第四章 火烧江南制造局（第8/10页）

火药库房里一片漆黑。紧挨着通气窗堆放了不少装满火药的木桶。贺谦踩着一只只木桶往下走，走了几丈，下到了地面。

库房里没有任何声响。贺谦摸黑穿过了连接门，进入了第二间库房。

在这里，他隐隐约约听见了窸窣的说话声。

声音是从正前方传来的。

当贺谦走到通往第三间库房的连接门前时，说话声已经能够听清了。

“……我会拧断她的脖子，砍去她的手脚。你知道‘藏血’是怎么死的吗？就是我说的这个样子。你有没有听说过蝴蝶刑？竖着一刀下去，割开后背上的皮，再用刀尖紧贴皮肤切进去，让皮肉分离开来，就像蝴蝶展翅一样。你没听说过不要紧，你很快就能在她身上见识到……”

贺谦认得这声音，是那女人在说话。

“我会割掉她的舌头，让她有痛喊不出，”那女人继续说道，“还要挖走她的眼珠子，让她有路看不见……”

她说到此处，忽地戛然而止，随即一股劲风，朝刚走入连接门的贺谦扑面而至。

“是我。”贺谦急忙低头。他的脑袋上方传来砖头碎裂的响声。若非他反应足够及时，碎裂的可就不是墙砖，而是他的脑袋了。

“你怎么来了？”那女人听出是贺谦的声音，收回了锁链刀。听她的语气，似乎贺谦的出现，倒让她松了一口气。

“其他人都在等总办的命令，我就先进来了。”贺谦问道，“胡客呢？”

“姓胡的小子躲起来了，不敢出来。”那女人冷笑道，“刺客道的人都是一路货色，全是不敢见光的鼠辈。你上面十几代祖宗能藏上三百年，可你却连三个时辰都藏不了。等到天一亮，我看你还能藏到什么地方去？”

那女人很早就发现了胡客的踪迹，并一路追进了火药厂的库房里。但库房里漆黑一片，而这种没有任何光线的漆黑，恰好是刺客最熟悉的环境。在这样的环境中，胡客自然而然地干起了老本行。那女人本以为胡客受伤之后，绝非自己的对手，但她显然低估了胡客的能力。在没有半点光的环境里，胡客的听觉、辨识力、判断力、潜伏力及行动的能力会提高数倍。而那女人因腿伤移动不便，如此一来更为吃亏。

在胡客的偷袭下，那女人浑身上下竟接连被问天伤了五处，这还是在她疯狂挥舞锁链刀、逼迫黑暗中的胡客难以近身的情况下发生的。

在她第五次受伤后，胡客忽然没有了动静，不着形迹地潜伏了起来。

胡客乍然停止，可那女人却不敢停。

她继续挥动锁链刀，一圈紧接着一圈，以防备胡客的下一次偷袭。

时间长了，她自然不想一直处于如此被动的局面。她想寻找到胡客潜伏的位置。原本胡客受伤后流了血，她能通过血腥气来判断胡客潜伏的方位。可这库房里到处都充斥着浓烈的火药味儿，她的嗅觉再怎么灵敏，置身在火药库房里也是毫无用武之地。于是她开始说话，说要用哪些残忍的法子来折磨姻婵。她想用这些言语来刺激胡客，不说让胡客变得多么愤怒，至少让他在情绪上出现波动，最终在气息上出现变化。一旦胡客的气息声被她听到，暴露了方位，她就有了反击制胜的机会。

“有火吗？”那女人问贺谦。

“这里全都是火药。”贺谦知道那女人的想法。他的确随身携带着洋火。但这库房里堆满了一桶桶的火药，点燃火后，一旦有所闪失，火药厂难逃被炸毁的命运，他必定有死无生，就算侥幸在爆炸中存活下来，他也担不起江南制造局火药厂被炸的重责，朝廷一旦追究下来，轻则牢狱之灾，重则难免一死。

“我们先出去，派人围住四周，”贺谦提议道，“待天一亮，总办的命令也拿到手后，我们再动手不迟。”

那女人连续被胡客偷袭得手，却一直不肯退出库房，一来是移动不便，二来是怕退离时出现破绽，遭遇胡客致命的袭杀。如今有贺谦在身边，两人相互照应，情况便不一样了。

那女人在这间库房里吃足了苦头，也对胡客的能力有了崭新的认识。她认可了贺谦的提议。两个人背抵着背，一边警惕四周随时可能出现的偷袭，一边小心翼翼地穿过连接门，退入第二间库房，紧接着退入第一间库房，最终钻出了通气窗。

胡客潜伏在黑暗深处，一直不敢弄出任何动静，连呼吸也压到了最轻最细。

待到四周寂静无声时，料想贺谦和那女人真的退出火药厂后，胡客才算真正地松了一口气。

他早就是强弩之末了。

拍髀还插在他的肋部，从始至终没有拔出来。在逃遁的路上，他不敢拔，生怕大量流血，因而留下痕迹，暴露行踪。他穿过大半个江南制造局后，悄无声息地躲进了火药厂的库房。库房里全是火药的气味，这有助于掩盖他身上血的气味。