第二章

胭脂楼的前庭是一座美丽的花园。

各式各样的花依生长开花季节不同，依颜色、依高矮、依花期而做了安排与种植，因此不论何时走进这座花园，必能见着花开满园、花香处处的场景。

胭脂楼的后院是一片寸草不生的硫磺地，一踏进后院，带着硫磺气味的热气便扑鼻而来。

所幸这硫磺气味并不刺鼻，温泉水也是所有女人趋之若鹜的白汤，因而每日到后院泡汤的人还真不少。

当然，也只有隶属于胭脂楼的人才能享有这样的福气。

然，这样的福气，得来可不容易。

听说当年胭脂楼要从繁华的街道迁址到这原本鸡不生蛋、鸟不拉屎、乌龟不靠岸的废墟时，可是吵得鸡飞狗跳呢。

先不论原先那一片早已荒废不堪使用的废墟需要花费多少金钱与时日整理，更糟的是听说……废墟闹鬼。

“不闹鬼怎能用区区一百两买到这一大片土地？”

听听，当时的花主说的是甚么话！仿佛能用如此贱价买这地还得感谢鬼似的。

“还有，这里那里圈起来的地方，不许让人乱挖，也不许让人填地，等我发落。”花静初从怀里拿出一张圆摊在桌面上，纤指对着上头那范围不小的一圈指了又指。

“花主留这块地作何用处？”李管事凑过来将图看个仔细。

“挖温泉。”

“温泉？这种地方会有温泉？”刘嬷嬷惊讶极了。在这个城镇待了这么多年，她还不曾听过有此一说呢。

“当然有，不然我买它做啥？”花静初自信满满。

“不是因为只要一百两，不买可惜？”李管事实话实说。

“若流不出温泉水来，一两银子我也不买。”

“可这地方没听说过有温泉。”刘嬷嬷斟酌着用词：“花主您该不会是……受骗了吧？”

“受骗？”花静初哼了声。“人确实会骗人，但鬼可不敢骗我。”若非消息可靠，她岂会做赔本生意。

“鬼？甚么鬼？哪来的鬼？不会是真的鬼吧？”刘嬷嬷惊吓地伸手在胸口处直抚。

“都说废墟闹鬼了，还能是哪里的鬼。”

“啊！”刘嬷嬷听得脸色惨白。“所以花主说的鬼是废墟里的鬼？原来废墟闹鬼不是闹闹而已，是真的有鬼？！”

“不然这种事我找谁探听去？”花静初说得理所当然。“强龙不压地头蛇，问事情当然找‘在地’的才清楚。”

“可可可……”也不需要这么“在地”吧？刘嬷嬷紧张得连一句话都说不好了。

“那……花主挖温泉做啥？”

“养颜美容、肤柔肌滑、舒筋活骨、延年益寿。”温泉的好处让她随便脱口就能说上几个。“等着吧，日后，你们必定会对我今日这大刀阔斧的决定感激涕零的。”

结果，迁址五年来，“美人汤”成了胭脂楼里的姑娘每日必到之处。

这泡汤的好处全让花主说中了，习惯之后，一日不泡还会觉得浑身不对劲呢。

“翠玉，你先起来吹吹凉风吧，瞧你，脸都泡红了。”从澡堂冲好澡出来，刚踏进温泉池的珊瑚好心提醒着。

她将丰盈长发盘在头上用发簪固定好之后缓缓坐落池底，原本紧绷的肌肉让温热的泉水一浸一逼之下，她忍不住舒服地呼口气。

“呦，你们俩今日的手脚倒是挺快的。”不着寸缕的金风毫不扭捏地走向老位置。她耐热，喜欢水温高一些，越接近温泉出水口的水温越让她满意，况且那个位置绝不会有人跟她抢。

“嗅？翠玉妹子，你今儿个怎么啦？昨晚伺候的男人没让你满足是吗？怎么噘着一张嘴？”

闻言，翠玉噘起的唇努得更高了。“刘嬷嬷说从没见过像我这么不会‘叫床’的花娘，要我天天找她练，练到她满意为止。”

“呵呵……就跟你说你那声不由衷的嗯哼迟早让花主抓包的，果不其然吧。”

“声不由衷？”翠玉泄气地垮下双肩。“我能想的能学的都揣摩了，迟迟遇不上能让我欲仙欲死一回的男人，我能怎么办？”她苦恼叹息。“我无法体会，无法学以致用嘛。”

“可怜的妹子，听你这么说，姐姐我可就帮不上忙了。”金凤本来还想亲自示范“嗯哼”个两声让她听听的。

“要不，我听说西城家的霍公子温柔又有技巧，下回让李管事安排你伺候他一晚如何？”珊瑚笑着提议。

“那可不行，人家霍公子对红绯可是着迷得不得了，已经连续好几个月都只找红绯伺候了。”另一名花娘珍珠也踏入池中。

“真的？”翠玉扬眉，目光所视是正好出现的正主儿。“那霍公子可有表示？”

闻亩，红绯要装作没听见已是不能了。“我……我没听他提起。”

“唉……你不会探探他的口风，暗示他一下吗？”