五、阿瓦尔战争与军队的叛乱以及莫里斯的被弑(595—602 A.D.)

波斯人的盟友重整东部的军队用来防御欧洲，莫里斯忍受台吉的粗野无礼已有10年，如今他宣布要御驾亲征对抗蛮族(595—602 A.D.)。已有两个世纪的时间，狄奥多西的继承人没有在战场现身，怠惰的生命全部浪费在君士坦丁堡的皇宫中。希腊人根本不清楚，“皇帝”这个称呼最早是指共和国的军队主将。莫里斯好武的热情遭到众人的反对，包括元老院表情严肃的奉承之词、教长生性怯懦的迷信行为，以及君士坦提娜皇后忍不住留下的眼泪，大家一致劝他将辛劳而危险的西徐亚战役，委交给位阶较低的将领去执行。皇帝对于规劝和恳求充耳不闻，英勇前进[223]到达离开首都7英里的地方。神圣的十字架标志展示在队列的前面，莫里斯用充满自负的神情，校阅武器鲜明人数众多的百战雄师，这些部队曾渡过底格里斯河完成征战的任务。在水陆兼进的行程中，安奇拉斯成为最后的目标。他在夜间的祈祷期望能够得到上帝奇迹的答复，但没有任何成效，接着宠爱的马匹突然死亡、遇到一头野猪、受到大雷雨的袭扰，以及畸形婴儿的出生，这些都使他的内心感到迷惑和不安。然而他却忘却最好的预兆，就是拔出佩剑来保护自己的国家。[224]皇帝借口要接见波斯使臣，又转回君士坦丁堡，明显改变了喜爱战争的念头，他的规避战阵和选用将领令公众大感失望。

莫里斯的兄弟彼得同样可耻之极，竟然逃离敌对的蛮族，抛下领导的士兵和罗马城市的居民。皇帝以晋升职位的借口将他召回，使他免于临阵脱逃的罪责，这是只顾手足之情的盲目偏袒行为。要是我们记得类似的名字和情况，这个要放弃的城市就是声威远震的阿兹穆提乌姆[225]，曾经单独击退阿提拉雷霆万钧的进犯。此地英勇好战的年轻人成为后世的榜样，已经延续了几代的时光，他们从查士丁一世或二世获得光荣的特权，他们的勇气只为保卫自己的家园而保留。莫里斯的弟兄打算不理会这种特权，要把一支爱国的队伍与他营地里的佣兵混杂在一起。他们退到教堂里，他对这个神圣不可侵犯的地点毫无敬畏之心。民众看到这种情况就揭竿而起，关上城门把人员布置在防壁上，他们发现彼得的怯懦竟然不亚于他的傲慢和偏袒。科门提奥卢斯缺乏个人勇气，显得极为卑劣和庸俗，在军事方面的名声是讽刺和喜剧的目标，与严肃的历史倒是没有多少关系。他举行盛大的军事会议、拟定很奇特的部队运动方式、下达不为人知的命令，所有的做法都是为他的逃走或拖延找辩护的借口。要是他朝着敌人进军，对面海姆斯山令人心旷神怡的山谷，竟成为无法克服的阻碍；但是在他撤退时抱着胆小而畏惧的好奇心理，尽量要探索最困难和无人使用的路径，甚至连当地最年长的人士都已经记不清楚。他唯一发生的流血事件，不知是真的生病还是装出患者的样子，是让外科医生用放血针给他治疗；他身体的健康状况变化非常灵敏，只要蛮族接近就发生病痛，经过冬营期间安全的休息就自然痊愈。

一位君主擢升和支持这样无能的幸臣，即使他的同僚普里斯库斯靠着运气获得功劳，君主也谈不上有什么光荣可言。普里斯库斯在连续五次会战中，似乎凭着高明的战术和坚定的决心，俘虏17200蛮族，将近6万人被杀，其中包括台吉的4个儿子。趁着格庇德人在阿瓦尔人的保护下安然入睡时，将领对这个平静无事的地区发起奇袭，使他能够在多瑙河与蒂萨河河的两岸，建立罗马帝国最后的胜利纪念碑。自从图拉真过世以后，帝国的军队在古老的达契亚还没有突入如此深远过。然而普里斯库斯的成功只是昙花一现，因为顾虑巴伊安会凭着大无畏的精神和新征召的部队，开到君士坦丁堡城下为作战的失败进行报复，他很快就被召回。[226]

恺撒和图拉真的时代对战争原理的熟悉，比不上查士丁尼和莫里斯的时代。[227]托斯卡纳或本都的钢铁经过拜占庭工匠的技术，所制造的兵器硬度很高而且极为锋利；为数众多的仓库储存种类繁杂的攻击和防御武器；对于船舶、器械和工事的构建和运用，蛮族赞誉这个民族具有极为出众的创造能力，即使蛮族经常在战场获得压倒性胜利。有关阵式、操练、运动和战略这些古老的兵法，希腊人和罗马人都著书立说加以研究，但是行省的隔绝和衰落无法为君士坦丁堡的这样一群人提供支持，他们不能手执武器在城墙上防守，不能驾驶船只在海上作战，不能在战场把兵法化为勇敢而具体的行动。贝利萨留和纳尔塞斯的将才是无师自通，死后也没有传人。无论是荣誉感、爱国心还是宗教的迷信，都不可能激起奴隶和外乡人毫无生气的肉体，来继承军团的光荣传统。皇帝只有在军营中才能施展专制的指挥，然而他的权威也只有在军营里受到抗拒和侮辱。他用金钱来安抚或刺激无法无天的军人，但是部队的恶行是与生俱来的习性，获得胜利倒是偶然的成就，军队的维持要消耗国家的财富，无法保国卫民是最大的浪费。经过长期的纵容和迁就产生有害的影响后，莫里斯决心要铲除暮气已深的积习，但是草率的行动不仅送掉自己的性命，帝国病入膏肓的情况也更为恶化。