竹叶青（第20/26页）

竹叶青的胆虽然说不上珍贵，但是它有毒，具有其他的利用价值。这是张蛇人留下它的原因。

看来父亲捉住的是一条普通的蛇，张九这样想道。但是他没有回应父亲，仍旧懒懒地躺着，耳朵捕捉地坪里的其他细微声音。

父亲改为捕蛇之后，张九生吞过不少这样的蛇胆，比药丸还苦，他只能闭着眼睛用力吞下去。如果不小心用牙齿碰破了胆囊，那苦液就会在口里漫延开来，那才是真的苦不堪言。

张蛇人见儿子没有回答，以为他还在睡觉，便咕嘟一声自己吞下了蛇胆。然后，他继续查看剩下的几个竹编笼子是否有收获。

珍贵的蛇是越来越少见了，以前他小时候在山林里经常遇到剧毒的蛇。当时有老人告诉他，如果在山林里遇到一条蛇突然蹿起来，直直挺起，那不一定就是要咬你，而很可能是要跟你比高。此时如果你的手中有一根木棍，千万不要用木棍去击打它，只要将手中的木棍举起来，超过它的高度就可以了。如果手中没有木棍，你可以将脚抬起来，脱下鞋子，将鞋子从它的头顶扔过，那也算超过了它的高度。不过你千万要记住，不可俯身去脱鞋，因为这样表示你认输，那蛇会飞快地过来咬你一口，让你中毒身亡。

这叫做“蛇比高”。只要你比过了它，它便会乖乖地退走。但是如果你输给了它，就算当时它没有将你咬伤致死，它也会如冤鬼缠身一般到处追寻你的气息，直到将它的手下败将杀死为止。

当然，他还听老人说过很多奇怪的蛇，比如一种鸡冠蛇，他听过不止十个人说过，此种蛇能飞，有冠，奇毒。还有兔子蛇，全身洁白有毛，常栖息在一种竹子里面，这种竹子叫箭杆竹，它的叶子就是端午节用来包粽子的棕叶，也是奇毒。还有一种蛇，从高处掉下来会摔成一节一节的，然后一节节的东西会动，慢慢连在一起，又活了。还有鼓气蛇，平常它只有筷子细，但一惊动它立即变得像扁担一样粗。

也许这些蛇原来是有的，但是渐渐都消失了。他自己见过的最为可怕的蛇也不过是眼镜王蛇。眼镜王蛇生性凶猛。当它遇到危险时，它的颈部两侧会膨胀起来，并发出呼呼的响声。它的眼睛非常明亮，张蛇人从它那明亮的双眼中发现仿佛有智慧的光芒，这是其他蛇所不具备的。眼镜王蛇又叫过山风波，由名字便知道它的速度有多快。

那是他第一次也是唯一一次遇到眼镜王蛇。从此以后，别说眼镜王蛇，就连眼镜蛇都日渐少见，以至于无了。

张蛇人抬头看了看吊在房梁上的编织袋里的竹叶青，叹息连这种毒蛇都少了，以后恐怕靠捉蛇是维持不了生活了。

张蛇人定了定心思，将手头的几个竹编笼子都清理好了。张九在睡房里听见竹编笼子磕碰的声音，心里又是一惊。

“张蛇人，你好哇。我要的蛇都收拾妥当啦？”一个熟悉的声音突然进入张九的耳朵，吓得张九背后出了一层冷汗！

那个蛇贩子！他！他怎么提前一天来了？

42.

同样惊讶的不只有张九。

“咦？你怎么今天就来了？不是说好了明天交货的吗？”张九听见他父亲惊讶地问道。

“明天我的侄女儿结婚，所以我今天就提前来了。本来应该事先告诉你的，但是我那个侄女儿也是奇怪，以前好好的一个姑娘，会唱会跳，人也长得仙女模样，可是这几天不知怎的就突然哑了。家里人怕原先定好的亲家改变主意，只好逼着那边快点儿结婚算了。”蛇贩子摇了摇头，叹息道。

张蛇人这才释然，道：“哎，天灾人祸，谁都躲不过去啊。我儿子也是突然就得了怪病，要不是这样，我也不会改行卖蛇给你了。”

蛇贩子哈哈笑道：“那是，那是。我也绝想不到养了这么多年蛇的你，忽然之间就改捉蛇卖蛇了呢。”

张蛇人给蛇贩子泡上一杯茶，然后搭了楼梯去房梁上取编织袋。他一边往上爬一边道：“这年头捉蛇也难了，好品种的蛇是越来越少啦。前些天我在家门口捉了一条竹叶青，就这条蛇好一点儿。其他蛇都卖不了几个钱。”

蛇贩子喝了一口茶，颇有兴致地问道：“哦？我还以为蛇经过你家都要绕着门走呢，还敢有胆大的蛇来你家门口？这不是自寻死路吗？”蛇贩子站起了身，朝里屋望了望，小声问道：“你婆娘还没有起来？”

张蛇人一边解开吊着编织袋的绳索一边回答道：“嗯。她能睡。哪里像我啊，定时定点一定要起来，闭上眼睛也睡不着。”

蛇贩子点点头，又问道：“你儿子呢？他不在家吗？”

张蛇人停止了解绳索的动作，蹙起眉头看了相识多年的蛇贩子一眼，狐疑道：“怎么了你？平时你没有这么多话的呀？从来都是低着头拿了蛇给了钱就走。今天怎么有点儿异常呢？”张蛇人把蛇贩子的嘴巴鼻子眼睛重新看了一遍，似乎要从他脸上看出什么问题出来。