沼泽地上的惨剧

我在那里屏住呼吸坐了几分钟，真是不敢相信自己的耳朵。过了一会儿，我逐渐恢复了神志，也可以开口说话了，与此同时，一直悬在心头的那沉重的责任也好像立刻从身上卸了下来。因为刚才听到的那冷静、尖锐和带着嘲讽的声音只有一个人能发出来。

“福尔摩斯先生！”我喊了出来。

“别藏着了！”福尔摩斯说道，“请你小心你手里的左轮手枪。”

我弯着身子躲在简陋的门框下，看见福尔摩斯正坐在外面的一块石头上。当看见我惊讶的表情时，他那褐色的眼睛在眼眶里兴奋地转动着。他看上去非常瘦弱，也黑了很多，但还是那样清醒而机敏，阳光把他的皮肤已经晒成了棕色，风沙把他的脸吹得很粗糙。他穿着苏格兰呢料的外套，头上戴了一顶布帽子，看上去就像一个在沼泽地里旅行的人，在这样的条件下，他居然还像猫咪那样爱清洁，他很注意自己的卫生，爱干净也是他的特点之一，他的下巴刮得很干净，身上的衣服也像住在贝克街时那样整洁。

“我活到现在，还从来没有因为见到一个人而这样高兴过。”我握着他的手说道。

“应该说是没有任何一次比这次更感到惊讶吧？”

“哦，我只好承认了。”

“事实上并不只是你一个人感到惊讶。我跟你讲，我真没料到你能找到我这暂时藏身的地方，更没有想到你早就躲在房子里，在距离门口不到二十步时，我才知道你已经来了，而且就躲在房子里。”

“是不是因为你看到了我的脚印？”

“不是的，华生，恐怕我没有只凭脚印就认出是你的那种本领。如果你真想让我找不到你的踪迹，你就必须换掉你抽的那个牌子的纸烟，只要看到地上有印着‘布莱德雷·牛津街’的烟头，我就知道老朋友华生肯定离我不远了。你扔的那个烟头就在路边，你现在去还能找得到。我可以肯定，你在冲进屋子的时候扔掉了手里的烟头。”

“确实是这样。”

“我想到这些后，又考虑到你平时那令人敬佩、遇到困难不退缩的性格，我就断定你肯定就坐在黑暗的房子里，并且手里还握着那支左轮手枪，等房子的主人归来。你是不是真的把我当成那个逃犯了？”

“在这之前我不知道你是谁，但是我决定要弄清楚你的身份。”

“太好了，华生！你是如何得知我就藏身在这里的呢？是不是在你们追捕逃犯的那个夜晚，我站在刚刚升起的月亮前，被你看见了？”

“是的，那天晚上我看见过你。”

“在确定我就住在这间石屋前，你是不是已经搜查了所有的小屋？”

“不是的，我看到了给你送东西的那个孩子，是他告诉我的。”

“肯定是在一位老绅士那儿见到的吧？那个老绅士还有一架望远镜。一开始我还不知道是什么东西那样闪闪反光，后来才知道是望远镜的镜头。”他站起身望了望小屋的里面，“呵！卡特莱又送来了什么吃用的东西，这张纸写的是什么？是不是你已经去过库姆·特雷西了？”

“是的。”

“是不是去找劳拉·莱昂丝太太？”福尔摩斯问道。

“你做得对！很明显，咱们两个人钻研的方向是相同的，但愿咱们得到的结果也是一样的，要是那样的话，对这件案子咱们就有更充分的了解了。”

“嘿，能在这里找到你，我真的感到特别的兴奋，身负如此沉重的责任，这桩案子又这样扑朔迷离，我真的承受不了这样的压力了。可是你到底是如何到这里来的呢？你都做了些什么？我以为你在贝克街研究那桩匿名恐吓信的案子呢。”

“我的目的就是希望你这么认为。”

“你原来是在利用我，并不是相信我啊！”我非常生气地朝他喊道，“在你眼里我还不至于就是这样吧，福尔摩斯？”

“亲爱的朋友，和咱们以往处理的案件一样，在这件案子里你提供给我的帮助是没有办法估量的，如果在你看来我跟你动了心眼，那我请求你的原谅。事实上，我之所以这么做，在一定程度上也是因为你，我感觉到如果你同我一起行动的话，可能会身处险境，所以我才亲自来这里研究这件事。要是我和你们——亨利爵士和你，如果我们这些人在一起的话，我可以肯定地说你我得到的结论会完全相同，而且只要被我们的对手看到我，就等于对他们发出了警告，让那些人行动更加小心。现在，进行所有的活动都是我一个人，如果我住在庄园里，一个人行动是不可能的。在这件事里，我扮演了一个神秘的角色，时刻准备着在紧要的关头全力以赴。”

“但是你干吗也不告诉我呢？”

“因为如果你知道了这些，对咱们的行动一点帮助也没有，甚至还可能会因为你知道我在这儿而使我暴露。如果你知道我在这儿，你肯定会跑来想告诉我你的发现，或者是好心地跑来给我送些必需品，这样的话咱们就要冒那些没有必要的风险了。我把卡特莱带过来了——你肯定对佣工介绍所里的那个孩子印象深刻吧——我需要的那些简单生活必需品，就由他来提供：我每天需要的也就一块面包和一副干净的硬领而已。除此之外还能需要什么呢？有了这个小家伙，我等于多了一双勤快的脚和一双眼睛，对我来说，这样的两种东西都是用金钱无法衡量的。”