6 好事多磨

等了好一会儿，吉夫斯才端来食物。我立刻放下矜持，一个饿虎扑食。

“你还真能磨蹭。”

“我刚才遵照先生的指示，在餐室窗外探听情况。”

“哦？有什么收获？”

“对于斯托克先生对购买公馆有什么打算，我没能查探到任何蛛丝马迹，不过他兴致很高。”

“听着有希望。意气风发，啊？”

“是，先生。他邀请在场的所有人去游艇参加聚会。”

“这么说，他要在这儿住下了？”

“据我所知，是要待上一段日子。听说是船舶的螺旋桨出了问题。”

“大概是他的白眼给吓的。那聚会呢？”

“原来明天是德怀特·斯托克小少爷的生日，先生，因此这其实是一场生日宴。”

“大家都表示却之不恭？”

“的确，先生。只不过西伯里小少爷略有些气恼，因为德怀特小少爷有些傲慢地断言，说他敢打赌，西伯里小少爷不仅没登上过游艇，而且连闻都没有闻过。”

“那西伯里怎么说？”

“他反驳道，自己登过的游艇何止千百万。确切地说，如果没记错的话，他当时说的是‘万亿’。”

“然后呢？”

“之后德怀特小少爷口中发出一种怪声，想是他对上述说法抱有怀疑。但此时斯托克先生急忙息事宁人，说打算聘请一班黑脸艺人到聚会上表演助兴。应该是爵爷提到这班艺人在扎福诺·里吉斯。”

“这个消息同样大受欢迎？”

“的确，先生。但西伯里小少爷说，他敢打赌德怀特小少爷从来也没听说过‘黑脸艺人’。不一会儿，只听老夫人训斥了一句，据推断，应该是德怀特小少爷冲西伯里小少爷扔了一只土豆。之后气氛有些不愉快。”

我忍不住咋舌。

“怎么没人给这两个孩子套上口套，用链子拴起来。事情要叫他们给搅黄的。”

“幸而很快雨过天晴了，先生。我离开的时候，大家一派和乐融融。德怀特小少爷解释说自己手滑没有拿稳，对方也大方地接受了道歉。”

“那，速速回去，看能不能再收集点信息。”

“遵命，先生。”

我吃掉三明治，喝光那半瓶酒，然后点了支烟，后悔自己没吩咐吉夫斯端些咖啡来。不过这种事根本不劳我吩咐，不一会儿，他就端来了香气氤氲的杯盏。

“午餐刚刚结束，先生。”

“啊，你见过斯托克小姐了？”

“是，先生。我转告说先生有事找她，她稍后就来。”

“怎么没马上来？”

“我刚刚转达完消息，爵爷就过来找她叙话。”

“那你也跟爵爷说了要他过来？”

“是，先生。”

“不妙啊，吉夫斯。百密一疏，他们要一块儿过来了。”

“先生不必担心。若是看到爵爷朝这个方向过来，我有办法拖延片刻。”

“比如——”

“我早想问问爵爷，如何看待购买一些新袜子的问题。”

“嗯!你知道一说起袜子你总是没完没了，吉夫斯。可别一时忘情，跟他聊上一个小时。我这事儿得速战速决。”

“先生放心。”

“你跟斯托克小姐传话是什么时候的事？”

“大约一刻钟前，先生。”

“怪了，她怎么还没来。不知道他们俩说什么呢？”

“恕我不清楚，先生。”

“啊!”

我瞥见灌木丛中白影一晃，接着玻琳就现身了。她比平时还要妩媚动人，尤其是那对眸子，如同一对熠熠生辉的星辰。尽管如此，我的想法并没有动摇：一切顺利的话，跟她喜结连理的人是扎飞，而不是我，这是万幸。说来也怪。对方明明是绝色佳人，但你还是觉着娶到家里绝对不是赏心乐事。这就是人生吧，我琢磨。

“嘿，伯弟，”玻琳说，“你说头疼是什么名堂？我看你疼归疼，也没亏待自己嘛。”

“我随便吃两口。吉夫斯，你把这些撤了吧。”

“遵命，先生。”

“别忘了，要是爵爷找我，我就在这儿。”

“先生放心。”

他收好碟子杯子瓶子，转身离去。看到他离开，我真说不上是高兴还是遗憾。我这会儿紧张得要命，如惊弓之鸟，这么说大家懂吧。如坐针毡，蓄势待发。要说我此时此刻的心理活动嘛，这么说吧：我仿佛再次站到了大牛·宾厄姆在东区举办的那场教堂兄弟娱乐表演的舞台上，开始唱《阳光少年》。

玻琳一把抓住我的胳膊，好像打算交流一下。

“伯弟。”只听她说……

但我突然瞧见一丛灌木后边露出了扎飞的脑瓜，刻不容缓，这种事必须当机立断，不容犹豫。说时迟那时快，我将玻琳一把搂进怀里，正中她右边额头。我承认这回没有发挥最佳水平，不过吻得还算恰到好处，我估计应该能收到效果。