09

詹丝首长拄着拐杖下楼梯，每走一步，拐杖就会在铁梯板上撞一下，那声音非常响亮，就这样，他们一步步走下楼梯。由于镜头刚清洗过，大家都精神一振，抢着到顶楼去欣赏美景，螺旋梯人潮汹涌，轰轰的脚步声回荡在楼梯井中，就像某种音乐。没多久，拐杖的撞击声仿佛节拍器一样，为那闹哄哄的音乐声加上节奏。楼梯井中的人潮，绝大多数都是要上楼，除了他们两个。他们和众人擦身而过，在人潮中逆流而行，偶尔会听到有人大喊“首长好”，也有人会朝马奈斯点点头。詹丝注意到他们的表情，看得出来他们都差点脱口叫保安官。那是一种理所当然的预期心理，他本来就应该晋升为保安官。

“你打算下几层楼？”马奈斯问。

“你为什么问这个，累了吗？”詹丝回头朝他笑了一下，做个鬼脸，然后看到他也笑了。

“下楼梯难不倒我，不过，上楼梯就会要我的老命。”

他们的手都搭在螺旋梯的栏杆上，詹丝的手往后伸，马奈斯的手往前伸，两人的手偶尔会碰触到。她本来想对他说她一点也不累，不过，她突然感到一种莫名的疲惫，但那并不是肉体上的累，而是她的心已经筋疲力尽。此刻，她忽然有一个很孩子气的念头，脑海中浮现一幕画面：她又变回年轻时的模样，而马奈斯把她横抱在胸前，抱着她下楼梯。这样一来，她就可以卸下责任，放松自己，依赖别人的力量，自己不需要再费力。那种感觉多美好。然而，那并不是过去真实的记忆，而是对未来的一种虚幻的想象。詹丝忽然有一种罪恶感，因为她根本不该有一丝丝这种念头。她忽然感觉丈夫仿佛就在她旁边，而她这种念头使得他的灵魂骚动不安——

“首长，说真的，你打算下到几楼？”

这时候，忽然有个运送员沿着楼梯走上来，两个人立刻停下脚步，扶着栏杆。詹丝认得那个男孩。他叫康纳，才十几岁，不过却已经是虎背熊腰，健步如飞。好几个包裹用绳子串成一串，套在他颈后，从肩头垂挂下来，平衡两边的重量。他皱着眉头，不过，那并不是因为他太累，或是不舒服，而是因为他很不高兴。对他来说，这座楼梯井就是他的地盘，可是却突然间冒出这么多人。哪来这么多人？出来玩的吗？詹丝脑海中闪过几句鼓励的话，想安慰安慰他。这种工作很辛苦，她简直不敢想象自己的膝盖有办法承受这种摧残。但她还来不及说出口，他就已经一溜烟不见了。年轻人的腿就是不一样。他扛着食物和生活用品，从很底下的楼层爬上来，如果一路畅通，他就可以快点抵达目的地，提早卸下肩上的重担，偏偏全地堡的人突然都冒出来，为了到上面去看漂亮的风景，他们挤满了楼梯，挡住了他的去路，害他爬不快。

到一个楼层平台的时候，她和马奈斯停下来喘口气。马奈斯把水壶递给她，她接过来，很客气地喝了一小口，立刻又还给他。

“我打算今天走完一半的路程，到中段楼层。”她终于回答他了，“不过，半路上我打算到几个地方去看看，停留一下。”

马奈斯啜了一小口水，把水壶盖转回去：“去拜访谁吗？”

“类似吧。我准备到二十楼的育儿区去看看。”

马奈斯大笑起来：“怎么，你还需要找个婴儿来抱一抱、亲一亲，塑造形象吗？报告首长，还有人会不投票给你吗？尤其你已经到了这把年纪，谁忍心不投票给你？”

詹丝没有笑。“谢了。”她假装生气，“不过，我并不是要去找个婴儿来抱。”说完她又转身继续下楼，马奈斯跟在她后面。“其实，我并不是不信任你。你干了这么久的副保安官，我相信你对这个祖儿小姐，一定不会看走眼。自从我上任当首长以来，你从来没有挑错过人。”

“可是他……”马奈斯忽然插嘴。

“特别是他。”詹丝知道他说的是谁，“他是个很了不起的人，只可惜伤心过度。铁打的人也经不起这种打击。”

马奈斯嗯了一声表示同意。“那么，你去育儿区有什么用意？如果我没记错的话，茱丽叶并不是在二十楼出生的——”

“没错，不过她爸爸目前在那里工作。我想，既然我们刚好路过，那么我们就顺便去看看他是个什么样的人，这样可以对她有更深入的了解。”

“你想找一个爸爸，问他对自己的女儿有什么看法？”马奈斯大笑起来，“你觉得他有办法客观公正，不偏心吗？”

“有些事可能会出乎你意料之外。”詹丝说，“刚刚在整理行李的时候，我叫艾莉丝去帮我查了一些资料。我发现了一些很有意思的东西。”

“哦？”

“这个茱丽叶得到很多休假点券，可是却完全没用过。”