27.

我回到了基奥纳。我不声不响地消失了这么多天，作为惩罚，泰凯特很是让我吃了些苦头：头两天，他没开口跟我讲过一句话。倒是有几位老太太代他郑重地教导了我一番。除此之外，其他人似乎都不怎么在意。孩子们重新开始跟着我四处转悠，有的求我同意他们把我保留的猪牙戴在头上，有的则等着捡我扔掉不要的东西并以此为乐：空锡皮罐，旧打字机上的色带，还有用完了的牙膏皮。雨季终于来了，河水涨了，却尚未溢过河堤。女人们披着尖树叶做的斗篷在园子里干活，孩子们则在泥里建造出看上去像是城市的玩意儿。

他们终于举行了一次答应过我的Wai仪式。尽管我曾就此进行过很多采访，向上百个基奥纳人提过上百个有关这个仪式的问题，可我还是全弄错了。我根本没意识到它有多复杂。它不仅有淫秽下流的一面，同时自有它的历史性和悲剧色彩。这个仪式涵盖的情感极其广泛，比我第一次目睹它时所认识到的要广泛得多。在仪式上，他们把部落的鳄鱼起源以及他们食人族的历史表演了一番。为了能让祖先们短暂地起死回生，他们纷纷戴上了祖先的黏土死神面具。女人们身上涂满了打仗时涂的油彩，腰上系着阳具形状的葫芦。她们穿着芦苇裙，四处追逐男人。追到之后，她们会把他们紧紧压住，然后将自己光着的屁股在他们腿上蹭来蹭去，在基奥纳部落，最大的侮辱莫过于此，而这一幕却令全场观众为之欢声雷动。我和泰凯特还有他的家人坐在一起。我将仪式一一记录下来，同时，我还把身旁这些人的反应也尽可能详细地做了记录。那天晚上，我靠着我屋里那棵桉树一直熬到深夜。我给内尔写了一封长达二十五页的信。这封信她要到夏天才能收到。

两天后，我走了。

我都已经安排妥了。明顿会来接我，他先带我去塔姆湖，再把我送到安戈拉姆去。然后我自己再做安排，从那儿回悉尼。泰凯特同意和我一起去塔姆湖。他去了可以住在他表妹那里。

明顿提前到了。他精神头不错。可等我们把所有行李装上船，他见泰凯特也要上船，不乐意了。

“慢着。”他说，“他们不能上我的船。”

我暗自庆幸我还没付钱给他。“那我叫罗比来接我好了。”罗比是另一个船夫，价钱比明顿要贵。我开始把我的东西往船下搬。

“他不能坐在女客们坐的地方。”

“他想坐哪儿就坐哪儿。”

泰凯特可能听懂了我们的谈话，但他没让我看出来。我们就坐在女客们坐的地方。那只黑宝石旅馆的洗衣袋摆在我们中间。

要把整件事的来龙去脉向泰凯特解释清楚并不是件容易的事。因为他常去塔姆湖看他表妹，所以他也认识赞本。我把芬告诉我的赞本的死因和芬自己没被射死的原因说给他听，他听完后说，他还从没听说过有人想让自己被杀死——在基奥纳，他们连“自杀”这个词都没有——而且，像芬这样的白人，居然觉得自己也能做到隐身，泰凯特很是嘲笑了他一番。泰凯特说，如果孟般亚部落的人胆敢朝芬射箭，那他们村所有的人都会被关进监狱。所以，他们当然只冲赞本射箭了。

明顿从未去过塔姆湖。我们指引着他在那些狭窄的湾汊中穿行。我原本担心他会因为我们叫他把船开进这种地方而大发雷霆，可他却一个劲儿地说：“这他妈真是疯了，老兄。”他一边说一边咧着嘴笑。然后，我们开出湾汊，来到湖面上。他给船加速，带着我们从黑色的湖面疾驰而过，速度比我的船快得多。这么快就到了，我还没准备好呢。

湖水的水位很高，沙滩只在离岸上的草很近的地方露出窄窄一道。蚊子变本加厉，船刚慢下来，便有一大群蚊子劈头盖脸地扑过来。我已经能看见他们住过的那幢房子的屋顶。在蓝白色的布门帘后面，如今已没有了内尔的身影。我感觉这似乎是不可能的。

汽艇的巨响引起了人们的注意。我还在帮明顿系船，泰凯特的表妹已领着全家热情地过来接他了。她不是每天早上去内尔家的那些人中间的一个。据内尔说，她很害羞，因为她清楚自己是从外面部落来的，所以不愿接受采访。这时，我注意到有好几个上了年纪的老人在岸边的路上站成一排，正朝我们这边看过来。他们手里并没有拿长矛或弓箭等武器。这让我松了一口气。泰凯特也注意到了那些人。我们俩对视了一眼，他便让他表妹去把麦伦和另外几个人找来。

我知道，如今，在这个村里我是不受欢迎的。泰凯特和我就在沙滩上等着。过了很久，他们终于来了。他们一起往这边走，相互间离得很近，麦伦走在中间，僵着脸，面无表情。她和萨利身上都涂着服丧的泥巴。