第十七章　反诉与判决

杰克和罗比往医院走去。正是探望病人的时间，他们能够直接走进凯茜的病房。

“这不，我们的英雄来了！”乔?马勒是凯茜的父亲。他个子矮小，皮肤黝黑——凯茜的头发和肤色继承了她己故的母亲。现任梅里尔?林奇公司高级副总裁的马勒，是名牌大学毕业生，他是靠证券交易发迹的。虽说他也被征入伍在军队短暂地服役两年，但这段经历早已被他抛诸脑后。他曾为杰克设想过一个步入财界的好计划，而杰克擅自脱离了他们的行业，因此他始终不能原谅他的女婿。马勒为人热情，他知道他在金融界的重要地位。他跟杰克之间三年多来一直没有交换过一句有礼貌的话。现在看来对杰克也没抱什么指望，虽然他的态度好象有了改变。

“你好，乔。”瑞安伸出手来。手伸在那儿有五秒钟，得不到理睬。罗比说声请原谅就退出门外，杰克吻了他的妻子，“看起来好多了，宝贝。”

“怎么不说说你自己呢？”马勒说。

“想要杀我的那个人昨天已被逮捕。现在联邦调查局在调查他。”杰克谨慎地说。他自己也觉得奇怪，说话时竟那么镇静。

“这是你的过错，你得明白。”马勒咕叽这句话已经好几个小时了。

“我知道是我的过错。”杰克承认这一点。他不清楚他还得怎样让步。

“爸爸……”凯茜想要说。

“没有你的事。”马勒对他的女儿说，这话音对杰克来说有点过于刺耳。

“你要怎么说我，尽管说好了，但不要迁怒于她。”他发出警告。

“噢，你要保护她了，是吗？那么你昨天究竟上哪儿去了呢！”

“我在上班，还不是跟你一样。”

“你非管别人的闲事不可，是不是？你干吗非要充好汉不可——而你这该死的几乎把全家的命都送掉。”马勒接连不断地把话倒了出来。

“请注意，马勒先生。”杰克在此以前已将这些话跟自己说过。他可以接受自我惩罚。但决不接受岳父的非难，“除非你未卜先知，否则这是无法避免的。我们办得到吗？我们现在所能做的只有协助当局将干坏事的人捉拿归案。”

“你事先为什么没有想到这一切，该死的！”

“爸爸，够了！”凯茜又插了进去。

“住嘴——这是我们两个人之间的事！”

“要是你再对她大叫大嚷，先生，你会后悔的。”杰克需要心灵的平衡。

“冷静点，杰克。”他的妻子不知道她愈劝说事情愈糟糕，但过了一忽儿杰克还是听了她的。马勒则不管一切。

“你现在是名人了，是不是？”

继续进行下去，乔，你会有好戏看的。杰克瞅了一下妻子并深深地吸了一口气，“请注意；假如你要来跟我大叫大嚷，那很好，让我们自己来吵吧，好吗？——但你的女儿躺在那边，而她或许也需要你。”他转向凯茜，“假如你需要我的话，我在外边呆着。”

瑞安离开病房。在病房门口仍有两名非常严肃的州警察在那儿，还有一个护理在大厅那边站着。杰克提醒自己，一名州警察被害，凯茜便成为他们在现场的唯一见证人。她总算平安无事。罗比从大厅那边向他的朋友招手。

“坐下，老弟。”飞行员建议。

“他真有本领对我大发脾气。”杰克又叹了一口气，然后说。

“我知道他是个蠢货，但他毕竟几乎失去了女儿。你要记住，向他出气无济于事。”

“牢记你的劝告也许有用。”杰克考虑了一下他的话后笑着说。

马勒这时刚好从病房里出来。他环视一下，发现了杰克，就走了过来，“别离开，挨着我。”瑞安告诉他的朋友。

“你差一点儿让我的宝贝女儿送命。”乔的情绪没有好转。

杰克没有回话。他已屡次告诫自己不要引起冲突，而且他正开始考虑当时他本人遭受暗杀的可能性。

股票经纪人一边咒骂一边高视阔步地走开了。冲突到此为止，杰克自讨。他但愿不要再这样。他跟乔?马勒的疏远有时候使凯茜很难受。

瑞安跟妻子足足谈了二十分钟，了解了她跟警察所说的一切并且相信他的妻子现在好得多了。他离去时她打盹儿了。接着他穿过大街去了休克外伤急救中心。

他一进入矮树丛就回忆起他以前曾经来过这里一次，就是萨莉诞生的那个夜晚。现在一个护士带他走进急救康复中心，这是三十六小时来他第一次见到他的小女儿，一天半的时间似乎长久得没有止境。这么一场梦境般的经历。幸好他被明确告知她活下去的希望很大，否则他会当场垮掉。受伤的小东西对伤痛和药剂根本没有知觉。呼吸器在帮她呼吸，他仔细地看着和听着。好多瓶子和管子通过她的血管正在给她输送营养。一个医生对他解释说，她的情况其实没有象外表看起来那么吓人。萨莉的肝功能是好的。两三天以内断了的腿。就可以固定住了。