第273章(第2/4页)
对不住了孩子们。禁止跟陌生人搭讪练口语。
山姆笑嘻嘻冲她点头,又冲苏敏官点头致意,自我介绍说是旅行作家。又忽然看到苏敏官手边的英文书,拿起来翻了两页。
“《傻子旅行》——写得不好?”
苏敏官有点莫名其妙,但还是耐着性子答,因为他贪看风景,所以才一直徘徊在前几页,此书并非难以卒读,实际上还挺有趣……
“看这书名就知道不好看,别怕批评我们美国人。”山姆笑道,“您的口音倒是很独特,让我想起一个人……”
林玉婵舌头比脑子快,接话:“诺顿皇帝?”
诺顿一世的浑厚嗓音在她耳中一闪而过。
“……那个为人幽默的旅行家山姆,他刚刚新婚,我可以介绍你们认识……”
山姆一愣,嗤嗤而笑。
“皇帝陛下圣体躬安?如今御驾何处?”
林玉婵笑得前仰后合:“还在旧金山,十分康健!”
苏敏官捏捏太阳穴。头疼。要不是身边女人怀孕离不开,他真不想跟这些戏精浪费时间。
山姆的太太在后面叫:“山姆!我饿了!”
也未必是真饿。大概知道这无厘头老公迟早出丑。
山姆连忙赶去伺候。随后愁眉苦脸,从地上捡起几个稀烂的纸包三明治。都是刚才找车票时从包里掉出来的,早就被他踩扁了。
此时的美国火车并没有餐车。全靠几分钟的靠站时间,乘客能冲到站台上买点东西填肚子。
现在火车已经开动四个小时。第一次停站,乘客们“万马奔腾”,扑到站台上的杂货店抢购。一群中国乘客全程懵着,等反应过来,火车已开走了。
至于饮水,则由列车员定时送来。车上没有自来水也没有净化系统,水都是用蒸汽锅炉烧开,确保卫生。美国乘客怨声载道,一群中国人惊喜万分。
下一个站点遥遥无期。有经验的旅客从包里拿出冷食和烤鸡,香味弥漫。
中国乘客继续尴尬傻眼。容闳按按肚皮,又抿了一口茶。
林玉婵用随身水壶打湿手帕,擦干净手,打开小桌子上几个纸包,慢悠悠拈出一粒炒瓜子。
她笑着招呼中国同胞和山姆夫妇:“先吃点零食吧。”
坐绿皮火车怎么能不准备零食呢?一路逛吃逛吃,才是坐火车的精髓!
在座的各位没一个比她有经验。
从旧金山华埠采购来的大批零嘴小食,装满了一个大麻袋。熏青豆、粽子糖、小罐橄榄菜、腌制番茄干、五香牛肉干、奶油瓜子、咸蛋、外加二十磅新鲜橙子……
甜口咸口都有。在没有防腐剂的年代,都是能贮存长达一周的风味食品。
当然,她留个心眼,没有买诸如卤凤爪、渍鸭掌之类,能把美国人吓跳车的吃食。
矜持的陈大人当场脸色微动,欲站起身。
呼啦啦,天昏地暗,火车驶入隧道。孩子们夸张尖叫。
几秒钟后,眼前明亮。陈兰彬陈大人已经摸黑来到林玉婵面前,捋着胡须,两眼笑成月牙。
“林夫人,你的这些吃食……”
林玉婵豪爽道:“随便吃!”
孩子们欢呼着围上来。山姆的欢呼声更高,挑了一点自己认识的品种,捧在手里去给太太尝鲜。
林玉婵第二次荣升最受欢迎乘客,笑嘻嘻地分发食物。
孩子们聚在她身边大快朵颐,容闳趁机点人数,忽然发现:“少了三个。”
空气一下子凝固。林玉婵心头一颤。
不过片刻之后,车厢连接处的门打开。苏敏官一脸好笑,一手挟着一个男孩,脚尖还踢着一个,把三个孩子丢回车厢。
容闳一口气差点没上来,罕见地发怒:“去哪儿了!人生地不熟的能乱走嘛!”
因为对火车太着迷,詹天佑带两个铁杆兄弟悄悄离开,打算爬到蒸汽车头去探险……
当时车厢里被山姆夫妇搞得一塌糊涂,居然没人注意。
还好出师未捷。果断关禁闭,垂头丧气,手背后坐在椅上,零食也没有。
陈兰彬唉声叹气。这才刚来几天啊,学童们的心就野成这样,以后可怎么管!
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火车上的旅程充实而刺激。在单调而规律的噪音中,一丛黑烟穿过森林,飘过雪山,被狂风和冰雹打碎,又钻进阿福曾经开凿过的内华达雪山隧道,又飞驰进入沙漠,消散成青色的烟。
列车在骄阳下前进,在星月下穿梭,如同一条黑色的蛇,蜿蜒在五彩的岩沙之中。一英里一英里地劈开广袤的美洲大陆。
实在是难以让人相信。只要一道窄窄的铁轨,隐在草丛里、山坳里、偶尔跨过一条河的两道钢线,能联通两个大洋,把一整个大陆上的居民,茫然无措地拽入新的时代。
陈兰彬拈着胡须感慨,若不出洋,怎知西学科技精进如斯。若战时能以火车调兵,几个月的时间缩短到数日,怎能不无往不胜。