不可夜读

序言

在一个闷热的夏夜里。

伦敦城依然浓雾紧锁，路上行人稀疏，夜色逐渐深浓。此时数名绅士正聚集在这座城的某俱乐部里，一边品尝着威士忌酒，一边躲避着难耐的酷暑。

“看样子要下雷阵雨。”一名绅士站起身，掀开窗帘，抬头望着昏暗的天空。

“真的。要真能酣畅淋漓地下一阵就好了。”另一名绅士懒懒地望着远处说道。

“这种晚上，要是有一些骇人的怪谈之类听听就好了。”坐在一角的一名青年绅士忽然说道。

在这话的刺激下，一直在专心读报的探险家汉森先生忽然从报纸上抬起头来，说道：“若说怪谈，我前些天倒是有过一次十分离奇的经历，怎么样，给你们讲讲？”

“赞成，那就开始吧。”四周顿时传来赞成的声音。于是，著名探险家汉森先生开始讲起他奇妙的故事。

汉森先生的故事

“这是我最近遭遇的一件事。

“地点是非洲西部。我们一行人一起向南推进着探险历程。时间是四月初。我们忽然在一处山谷中迷路了。天色已晚，我们拼命赶路却怎么也找不到村落。当时我们非常落寞非常害怕，而且又身处人称‘黑暗大陆’的非洲中央，所以那种恐惧感简直难以言表。

“我们就这样徘徊了数小时。忽然，在不太远的地方我发现有一处正在燃烧的磷火。那一带虽没有猛兽出没，却到处散落着动物的骨骸，所以看到磷火也毫不奇怪。不过，当时我却不由得被吸引了，就试着凑上前去。

“我上前一看，那儿果然有一具骨骸，分明是人骨。而且令人纳闷的是，骨骸的左手与左脚都好好的，可右手、右脚和头颅却找不到。我深感奇怪，就在附近的草丛里寻找起来，结果在距离一百来米的地方发现了散落着的手、脚和头。而且，那手骨中似乎还抓着一本貌似笔记本的东西。

“我觉得其中定有缘由，就捡起那本破烂的笔记本，打开一看，各位猜怎么着，里面居然记载着一个万分离奇的故事。我要讲的就是记在那笔记本中的故事，因此，信不信全由大家。幸亏我身上就带着那本笔记，所以与其听我笨嘴笨舌地讲，还不如直接读有意思呢。那么，罗伯茨先生，就请您给读读吧。”

说着，汉森先生便将一本几近腐朽的笔记本递给一旁的罗伯茨医生。大家紧张地等待着，不知会有一个何等恐怖的故事从笔记本里跳出来。

以下便是记在笔记本中的手记：

啊！我的生命只剩下不到六个星期了。不久以后，我也会像弗雷德一样凄惨地死去。可是想来，这也是我罪有应得。啊！我最爱的妻子凯蒂，请原谅我。是我误解你了。是我误解了你与弗雷德纯洁的关系。因此我必须遭受到这种最可怕的报应。

我杀了凯蒂。神不知鬼不觉地用毒药杀了她。然后我决心要除掉那个最可恨的男人——夺走我最爱的妻子凯蒂的弗雷德。可是，只用平常手段杀死弗雷德难解我心头之恨。于是，我决定用万分残忍的手段来杀死他。

幸亏我在过去的半年时间在这里苦心研究过紫斑病，我要将研究成果应用在弗雷德身上。

有些人很可能对此病一无所知，为此，我要先讲一讲紫斑病到底是怎么回事。当地的蜘蛛一旦患上这种病，首先右侧的第一条腿上就会出现紫色斑点。紫色斑点出现后，蜘蛛会痛苦难耐，拼命挣扎，两星期后那条腿就会脱落。然后蜘蛛就像痊愈似的恢复了健康。可是，这只是表面现象而已。在第一条腿脱落一星期后，第二条腿上会再次出现斑点。就这样，经过痛苦的两个星期后，第二条腿也会脱落。于是，隔一周之后，就轮到了头部。

啊！这种病最奇妙之处就是从第一条腿到第二条腿，然后再到头，疾病蔓延的顺序万分精确。我花了半年时间研究这种疾病，并成功培育了很多患这种疾病的蜘蛛。

啊！多么痛快的复仇计划！

我决心让弗雷德感染上这种病。此事易如反掌。一天晚上，对我亲手杀死妻子之事毫不知情的弗雷德接受了我的邀请，爽快地在我的住处住了下来。早就拟好计划的我便劝弗雷德多喝了些酒，然后趁他醉得不省人事的时候，把他拖到他平时住在我家时一直睡的卧室里。

然后，当我离开的时候，不用说我把提前准备好的蜘蛛放在了他的枕头下。

半夜一点左右，突然，他的卧室里“啊”地传来一声哀鸣。我一直在翘首企盼着这一刻。不过，表面上我却装作惊讶的样子赶到他的卧室。

“喂，你怎么了？”我走进房间，一开灯就问道。

“刚才额头好像被什么东西狠狠地咬了一口。你帮我看看，能不能帮我弄弄？”