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“那是千织出世那年种的。”红次郎的声音颤抖着。

“紫藤……？”岛田迸出声音。

“那又怎么样……”说着，他恍然大悟地点点头。看见江南疑惑的表情，便解释道：“江南，就是’源氏物语’的故事。”

“‘源氏’？”

“嗯——没错吧？阿红。

“‘——光源氏深深爱慕父亲的妻子藤壶，成年后终于成为一夜夫妻，藤壶因而怀了身孕。此后，二人继续欺瞒丈夫及父亲……”

无疑的，红次郎将兄嫂和枝视为藤壶的化身。而罪孽之子——千织的诞生，促使近在眼前的恋人同时远在天边，在这种矛盾心理下，他在自家庭院栽下了紫藤。藤壶一辈子忘不了自己和源氏所犯的罪，更不能原谅自己。同样地，红次郎的恋人有如藤壶……

江南总觉得仿佛触摸了不可碰触之物，心底微微一颤，不禁缩起身子。

“——果然不出所料。”岛田轻轻从沙发站起，走到红次郎背后问道，“青司注意到你们了？”

“我想——他只是怀疑。”红次郎依旧面向庭院，答道，“他半信半疑，拼命想要否定这件事……

“大哥是个绝顶优秀的才子，然而站在‘人’的立场，却是个有缺陷的男人。他深爱大嫂，而这种爱，该怎么说呢——已经成为疯狂的独占欲，只会无止境地要求对方的爱情。

“大哥本身，恐怕也很了解这一点。对她来说，自己绝对不是个好丈夫。因此——他一直怀疑大嫂。对于千织，可能也怀有类似恐惧的感情。但是另一方面，又想相信千织是自己的孩子——相信的程度只有一半……这一半感情成为二十年来他与妻子之间的牵系，也是勉强保持心理平衡的唯一依据。

“可是——千织死了。两人之间唯一的牵系，既担忧又相信的女儿死了……于是，大哥陷入完全的怀疑中。妻子不爱自己，却爱别人——此人很可能是自己的亲兄弟。这是真的吗？他苦恼、痛苦，乃至于疯狂……最后，大哥终于亲手结束了她的生命。”红次郎始终动也不动地背对二人，凝神注视紫藤架上的初生嫩叶，“角岛的命案、是大哥策划的强迫殉死。”

“强迫殉死？”

“是的。那天——九月十九日下午，岛田，正如你所说，我的确收到大哥寄来的包。

“里面是只血淋淋的左手腕，密封在塑胶袋里。我知道套在无名指上的戒指主人是谁，立刻了解事态严重……

“我马上打电话到蓝屋，大哥迫不及待似的接了电话。他以分不出是哭是笑的声音说：和枝是我的，我要带着北村夫妇和吉川一起死，为我和和枝的新旅程饯行……大哥完全疯了，不理会我讲的话，叫着地狱在等我了，就挂断了电话。

“大哥——早就死了。物理上有可能虽死犹生，但是那种事绝对不可能发生在大哥身上，他不是因为杀了大嫂而死，反是因为自己已经活不下去，所以才把她一起带走。”“但是，阿红……”

“岛田，还有江南——中村青司已经死了，自杀死的。在他杀害大嫂到自杀身亡的几天时间，并不是为了把她的手寄给我，向我复仇，或是为了看到我悲伤痛苦。事实上——

“他多活那几天，只是为了抱紧始终无法得到的妻子的身体。”说到这里，红次郎住口不言。不知是否心理作用，他的背影似乎略显缩小，而且比刚刚苍老许多。

木然凝视院中紫藤的他，如今眼中看见了什么？江南暗自想着：是自己深爱，却命丧黄泉的恋人身影？疯狂杀人的兄长脸庞？或是意外猝死的女儿面容……？

不错，正如岛田所指，红次郎才是已故千织的父亲。那么——真正怨恨那些使她步上死亡之路的学生们的神秘人物，当然是……

“阿红，我再问一个问题，可以吗？”岛田打破令人窒息的沉默。

“收到的和枝夫人手腕怎么处理？现在在哪儿？”

红次郎一言不发。

“阿红……”

“我明白，你只是想知道真相，并不会去报警对不对？我明白，岛田——”说着，红次郎手指院中紫藤架，“在那儿，那棵树下，她的手长眠在那儿……”

“我想你说的对，守须。”江南把不知是第几杯的酒一饮而尽，接着才慢慢说道，“虽然对岛田有点过意不去，但我还是觉得好像做错了什么事，心里很不舒服。”守须不答腔，默默吸着烟。

“红次郎肯定中村青司已经死了，我想这应该是事实。最后，只剩下那封信了。”“关于吉川诚一的行踪，你有什么看法？”包含自问的意味，守须问道。

“对这件事，岛田也一直耿耿于怀。既然找不到尸体，想必是坠崖后被潮水冲走或其他什么原因吧！”江南答着，横眼窥视靠墙而坐的岛田。不知是否听到二人谈话，岛田一手持杯，摊开从书架拿下来的一本书，聚精会神地看着。