第十九章 兄弟

萨鲁乍城

义正武治四年四月

“我很久没想过那一日了。”路安·齐亚说道，眼睛看着远在火光之外的某个地方。

“那一日，是你让我意识到，一人便能改变世界。”库尼说，“没有什么是不可能的。”

路安微微一笑：“我当时年轻气盛。就算我成功了，也无甚用处。”

库尼十分意外。“何出此言？”

“玛碧德雷皇帝驾崩后，我曾一时恐慌。是他害死了我家人，我原本光明的未来也没了，哈安国亡了国。我再也没有复仇的机会了。为此我感到很自责。

“可我随后发现，二世皇帝和摄政王把帝国当成游乐场，情况愈来愈糟。玛碧德雷虽然只是孤家寡人，而且，根据流言，他临死前年迈不堪，体弱多病，但他建立的帝国已经有了自己的生命。光刺杀皇帝是不够的，必须消灭帝国。

“我正要去萨鲁乍城向柯苏季王效忠。已经到了拯救哈安国、瓜分帝国的时候了。”

库尼犹豫道：“不过，回到诸侯国纷争不断的局面当真是件好事吗？帝国时代的确艰苦，但我有时不禁会想，其马和西金带来的生活对百姓是否真的更好。一定有比这两种乱世更好的选择。”

路安·齐亚打量着这个奇怪的小伙子。他从没见过如此公开质疑起义的起义者，但他发现自己和库尼·加鲁更像。

“我认为，起义只是一个开始。”路安说，“这就好比猎鹿初始之时：原野上猎者众多，个个手中挥舞弓箭，可究竟谁能射死雄鹿，尚无从得知。狩猎的结局取决于我们所有人。”

库尼和路安相视一笑。他们分享了烤野兔和野鸡，姬雅的调味无可挑剔，又共饮了路安酒袋中的香醇烧酒。

二人畅谈，直至深夜，其余人都已睡熟，篝火渐弱，只余灰烬，初识的尴尬化作熟稔的亲切。

“挚友似乎总是太快分别。”路安说着，双手紧握，朝库尼·加鲁举起，这是哈安国传统中正式告别的手势。

他们正站在萨鲁乍城中的又汐客栈门前。这间客栈颇为舒适，但却并不浮夸。库尼刚刚将随行诸人安顿下来。

“这一次与你夜谈也已让我收获良多。”库尼说，“你又一次告诉了我世界多么广阔，我对世界所知还太少。”

“我有预感，不多久，你便会比我知道得更多。”路安说，“加鲁大人，我相信，你是沉睡的独角鲸，很快便要醒来。”

“这是预言吗？”

路安略一踌躇：“我更愿称之为预感。”

库尼大笑：“啊，可惜你这话不是当着我家人朋友的面说的。他们大多仍然不相信我能成大器。不过，我倒不想做独角鲸。我宁可做一枚狮齿蒲公英的种子。”

路安惊愕片刻，随后又渐渐露出微笑。“抱歉，加鲁大人。是我糊涂，没说清楚，方才那句话很容易被误解为是在溜须拍马。你虽然出身平民，可却内心高尚。”

库尼脸红，鞠了一躬。他抬起眼，咧嘴一笑。“我的朋友，我想让你知道，无论未来发生何事，我的桌上永远有你一席之位。”

路安·齐亚严肃地点点头。“谢谢你，加鲁大人。但我效忠柯苏季王的心意已决。我必须去找他，履行我对哈安国的义务。”

“当然，我并无不敬之意。只可惜我们没能早些相见。”

肃非王不知应如何处置这个“祖邸公爵”。传统上既没有这个称号，也没有相应的封地，他也不记得自己设立过这个封号。但他采用了与西柯楚王相同的应对策略，大方地允许这个健壮结实的小伙子以此头衔向诸人自我介绍。不过，库尼看起来不大像公爵，倒更像流氓。

库尼·加鲁饶有兴味地发现，国君既已明确默许，自己也必须把这个头衔更当回事。倘若连国君都以公爵之遇相待，那自己的言行举止就必须有个公爵的样子。

“陛下，”他说道，“我来不仅是为了向您表示敬意，同时也给您带来一个重要消息。塔诺·纳门的军队正在南下，其马和西金攻下的许多城池恐怕都会倒戈，因为纳门名声在外，令人畏惧。祖邸城既已投降。”

那么，你便是个没有筹码可谈的“公爵”，肃非王心想。其实就是个骗子。幸好你对此缄口不言，直到我向诸人介绍你之后才提起。

“我需要军力才能夺回祖邸城，而且要在城中设防抵抗帝国军队。”

啊，原来是来乞讨的，而且还是狮子大开口！

“军务均须与金笃将军共同商讨。”肃非王说。他希望此人尽快从他眼前消失。

“马塔，我不同意。这太冒险了。”飞恩·金笃说道，“倘若塞卡·集莫所说的笛牧城陷落一事当真，纳门便已厉兵秣马。最好静等他找上门来。”

侄子本欲再争辩几句，可守卫来报，称祖邸城公爵库尼·加鲁求见金笃将军。