第十八章

北通州的高升客栈是全城最大的客栈，院子大、房间多。

在前面的高升酒楼也是城中最大的酒楼，不但供应店中的住客们饮食，也兼做外面的本地生意。

所以这家酒楼的生意经常是客满的。

这天下午快近黄昏的时候，高升酒楼的楼上雅座来了一位豪客，是个风度翩翩的富家公子。

他请了几个客人在一间包厢里吃饭，出手豪阔，据说是一家大珠宝店的主人，而且还带了大批的珠宝。

因为他随身还带了个保镖，倒是个大个儿，手中一直提着个大樟木箱子，跟进跟出吃饭也带在身边。

有些沿着包厢上来卖唱的女郎过去搭生意，那位公子也很和气，来者不拒，每一起人都是笑嘻嘻地接见了。

唱完之后，也总是大声的叫好、鼓掌，赏了大块的银子外，另外一定吩咐：“刚叔父，送给姑娘一朵珠花！”

刚师父是那个随行的保镖，他颇为不情愿的打开箱子，里面珠光宝气，简直能照亮人的眼睛。

他七挑八挑才挑出一朵小小的珠花来，赏给卖唱的女郎，那当然不是最好，但也值一二百两银子呢！

这样的一位豪客，自然很容易轰动的，凡是在通州府中卖唱的差不多全知道去捞过了一票。

总共去了有八起之多，那位公子也就送出了八朵珠花。这在那口木箱中所占的地位太小了，而里面所装的那些宝贝简直爱死人。

请的客人也可能是位大卖家，和珠宝鉴定人，因为他们都是行话，对箱中某些件珠宝也讨论过。

甚至于还即时拿出来重作评估，那些价值都是吓死人的。

一顿酒喝了将近有一个时辰，已将近尾声了。

忽然一个满身红衣的妖娆女人掀开门帘，风情万种地道了福，那对水汪汪的眼睛四下一转，使每个人都为之一震。

她妖声滴滴地道：“听说各位老爷在此地欢宴，奴家火凤凰特地来给各位老爷唱个曲子助兴！”

那个公子立刻叫道：“你也会曲子，好！好！快唱上来，让我们好好地欣赏一番！”

火凤凰又招手，召进了她的琴师，却是个瘦削的中年人，不过一把胡琴实在拉得妙，而火凤凰的曲子也实在唱得不错。

一曲唱罢，博得掌声如雷！

那位公子更狂，乐得抓住了她的手直叫道：“好！好！太好了，火凤凰，你再唱一曲。”

火凤凰轻轻地推开他，却又咬着他的耳边说道：“公子，别这么猴急相，回头慢慢来好了。”

说着话眼睛那么一勾，就差点没把人的魂给勾了去。

火凤凰又唱了一曲。

这次更是卖弄精神，高亢处直人云霄，低细处却又柔若情人的耳边细雨，难得的是每一字、每一音，都能清清楚楚地送人人耳中。

这一曲唱完，举座叫好。难得的是那位姓苏的客人，掏出了一张银票，递给了那位琴师道：“这位先生的琴艺出神入化了，这戋戋微数，不敢说是送赠，只表示此人的一点敬意而已。”

银票的面额居然是一千两的，那个中年瘦子朝他看了一眼，收起票子，只道了一声谢，随即起身出去了。

火凤凰却道：“这位老爷，您赏他多少呀，看这死鬼的样子一定是不少，所以他连老婆都不要。赶着去赌了。”

那位公子拉着她的手道：“原来那是你的丈夫。”

“可不是，他原来也是大家子弟，所以那一手琴拉得还不错，可就是不学好，沉迷赌博，把一片家业都输掉了，连我这老婆也输掉了半个！”

公子笑道：“人怎么能有半个的！”

“不怕公子您笑话，他欠了一身债，有时得仗我出去赚几文替他打发还债，可不是只剩半个了。总有一天，他会把我押给人家，整个输掉的！”

那位姓苏的客人摇头叹道：“斯人也，而有斯疾也。”

火凤凰道：“老爷，您究竟赏了他多少？看他乐得连话都说不出来了！”

“不多，只有一千两，我看他并不高兴！”

“什么，一千两还少，这下子他一上赌桌，至少是一天一夜都不下来，这个死鬼，难怪他捞了就走，就像怕我看见似的，不行，我得去追他回来！”

公子却一把抓住她笑道：“别去了，他一天一夜不回来，你陪我一天一夜好了，别心痛那一千两，我给你三千两，外带一件首饰……”

那个保镖忙道：“少爷，没有珠花了，那些次等货色都被你送光了！”

公子立刻道：“像火娘子如此妙人儿，怎能用那种庸俗珠花去冒读她，拿箱子来，我要挑一件送她。”

大汉送过箱子。

他选一串翡翠的项链，亲手替她挂在脖子上道：“瞧！倚红偎翠，相对分明，这有我美！”