第258章（第4/4页）

这种技术革新林玉婵当然不能错过啦。她打听到一个将行加尔各答的南洋商人，跟人家套了好几天近乎，然后许以厚利，请他带一套机器模型回来。

然后再请江南制造局仿制——这个大清最大的军工厂，创办第七年，眼下已经完全浮于表面官僚主义，用高于外国几倍的成本，造出勉强合格的国产军火。高管各种中饱私囊，技工学徒们拿着几吊钱的低薪，也没动力勤勉工作，接私活儿的比比皆是。

趁着这年头没有知识产权保护，赶紧“兼收并蓄”，不会有人从印度跑来找她索赔。

最后，回到小洋楼，几个孤女叽叽喳喳，正在她的客厅里玩抬花轿。

林玉婵一瞬间从商战现场回到小学宿舍。扮知心大姐姐，询问大家的学业。

在女塾里开蒙两个多月，女孩们也不过识了几百汉字，能照本宣科讲几句英文。

还好不跟容闳的“官费生”一块儿考试，不然一准给比下去。

这倒不着急，关键是要调整心态，做好背井离乡的准备。

都是十岁上下的女孩子，虽然眼下吃喝不愁，不免也时有闹情绪、想家乡的时刻。对此林玉婵有万用应对方法：“你们想回去让人缠上小脚，给人当牛做马吗？”

答案自然是否定的。那就向前看，准备吃苦。

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离预定的出发日期还有一周。林玉婵已经安排好工作，收拾好行装，换足了美元。

苏敏官“出差”还没回来。

林玉婵平白担忧。去义兴问，还没走到门口，她就腿一软。

义兴船行门面紧闭，横七竖八，贴着封条。

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苏敏官踏入天津利顺德大饭店的印度殖民地式拱形门廊，被玻璃吊灯照得眼花缭乱，有点恍若隔世。

同行四五个船老板，半数从没见识过这么豪华的西式酒店，有的研究壁炉，有的戳那钢琴的黑白键，纷纷笑道：“洋人可真会享受，这一趟值了，哈哈……”

只有郑观应哪都没碰，嫌弃地看了看旁边几个土包子，又看了看貌似轻车熟路的苏敏官，眼里流露出难得的英雄相惜的神色。

因着参股“公正轮船公司”，算起来等于拥有五分之三艘轮船，而且已经捐升了郎中，郑观应作为“有头有脸的船商”，也被请了来。

请他们来住酒店的，是现任直隶总督李鸿章的一个幕僚，自称叫盛宣怀，年轻精干，邀请信写得软中带硬，请诸位上海领头船商来津，说是犒劳度假。

对方是官，大家没办法，也只能放下生意，千里迢迢的来“度假”。

苏敏官本不想凑这个热闹，但沪上船运历经多年波折洗牌，义兴俨然成为资历最老的大牌船行之一。缺席了他，未免引人注目。

于是大家八仙过海各显神通，分别搭着自家或友家的沙船、帆船、轮船，招摇过海，先后莅临天津，当即被请进了利顺德。盛宣怀热情迎接，言明旅费官府一概报销，大家别拘束。

既然公家报销，苏敏官也不客气，抢先挑了一间走廊尽头的客房，房里拿了一条绣了“利顺德”字样的崭新浴巾，打算揣回去当礼物。