八（第7/10页）

你老了不少啊，柏迪尔，尼尔斯·文特心里这样想着。他用手摸了摸衣兜里的盒式录音带。

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对于大多数城里人来说，这一天的工作就快结束了，但是奥维特·安德森却跟大多数人都不一样，她这天的工作才刚刚开始。她的工作场所是从瑞典国家银行到艺术学院之间的一段人行道，这里不论白天还是黑夜都非常热闹。在街道上缓慢穿梭的汽车已经开始寻找《卖淫法》术语中所谓的“性相关服务贩卖者”了，与之对应的受众群体则是“性相关服务购买者”，听起来就像是在说买卖成人用品的正式商业活动一样。

不一会儿，一辆车慢慢驶到奥维特身边停住了，车窗也被摇下。在一些既定的必要程序讨论完之后，奥维特上到车里，并将最后一丝关于阿茨凯的想法抛诸脑后。此时他正在进行足球训练，他玩得非常开心，他很快就能拥有一双新的足球鞋……她将车门“砰”的一声关上了。

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当奥莉维亚回到自己的公寓时，已经快到晚上七点了。埃尔维斯跑上前来四仰八叉地躺在门厅的垫子上，那姿态看起来像极了《花花公子》杂志插页上的性感模特。此时小猫咪亟须主人的温柔关注，于是奥莉维亚将它饱了起来，将自己的脸紧贴着心爱猫咪的柔软皮毛。它跨坐在主人一侧肩膀上——这里是它最喜欢待的位置——开始舔舐她的头发，它的身上还散发着早上所吃食物的淡淡气味。

她任由猫咪伏在肩上，从冰箱里取出了一罐冰冻果汁，然后坐在餐桌旁小憩。从纳卡市回家的途中，她在脑子里重新整理了一下与斯蒂尔顿打交道的情形。她终于还是找到了他，而他现在却沦为一名无家可归的流浪汉。好吧！她认为他之所以变成这样一定有复杂的原因，不过这不是她应该关心的事。就海滩谋杀案而言，他仍然是重要的信息来源。很明显，现在这起案子跟他完全没有利害关系，他对之也不再感兴趣，不过……当然，她也能选择放弃这起案子，毕竟这并不是一项必须完成的作业，可是这跟她不轻易言弃的性格并不相符。

在她看来，与斯蒂尔顿的会面为这起案子打开了一个崭新的局面。斯蒂尔顿从一位拥有极高荣誉的侦缉总督察沦落为现在这样一名身体衰弱的流浪汉，他的转变跟那起海滩谋杀案有关吗？六年前他究竟是因为遇到了什么事情，才导致自己离开了警队呢？尽管大家都说他是出于个人原因离职的。

“不仅如此。”

当她再次拨通了艾克·古斯塔弗森的电话，并对他略施压力之后，他终于承认道。

“那还有什么原因呢？”

“他曾因一项调查而跟别人产生了冲突。”

“是海滩谋杀案的调查吗？”

“这我就不知道了，那时我刚进大学，我也只是听到这类传言而已。”

“那么这也是他离开警队的原因之一咯？”

“有可能。”

“有可能”……这句话足以令奥莉维亚的想象力充分驰骋起来。“有可能”……他之所以离职，是因为他在与海滩谋杀案有关的某件事情上跟别人产生了冲突吗？或者是因为另一起同海滩谋杀案有一定关联的案子而起的冲突？在斯蒂尔顿快要离开警队的时候，他在做些什么工作呢？她能查出答案来吗？

她下定了决心。她不会放弃沦为流浪汉的斯蒂尔顿，她要用尽一切办法把他找出来。或者具体地说，她要去《斯德哥尔摩形势》编辑部，尽力搜寻关于斯蒂尔顿的任何信息。

然后再次跟他联系。

这次要事先做好更充分的准备。

***

他俩再次相遇的地点是那些石阶。时间已经很晚了，刚过凌晨一点。当明克沿着石阶走上来时，斯蒂尔顿正好是第四次沿着石阶往下走。

在第二段阶梯顶部的平台，他们遇见了彼此。

“嗨，你好。”

“牙齿还疼吗？”

“坐下说吧。”

斯蒂尔顿指着阶梯，示意明克坐下。明克略微有些吃惊，一方面是因为斯蒂尔顿的语气很坚决，跟以往完全不同，另一方面是因为斯蒂尔顿并没有像从前那样只是跟他打个招呼就走开。今天他有话想说？明克看着斯蒂尔顿所指的阶梯，心里嘀咕着说不定不久前才有狗在那里拉过粪便呢。最后他还是坐了下来，斯蒂尔顿坐在他身边，靠得很近，以至于明克没法不嗅到一股混杂着垃圾和氨水的不那么令人愉快的气味。

而且还有汗液的气味。

“你还好吗，汤姆？”明克的声音尖利刺耳。

“他们杀死了薇拉。”

“就是那个住在活动房屋里的女人吗？”

“没错。”

“你认识她？”

“是的。”

“你知道是谁干的吗？”