第35章 拜将（第2/5页）

子尚惊骇万分，涕泪俱下，扑至楚王脚下失声道：“大王饶命，大王饶命！都怪鄙臣一时鬼迷心窍，惹出大事。可是大王，鄙臣只因不愿和氏美玉得而复失，才会出此下策。鄙臣一片忠心，都是为了楚国与大王啊……”

“疯子！你简直是疯子！”陈轸气得浑身震颤。子尚抱住楚王的腿泣道：“大王，大王求您饶我一命！”

“你目无君上，辱我国威，断不可饶！”楚王一拂袖，切齿道。这时两名宫卫上前一把揪住子尚，子尚尖声号叫道：“大王，大王饶命！大王！鄙臣对您可是一片忠心啊！”

“忠心？你便是这般忠心吗？”楚王怒道。

子尚眼看性命不保，抬头看向楚王，嘴角抽动，几乎想鱼死网破，把楚王知情的事悉数托出。楚王见状，脸色狠狠一沉。正在这时，忽见昭和俯身道：“大王，还请三思！”

楚王心中长舒一口气，皱眉假意道：“昭爱卿何意？”

“大王，上官大夫确实有罪，却也事出有因。恳请大王念其忠心耿耿侍君多年，饶过上官大夫一命。”

此言一出，随即有几位与子尚交好的朝臣纷纷跪下道：“大王，此事亦不能全怪上官大夫，至少他保住了大楚国之至宝啊！”屈伯庸一怔，亦跪下道：“大王，鄙臣自知此事荒谬。但秦人心藏虎狼，觊觎天下，此番借璧已是公然挑衅，这璧即使是真的，恐怕亦会被说成假的。上官大夫纵然有错，但秦国开衅一事，亦不能完全怪他。”

陈轸深深一叹，他为人不过性情耿直，但并无恶意，也就不再执言。众臣纷纷说情，楚王深深一叹，向宫卫恹恹一挥手。

“看在诸爱卿为你求情的分上，不谷饶你不死。但是大错铸下必当严惩，陈轸，抄收上官大夫一年的俸禄，纳入国库！”

子尚瞬时瘫软在地，涕泪横流道：“谢大王不杀之恩……”

是夜，兰台寝宫。楚王负手立于窗前，子尚伏在地上，瑟瑟发抖。

半晌，楚王轻轻一叹，斜睨子尚一眼道：“起来吧。”

“鄙臣不敢起，鄙臣罪该万死。”子尚如惊弓之鸟，声音微微颤抖。

楚王冷若冰霜，轻哼一声道：“罢了。刚在朝堂，你已死过一回了。”

听闻这话，子尚颤颤巍巍地抬头，正欲起身，见楚王正狠狠地瞪着自己，不禁毛骨悚然，死死跪下。

“你帮不谷出的好主意！”楚王指着子尚，狠狠斥道，“你陷不谷于不仁不义，陷我楚国于危难水火之中，你即使死一万次又何辜？”

子尚惶恐不已，只伏地磕头，不敢出声。

楚王怒气难消，来回踱步，凡想到的恶毒言语皆一句句骂去。子尚不停磕头，唯唯泣道：“鄙臣知错……鄙臣知错。”

这来来回回十几次，楚王才渐觉平静。他舒出一口气，缓缓行至子尚面前，轻叹道：“昔日齐襄公逃难，途中遇人追杀，他的臣子孟阳自告奋勇，穿上君王的衣服，躺在榻上。后来贼子前来，将他乱刀砍死。”

子尚一怔，只听楚王又一叹道：“孟阳至死未有怨言，你说，他算不算是好臣子？”

子尚已神智恍惚，只唯唯点头道：“算，算……”

楚王默然片刻，缓缓道：“每个君王都希望有这样忠心耿耿的好臣子。王叔，你虽罪不可恕，但在不谷心里，倒还算个好臣子。”

子尚一惊，随即长长舒一口气，知道自己暂时渡过一劫。

秦兵压境，行将开战，今日朝堂上，众臣神色凝重，向楚王禀报备军之事。

“六万？如何才六万！”听屈伯庸讲完楚国的兵力储备，楚王顿时愣住。

屈伯庸立在堂下，无奈摇头道：“禀告大王，鄙臣能调动的兵，确实只有六万。”

“笑话！”楚王一时恼怒，“天下尽知我大楚有雄兵百万，为何到临战之时，只剩区区六万？”说罢一看昭和道，“依不谷所知，只你昭家即有十万家卒。”

众人一片寂静，齐齐看着昭和。昭和敛领，出列一拜道：“鄙臣此前受命伐魏，派走了臣的六万家卒，这支人马上月才班师回朝，正养息休整，若让他们近期出征，恐怕劳顿疲乏，于攻战不利。”

“那还有四万呢？”楚王咄咄道。

昭和轻轻敛眉，继续禀告：

“大王，那四万不过名义而已。此前大王斥鄙臣家卒数冗，鄙臣反省再三，将军中冗杂、老残之人驱散，如今仅剩一万余人。况且，罗人韩终经常聚众滋事，驻兵绝不可减，新攻克的魏境八城也都需守卫，那一万人也陆续遣出。如今，鄙臣根本无兵可调。”

楚王一叹，面色沉沉，便看向景颇道：“景大人，你呢？”

景颇慌忙出列，面露难色：“回禀大王，鄙臣不事征战已有多年，鄙臣的家卒向来听由大王调遣，只是……”