第八章 海伦娜（第2/5页）

“嗜血伯劳，”几分钟后，父亲出现在门口。“是时候出发了。”

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马库斯皇帝入住维图里娅家。

埃利亚斯的家里。

“一定是院长的主意。”我父亲说。身着维图里娅家族制服的卫兵给我们开了门。“她想要接近皇帝。”

我宁愿他住在其他任何地方。我们经过庭院时，我脑子里涌起种种回忆。到处都是埃利亚斯，他的存在感那么强，让我以为只要回头看，他就会出现在面前，几英寸之外，肩膀向后张开，带着一份自然而然的优雅，嘴角挂着嘲讽的微笑。

但他当然不在这里，他的外公奎因也不在。取而代之的，是数十名维图里娅家族的卫兵，戒备着高墙和房顶。奎因时代维图里娅家族特有的高傲和冷嘲不复存在。相反，庭院里有一股恐惧的暗流涌动。庭院一角仓促竖立起一根鞭刑柱，新鲜血迹玷污了周围的卵石地面。

我不知奎因现在何处，希望是某个安全的地方吧。在我帮他逃到塞拉城北面的沙漠里之前，他警告过我。你要小心啊，丫头。你很强，因此她会想谋害你。不是正大光明对抗。你的家族太强大，她不敢造次，但她还是会想出办法。我不必问他指的是谁。

我父亲和我进入府邸。这里是门厅，毕业典礼后埃利亚斯问候我的地方。有我们小时候疯跑下来的楼梯，有奎因宴客的起居室。后面是厨师的器具室，埃利亚斯和我曾躲在那里窥视他。

等父亲和我被簇拥着进入奎因的书房，我极力控制自己的思绪。马库斯成了皇帝，能肆意对我下令，这已经足够糟糕。我还不能让他看出自己为埃利亚斯难过，他一定会利用这个弱点——我早就知道。

你是个假面人，阿奎拉，那就要有假面人的样子。

“嗜血伯劳，”马库斯抬头迎接我们进屋，从他嘴里说出我的头衔好像成了一种贬损，“阿奎拉族长，欢迎。”

我进门之前，还不知该预期什么。或许是马库斯的奢靡后宫，一帮垂头丧气鼻青脸肿的女人之类。

相反，他一身戎装，斗篷和武器沾有血迹，就像他刚刚经历过一场战斗。当然，他一直都深爱战场的狂热跟血腥。

两名维图里娅家族的卫兵站在窗前。院长在马库斯身旁，指着他们面前的一张地图。她向前探身时，我瞥见她制服下面有银光一闪。

这恶妇穿了她从我这里偷走的护甲。

“如前所述，陛下。”院长点头问候我们，然后继续刚才的谈话，“考夫监狱的西塞琉斯典狱长必须解决掉。西塞琉斯是前任嗜血伯劳的堂弟，向他透露考夫监狱囚犯口中逼问出来的情报。这也是伯劳能够如此紧密地消解国内不满的原因所在。”

“我忙着追捕你那个叛徒儿子，同时镇压叛乱的鼠辈，让名门贵胄听我号令，还要应对边境冲突，现在很难再向国内势力最强大的人物之一动手啊，院长。”马库斯已经很适应他的显赫位置，好像他一直都在等着这一天。“你知道典狱长手里掌握着多少秘密吗？他随便几句话就能集结一支军队。在我们控制住帝国其他部分之前，先不动典狱长，你可以走了。阿奎拉族长，”马库斯瞥了一眼我父亲，“你跟院长一起去。她会处理我们之间……协定的细节。”

协定。释放我的交换条件。父亲还没跟我说过具体内容。

但我现在也不能去问。父亲跟随院长和另外两名维图里娅家族士兵出去了。书房门在他们身后轰然紧闭，只剩下马库斯和我两个人。

他转身打量我，我无法直视他。每当我跟他的黄眼睛对视，都会想起我的梦魇。我以为他会肆意利用我的弱点，低声在我耳边描述我俩都曾看到过的黑暗幻景，就像他此前几周做过的那样。我等着他逼近，等他攻击。我了解他的本性。我知道，他已经威胁我几个月之久。

但他收紧下颌，一只手轻挥，像是要赶走一只蚊子。然后他控制住自己，太阳穴上有一根血管跳动。

“看起来，阿奎拉，你和我被困在一起了，作为皇帝和嗜血伯劳。”他恶狠狠地对我吐出这些话，“至少在有人死掉之前。”

他语调中的沉痛让我吃惊，那双猫儿一样的眼睛盯着远方某处。没有扎克在身边，他看上去不完全存在，只是半个人，不完整。他在扎克身边时……更年轻，还是残忍，还是可恶，但更放松一些。现在的他，显得更成熟，更冷酷，也许更可怕的是，还有了某种程度的智慧。

“那么，你为什么不把我杀死在监狱里？”我说。

“因为我喜欢看你父亲摇尾乞怜。”马库斯冷笑，像是从前的他短时闪现，那笑容淡去。“也因为安古僧像是对你特别关注。该隐来找过我，坚持说，如果杀掉你，我也会自取灭亡。”毒蛇耸耸肩，“坦率地说，我还真想割断你的喉咙，就为了看看能有什么后果。也许我会这样做。但暂时来说，我还有任务给你。”