第十八章　线索

下午四点，阿什利走进书店，象一个真正的书籍爱好者。打开门时他在门边稍停，欣赏一下书店的韵味。

“库利先生今天在吗？”他问店员。

“不在，先生。”比阿特丽克斯回答，“他出国做生意去。了，我能为您效劳吗？”

“当然。我知道你们新近收集到了一些有价值的藏书。”

“啊，对。你听说过马罗的最早版本吗？”比阿特丽克斯看上去非常象一只耗子。她棕色的头发发型正统而又呆板，而且不事修饰。

“马罗的书？”这位军情五处的人问，“你是说第一版？”

“是的，先生，从已故的克伦多尔伯爵的收藏中得来的。你一定知道，马罗的剧本实际上直到他去世后四十年才得以付印。”她继续说着，显得极有涵养。阿什利带着尊敬的神情听着。这耗子精通她的业务就象一位牛律大学的导师。

“这东西你们怎么找到的？”她结束她的论述时阿什利问。

她笑了，“丹尼斯先生的嗅觉很灵敏，他总是和其他商人、律师及类似的人们一起旅行、工作，比如他今天就在爱尔兰。他从那里竟然弄到了那么多书，真令人惊异。那些令人厌恶的人倒有着最不可思议的收藏。”比阿特丽克斯并不欣赏爱尔兰人。

“确实。”戴维?阿什利说。他对此全不动声色。尽管他的脑子在飞快地转动，但至少脸上毫无表露，“唤，这是我们海峡那边的朋友所作的一份贡献。还有几位相当不错的作家，还有威士忌，也是那儿的特产。”

“还有扔炸弹的家伙。”比阿特丽克斯说：“我想我本人不宜常去那儿。”

“哦，我在那地方度假的回数相当多，在那里钓鱼真是妙极了。”

“路易斯?蒙巴顿勋爵也是这样认为的。”店员评论说。

“丹尼斯多长时间去一次？”

“至少一个月一次。”

“好，谈谈你的这本马罗的第一版吧——我可以看一看吗？”阿什利装作热心地问。

“当然可以。”这个女孩子从书架上取下那卷书，非常小心地打开，“您看，虽然封面很破旧了，其中的张页都保存将非常之好。” 阿什利俯身看这卷书，浏览着翻开的那一页，“确实如此。这本书要多少钱？”

“丹尼斯先生还不曾定价，不管怎样，我相信已经有顾客对这书非常感兴趣了。”

“你知道是谁吗？”

“不，先生，我不知道，而且任何情况下我都无权泄露他的名字。我们尊重顾客的隐私权。”比阿特丽克斯一本正经地说。

“非常对。这样做完全正确。”阿什利赞同说，“所以我想亲自和库利先生淡淡这件事。他什么时候回来？”

“他明天下午返回。”

“届时你也在这里吗？”阿什利带着迷人的微笑问。

“不，我有另外的工作。”

“真可惜。好，非常感谢你把书拿给我看。”阿什利向门口走去。

“乐意为您效劳，先生。”

这位安全局的警官步出店旁的走廊，向右拐。他等到车少些时才穿过街道。他决定不坐出租车，步行回伦敦警察厅。他先沿圣詹姆斯街下坡，再左拐，绕大主教邸宅一周到东面，然后顺马尔巴勒路到达圣詹姆斯林萌大道。

那次事件就发生在这里，他想，逃走的那辆汽车就是在这里逃遁的。那次埋伏就离我现在站的位置向西仅一百码之遥。他站在那里看了片刻，回想着。

世界各地安全部门的警官个性都非常相象。他们虽然相信偶然，但不相信巧合。他们对于与他们工作有关的事全无幽默感。这个性出自他们这样的见解，即只有受信任的人才有可能背叛；在出卖他们的国家之前，他们必定先出卖信任他们的人。所以，在他富有魅力的外表之下，阿什利骨子里是个痛恨叛徒甚于一切、怀疑和不相信任何人的人。

十分钟后，阿什利通过伦敦警察厅的安全检查站，乘电梯到了詹姆斯?欧文斯的办公室。

“库利这个家伙。”他说。

“库利？”欧文斯呆了片刻，“哦，瓦特金斯昨天见过那书商，你说的是他吗？”

“一个挺不错的小店。他的主人今天在爱尔兰。”阿什利毫无表情地说。

欧文斯中校沉思良久。一句话改变了那份情报的价值。阿什利花了几分钟时间谈了他了解到的情况，那甚至还谈不上是确实的线索，只是一些值得考虑的情况。两个人都说不上这能有多大意义——已经有过许多这样的事情要探究根源，至今为止所有这些线索的追查均以碰壁告终。不少线索的全部细节都经过细致推敲，没有发现问题。调查没有停止，人们仍然在街上奔波，汇集各种情报——但还没有发现任何有用的情报。现在，这是一个新的起点，仅此而已，但目前来说这也足够了。