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若奥·马加良斯上尉坐在桌旁，微微一笑，玛各特也回敬他一笑。上尉站起身来，走过去跟她握握手。

“寂寞吗？”

“哦——”

“吵了架？”

“一刀两断了。”

“真的？还是跟前几回一样？”

“这一回，我决定跟他绝交了。我可不是个受得了这种对待的女人。”

若奥·马加良斯装出惺惺相惜的神情说：“那好，我拿朋友的身份，玛各特，来跟你说几句话。我有个好消息要告诉你。这儿有个人，钱多得不知道该怎么办，他迷恋着你呢。刚才——”

“是儒卡·巴达洛。”她打断了他的话。

上尉点点头。“你把他勾上啦。”

玛各特不想听他再讲下去。“这个我知道。在到这儿来的船上，他就尽缠着我不放。只是我当时正死钉着维尔吉里奥。”

“那现在呢？”

玛各特笑起来了。“现在可是另一回事了。谁说得准呢？”

于是上尉像父亲对女儿似的开导她说：“别这么傻了，我的好姑娘。你年纪还轻，还是趁早在袜子里尽量塞些钱吧。这种拿穷光蛋当情人的事，只有阔佬的太太才能做呢。”

她心甘情愿地相信他的话。“我过去真是个傻瓜。在巴伊亚，我有——我说不上到底有多少阔佬追求过我，”她用手比画了一下，“这情形你也知道。”上尉点点头。“可是我当时正像个老婆子，缠住了维尔吉里奥不放。可他怎么着，却把我钉死在这森林里，要我在塔博加斯一辈子补补袜子。如今可一刀两断了，我不干了。”

“你要我把你介绍给儒卡·巴达洛吗？”

“他要你这样做吗？”

“他想认识你，想得要死呢。”上尉在椅子上转过身去，招招手，儒卡就把上衣扣扣好，起身走过来，脸上堆着笑。他离开自己桌子的时候，阿斯特罗吉尔多对曼努埃尔·德·奥利维拉和费雷里尼亚发表意见说：“这一来可要闹乱子啦。”

“在伊列乌斯，哪桩事不会闹出乱子来呢！”那位报纸编辑回答。

若奥正想给他们俩介绍，可是玛各特抢先说道：“我们早就认识了。上校有一回拧了我一把，弄得我身上多了一块青。”

儒卡跟着他们一起笑起来，说：“可后来你跑掉了，我就此再没见到过你。我听说你到塔博加斯去了。我也在那边，可是也没见到你的踪影。人家跟我说你是结过婚的，因此我尊重——”

“他们离婚了。”若奥·马加良斯说。

“吵了架吗？”

玛各特不想详细解释。“他撇下了我，去办一桩公事，”她说，“可是我才不是那种肯让人为了公事而丢下不管的女人呢。”

儒卡·巴达洛又笑起来。“全伊列乌斯都知道他的公事是什么。”

“你这是什么意思？”玛各特眉头一皱问。儒卡·巴达洛真口没遮拦。“那是奥拉旭的老婆，堂娜埃丝特。这位小律师跟她搞上啦。”

玛各特咬咬嘴唇。大家静默了一会儿，上尉乘机撤退到另外一桌去。

“是真的吗？”

“我从来不骗人。”

她哈哈大笑，笑了好半晌。“你难道不打算请我喝一点东西吗？”她用做作的口气问。儒卡把纽津尼奥叫了过来。“拿香槟酒来。”

“你可记得，”他一边看纽津尼奥在酒杯里斟酒，一边对玛各特说，“在船上，到这儿来的时候，我给你开过些条件？”

“嗯，我还记得。”

“好，我现在再来说一遍。我要弄一所屋子把你养起来，供给你一切你需要的。不过你得记住，我的女人就是我的，不是随便哪个人的。”

她看着他手指上的戒指，伸手握住他的手。“真好看。”

儒卡·巴达洛把戒指脱下来，戴在玛各特的指头上。“是你的了。”

他们俩喝得着实有些醉了，等天亮了才离开咖啡馆。曼努埃尔·德·奥利维拉陪他们一起走，原来他一看见香槟酒杯，就搬到他们桌上来，结果喝得比他们两个人还多。在伊列乌斯的码头边，大清早天气很冷，可是玛各特还在唱着歌，唱到副歌的地方，这位报纸编辑也加入一起唱。儒卡·巴达洛呢，却匆忙地赶着路，因为得赶上八点钟的那班火车。这时候，渔人们已经带着在深海里网到的鱼回来了。