第四十回一叶扁舟长江破浪斗帮匪

这一班侠义道仆仆风尘，重上征途。

一路上无非晓行夜宿，饥餐渴饮，路上并投有什么耽搁。

这日到了浙南，径奔乐清县东关外的东平坝。

这东平坝是一个极大的镇甸，一条长街，足有二里多地长，街上作买卖的非常兴盛。

这里是水陆码头，浙南十几县的出产全从这里转口，所以一个县城之地，富庶不减于省会。

这位续命神医万柳堂较师兄鹰爪王早到了半日，一进东平坝，见路北里有一座大店，字号是永和老店，店墙东西就占了十几丈长。

万柳堂向金刀叟邱铭一商量，就在这家永和老店落了店。

赶到日色平西，第二队已经到了，万柳堂早打发人在镇口等侯，鹰爪王等也随着来到永和老店，占了五间上房、两间厢房。

这座永和店院子，客房约有四、五十间，更有宽大的马栩，不仅能系大群马匹，并能停放车辆。

众人略息征尘，向店伙探问，这一带可有十二连环坞这个地名？

店伙向众人愕然注视了半晌，迟迟的答道，“这个地名么，倒听人说过，究竟在什么地方，可就不得而知了。大约要是有这么个地方，就在那雁荡山一带吧！客人，我不过是这么猜测，究其实我还是真没到过。这雁荡山地方也大，要是有这么个地名，一定在那里。”

鹰爪王等一听店伙也说不清楚，他所说的多是揣测之词，遂不再问他。

众人容店伙出去，彼此一商量：这十二连环坞—定是水旱两面的地方，我们还是分为四路，出去寻找访查，我们要指着问，只怕不易问出来。

当时大家议定，当晚歇息一夜。

第二日一早大家一齐动身，沿着水早两路去踏访，商量好了，一路风尘劳顿，全各自歇息下。

次日天一亮，鹰爪王方才起床，蓦地见那迎门桌上放着一纸红柬帖，拿起来一看，上写“武维扬薰沐载拜”。

鹰爪王回身察看门窗各处，丝毫没有痕迹，对于敌人这种举动，十分羞忿。

这时万柳堂等也全起床，鹰爪王把这纸柬帖给大家看过。

万柳堂略一沉吟，向鹰爪王道：“师兄，我们夜间并没敢疏忽，这纸柬帖来得太以突兀。难道凤尾帮真个有来无影，去无踪的仙人么？任凭他多好的轻功，也不能有丝毫痕迹，我们对店家要留些意。师兄难道忘了，这已是帮匪的巢穴所在，遍布爪牙么？”

鹰爪王点点头道，“师弟说的极是，昨日那店伙答话时，神色颇有些可疑，莫非这把戏就是他弄的？”

中州剑客钟岩，和金刀叟邱铭全认定这纸柬帖大半是店伙带进来的。

老镖师侯泰道：“我们只多多留神，不仅是这店家，连这一带车船脚店，全得提防。”

鹰爪王复把这一干同门，分为四拨。

双掌镇关西辛维邦却向鹰爪王道：“小弟要带劣徒先走一步，我若能顺利进了十二连环坞，我必设法给王师兄送信。我辛维邦既是打算帮忙，自身利害，绝不计及。”

当时鹰爪王和万柳堂忙道：朋友相交，贵相知心！

我们道义之交，更非—般人可比，辛老哥绝不可冒昧从事。

凤尾帮三次寄柬邀约，我们来到了，故意不明示我们总舵的所在，这是他故意的给我们一下子。

我估料武维扬见我们实在找不出来，他必遣人来接引。

我想辛师兄若是能够不露出本来用意，谅他绝不至翻脸绝交，使我们入了十二连环坞，那时辛老师相机暗助，既可不落痕迹，我等反倒可多所借重。

辛老镖头千万不要意气用事才好。

双掌镇关西辛维邦点头道：“老师傅无须挂念，我自知谨慎，绝不致于不能相助，反倒误事。”

当时辛老镖头带着徒弟飞天玉鸟项林先走，这里—班侠义道也跟着纷纷离店。

鹰爪王只带着甘忠、甘孝弟兄两个和地理图夏侯英，令司徒谦和左恒在店中留守，接应后到的。

他与中州剑客钟岩、金刀叟邱铭、续命神医万柳堂，这四位分为四路，把这一班侠义道，分由这三位率领着，各自起身分头去踩探。

淮阳派掌门人鹰爪王，带着三个少年出了永和店，先在这东平坝的街上闲踱着，暗中察看这东平坝的风土人情，见这街上熙来攘往的颇为繁盛。

鹰爪王带三个少年，行经一个茶馆门前，见这茶馆字号是“君子居”，卖清茶小点，收拾得颇为清雅整洁，临街的窗子全支着，有许多的茶座，临窗晶茗，意态悠闲。

鹰爪王想这茶坊酒肆，最是人多口杂，探听事情，这里倒容易入手，遂向甘忠、甘孝和夏侯英打了招呼，一同走进君子居。

这个茶馆，里面更是宽阔，有堂倌迎着招呼。

鹰爪王拣了一个座头，堂倌给泡上茶来。