爵位。他们要跟你讲话，还算高攀呢。咱们不能处处被他们牵着鼻子走。”

郜德文过去在太平军里，也是个女馆的小头目，心气儿高高的。

今日骤见一群异族男人围着自己起哄，文化冲击太剧烈，这才一时头脑生锈，被他们看了笑话。

此时跟同胞姑娘聊两句，郜德文心绪平静，微微一笑。

“这是当然——对了，博雅洋行的那位容先生，是你的亲戚？他今日没来？”

林玉婵遗憾摇摇头：“他出洋了。”

容闳去南京造访了一圈，看来给不少人都留下了深刻的印象。

林玉婵心里忍不住出现一本八卦小笔记，哗啦哗啦狂翻。当年在南京，郜德文跟容闳说过话吗……聊到了什么程度……

现在琢磨这些当然是马后炮。最起码，容闳栽树她乘凉。因着“博雅”两个字，郜德文对她这个初次见面的姑娘一见如故。

“林姑娘，走，陪我去前厅。”郜德文眼中微现斗志，“我去给那些不识礼数的洋人立立规矩。”

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前厅里，客人们早就忘了方才的僵局，谈话主题已经跳跃了半个地球，落到最新通车的伦敦地铁上。

郜德文扶着个丫环，微笑着招呼自己的丈夫。

马清臣已经微醺，跟一个巡捕房官员谈笑风生。闻言回头，脸上带着点不耐烦，说：“亲爱的，你该学着去招呼客人……

他忽然住口。短短几分钟之内，自己那高挑的中国太太周身换了气场，脸上摘掉了“好欺负”几个字。

郜德文清清嗓子，在几个宾客的注视下，微笑着命令丈夫：“你过来一下。”

杀鸡儆猴。要想获得洋人的尊重，得先把这个马清臣调`教好。

“驯夫”什么的，对林玉婵完全是未知领域。她接过一杯酒，打算认真观摩学习。

但郜德文没来得及说第二句话。厅里忽然闯入一个中国侍从。他辫子歪斜，神色惊慌失措，手里拿着一封信。

“马大人，您需要过来一下。”那人喘着气，按照马戛尔尼的喜好，极慢极慢地用汉语说，“下游传来的军情，在苏州……”

大多数洋人不懂汉语，把这人的话当成背景噪音。只有赫德竖起耳朵，停了无关紧要的闲聊。

这听力题对马清臣来说有点难。等他琢磨出这句话的意思，待要制止，已经晚了。

“……献城投降的太平天国纳王郜永宽，七日前被淮军设计诱杀，城内降卒皆被屠戮！淮军和常胜军已经快打起来了！”

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这莽撞的侍从一句话说完，郜德文脸色刷的惨白，双手虚抓，想扶住什么东西。

有人惊道：“马戛尔尼先生，您的太太……”

与此同时，林玉婵飞身冲上，捞住了晕过去的郜德文，把她扶到贵妃榻上，

厅里有随从通译，此时已经将方才的军情译成英文，慢慢传了出去。

但中国人杀中国人，对洋人来说只是个谈资。洋人也不知道那倒霉的“郜永宽”是何许人也。大家在经历了最初的震惊之后，叹口气，摇摇头，重新端起酒杯，议论起信誉和道德。

几个纤细的西洋太太听到此等人伦惨剧，叫着“我的上帝”，也当场晕厥。旁边绅士们七手八脚拿来嗅盐白兰地，照顾这些脆弱的女眷。

客厅里重新响起礼貌攀谈的嗡嗡背景音。

郜德文脸色惨白，半睁开眼。

周围只有几个丫环，还有新认识的林姑娘，焦急地问：“你还好么？”

林玉婵也关注太平天国战局，更有一点点历史知识作弊，对时局的理解，毕竟比寻常人敏感一些。

“苏州杀降”的剧情她似乎在哪读过，只是不知年代，看来正是此时。

清军一直在招安太平军将领，以求瓦解敌方军力。这项政策以前实施得不错，也有不少太平军人马转而倒戈，提供珍贵情报，获得荣华富贵。

只是现如今，太平天国强弩之末，灭亡指日可待，清军也就不需要降兵降将来帮助作战。这些人留着也是祸患，干脆杀了。