第10章 谜题

又是几天过去了，回头再来看这场意外遭遇并没有给桑戴克留下什么后遗症，伤口愈合得也很好。没多久，他就恢复到了以前的忙碌状态。

吉布森今天也来看望桑戴克了。吉布森，我的女神啊，让我魂牵梦萦的女神。一想起她的名字，我就感到幸福无比，无论用什么美好形容词来描述吉布森都不为过。吉布森前来关心，也让桑戴克非常高兴。再次见面，我们三人相聚甚欢。

谈话中，桑戴克多次谈到鲁宾。显然他是想打探出鲁宾在吉布森心目中的地位。不过我也不知道他最终得出了什么结论。因为吉布森走后，他便闭口不言，再没提过刚才吉布森来访这件事了，这让我很是惆怅。没过两三天，就像我刚才说的那样，桑戴克又恢复到了以往忙碌的工作状态。

他恢复工作状态的第一个迹象是我在一天早上发现的。那天上午十一点，我一回到家，就看见博尔特耷拉着脑袋在客厅里沮丧地晃来晃去，装模作样地打扫着卫生。

“嘿，博尔特！”我叫道，“奇怪，今天你怎么把你最爱的实验给抛弃了，在客厅待着？”

“不，先生。”博尔特沮丧地说道，“不是我抛弃了它，是我被抛弃了。”

“什么意思？”我问道。

“桑戴克把自己反锁在实验室里，还让我不要去打扰他。等会儿，中午的饭菜又该凉了。”

“他在实验里干吗呢？”我问道。

“我也纳闷呢！”博尔特说道，“我也想知道他到底在干吗，我的好奇心简直快把我憋死了。他每次这样关起门来做实验，之后总能有一些惊人的发现。我真想知道这次会有什么发现。”

“实验室的门上不是有个钥匙孔吗？”我向博尔特挤了挤眼睛。

“先生！”他有些愤慨地说道，“杰维斯，你真是让我吃了一惊。”不过他很快就看出我是在跟他开玩笑，随即冲我笑着说道，“门上是有个钥匙孔，你想去试试的话也可以。不过我敢打赌，桑戴克在里面看你的样子可要比你在外面看他的样子清楚得多。”

“桑戴克和你都爱搞得神神秘秘的。”我说道。

“当然，”他毫不否认，“桑戴克的工作本身就很高深莫测，神神秘秘的东西自然就多了。比如，你看这是什么？”

说着，他从口袋里掏出了一个小皮夹，然后从皮夹里取出一张纸递给了我。纸上画了一组像国际象棋一样的东西，图上还标有尺码。

“看起来是国际象棋，有点儿像唐斯顿国际象棋。”我说道。

“你跟我当时想的一样，但这东西并不是国际象棋。桑戴克要我做二十四个这样的棋子，我真猜不到他要干吗。”

“没准他发明了一种新的游戏。”我带着玩笑口吻说道，“他搞出一些新游戏，然后拿到法院去玩儿，跟他玩儿的对手通常都会一败涂地。不过你拿出来的这个东西可真难说了。而且还要浪费上好的黄杨木来做这种东西，真搞不懂啊。我猜，这东西可能跟他现在在实验室里做的事儿有关吧。”

博尔特摇了摇头，小心地将图纸放回皮夹里，然后用一种非常严肃认真的口吻说道：

“有时候桑戴克神神秘秘的实验真是让人憋得难受。现在他做的这个实验更是快把我憋疯了。”

尽管我没有像博尔特那么好奇，不过还是忍不住想知道这家伙到底在搞什么鬼，他要博尔特做的二十四个棋子是干什么用的呢？除了现在手上鲁宾这个案子，我对桑戴克过去接手的案子几乎一无所知。我想了一会儿也实在想不出那二十四枚棋子跟现在案子有什么关系。而且我也没什么心思想桑戴克的神秘实验，因为我的思绪还有一大半在另外一件事情上——今天我还要陪吉布森去霍罗威监狱看望鲁宾呢。

午饭的时候，桑戴克显得特别兴奋，话也特别多，但就是不提实验室里的事儿。他说实验室里的有些工作必须由他亲自完成。一吃完饭，他就立刻钻回实验室去了。而我则心神不宁地在外面的街道上来回踱步，焦急地等待着马车的到来。那是一辆将我载到幸福之地的马车，顺带着，那辆马车也会送我去霍罗威监狱。

傍晚当我从监狱回到家中的时候，客厅已经被博尔特打扫得一尘不染了。桑戴克显然还在实验室里埋头工作。桌子上已经摆好了茶具，热水壶也放在壁炉旁的炉灶上准备好了。我猜博尔特此刻也肯定是忙得不可开交，不愿被人打扰。

于是，我点燃炉火烧了壶热水，给自己泡了杯茶，一个人安静地在客厅里回顾起了下午的事情。

吉布森永远是那么的迷人。她坦诚友好，有我陪伴她去监狱，她显得十分开心、自然，毫不矫揉造作。显然她对我也是有好感的，而且毫不掩饰对我的好感——这又何必掩饰呢？她跟我在一起时表现得毫无顾忌，感情真挚，就好像我们是亲兄妹一样。这样的感觉已经让我倍感开心，但要是一开始我就放手追求吉布森的话，此刻我们的关系或许还会更进一步。她对我的真挚的感情是毋庸置疑的，而我对我的所作所为也是问心无愧的。吉布森单纯得像个孩子，纯洁无瑕的她从来不会心生恶意，也从来不会怀疑他人会有恶意。我必须为我的行为承担后果，令我欣慰的是我的做法除了让我自己难过，不会让其他任何人受伤。终究这件美好的事情会变成一件痛苦的事情，因为我终有一天会告别这里，重回漂泊的生活。未来会有无数个孤独的夜晚让我痛苦难眠。已知是悲剧结局，但就算再我给一次机会，我也会坚持现在的选择。一段痛苦而又甜蜜的回忆远胜过一段空白的回忆。