第十五章 泥犁炼狱

乍闻那衙差之言，鲁班头惊得心中一颤，他一把攥住衙差领子，大声质问道：“你这番鬼话想吓唬谁？当老子会信吗？”

“鲁班头明鉴，”那衙差急道，“小的万无此意啊！”

冯慎赶忙分开二人，转向那衙差道：“你所说的‘阴曹炼狱’，究竟是什么意思？”

那衙差看一眼娄师爷，这才说道：“回上差话，数月前为凤落滩乡民走失一案，太爷曾派快班去摩崖寺里查过。那寺中有座‘不佛殿’，里面全是地府里的恶鬼凶神哪。”

“对对对”，另一名衙差也道，“当时我也在场，光是往那殿中看一眼，后背都飕飕发凉啊。那些恶鬼张牙舞爪，感觉……”

“感觉什么？”鲁班头皱眉道。

衙差突然两手一抓，“随时都要扑出来！”

“哎呀，”鲁班头不禁打个哆嗦，继而怒道，“你他娘的成心是吧？说就好好说，再敢瞎比画，信不信老子把你那俩爪子剁了！？”

冯慎见状，对衙差冷笑道：“不必在这危言耸听，你们所谓的‘恶鬼凶神’，无非是些泥胎塑像吧？”

“嘿嘿嘿，”两名衙差挠头笑道，“这位上差机智过人，小的佩服……”

“竟敢消遣老子？”鲁班头气得吹胡子瞪眼，“还恶鬼、炼狱，弄什么玄虚？直说泥像不就成了！？”

娄师爷忙喝退了衙差，“班头大人大量，莫跟他们一般见识。不过依小可之见，那摩崖寺确有些不吉。寻常寺庙多塑佛祖金身，他们却偏偏要造些恶鬼罗刹……”

鲁班头道：“你到底想说什么？”

“班头容禀，”娄师爷道，“因那些鬼像太过狰狞，上次县里入寺探查，不少捕快回来后便受惊卧床，险些一命呜呼……上差若不信，可以问问他俩。”

“没错，”两名衙差信誓旦旦道，“确是如此。”

娄师爷又道：“那些鬼像邪气森森、可怖骇人，二位上差要因此有个闪失，我们哪里担待得起啊？”

“这他娘的……”鲁班头双唇翕张了几下，“没那么邪乎吧？”

“正所谓宁信其有，莫信其无啊”，娄师爷往前凑了凑，“再者说了，一座怪里怪气的和尚庙有什么好瞧？二位上差不如随我们回县衙，小可备上好酒好宴……”

“老子明白了！”鲁班头道，“你闹了半天是想献殷勤啊？甭来这套！老子此番是来办事的，不是让你灌迷魂汤的！”

娄师爷老起脸道：“上差要办之事，可以让县衙里的捕快代劳嘛。他们虽比不得顺天府的公人，但也决计不会误事。二位只需稳坐衙署，运筹帷幄……”

“不必了！”冯慎出言打断，“鲁大哥，时不我待，咱们这便走吧！”

“嗯，”鲁班头点头道，“我也懒得与他们耗费口舌。娄师爷，庄稼可别忘了收。这事要办不好，我须饶你不得！”

娄师爷只得道：“小可记下了。”

“那就好。”鲁班头说着，将黄骠、逾云从地里牵了出来。

二人騗马欲行，娄师爷又在后面追道：“班头请留步。”

“又他娘的怎么了？”鲁班头烦道，“你说话就不能利索点？”

娄师爷指指鲁班头腰间，“小可那把短铳……呵呵，您老是不是……”

“瞅你那小气劲儿！老子又没说要昧下，等用完了自会还你！”

说完，鲁班头马鞭一挥，与冯慎并辔而驰。

转眼间，娄师爷三人便被甩在后面。又驰出一阵，冯慎将马速稍缓，叫了声“鲁大哥”。

鲁班头扭头问道：“怎么了？”

冯慎反问道：“那师爷屡屡邀咱们去县衙，大哥就不觉得蹊跷吗？”

“没啥大不了的，”鲁班头一副见怪不怪的模样，“那姓娄的定是想巴结咱俩呢！”

“巴结？”冯慎道，“这话怎么讲？”

鲁班头道：“老弟你想，他未知咱俩身份前，一味地喊打喊杀，知道真相后，肯定怕咱拿怪啊。这种欺软怕硬、溜须拍马的货色，我算是见得多了。之前去别处公干时，那些个胥吏也是如此，上赶着请酒塞礼，拼了命地趋附奉承。”

冯慎叹道：“若仅是想阿谀谄媚倒也罢了，就怕他们别有用心。”

“哼，借他两个胆子！”鲁班头刚要再骂几句，忽又记起了什么。“咳……那个冯老弟，你说那寺里泥像……真就那么邪乎吗？”

“鲁大哥无须多心，”冯慎微微一笑，“想来是他们夸大其词了。”

鲁班头仍有些忡忡不安，“可你没听他们说嘛，那寺里大殿唤作‘不佛’，光这殿名就很不对劲哪！你寻思寻思，不是神佛，那不就是邪魔歪道了？”

冯慎笑道：“不瞒大哥说，初闻那殿名时，我也曾怔了一下。然而稍加琢磨，心里便多少明白一些了。”