第十夜

夜幕降临，妹妹杜娅札德对姐姐莎赫札德说：“姐姐，我真盼着你把故事讲下去。”莎赫札德说：“如蒙国王陛下许可……”

舍赫亚尔国王说：“你讲下去就是了！”

莎赫札德接着讲《脚夫与姑娘的故事》。

幸福的国王陛下，姑娘对脚夫说：“那是鸟！那是棒槌！”

脚夫说：“不对……”

姑娘们仍不改口，脚夫不住地搂抱、亲吻她们。她们笑着问：“你说叫什么？”

脚夫答：“这叫‘勇敢之骡’，是专门吃你们那‘勇夫之爱’的，也是专门缠你们的那个‘剥皮芝麻’的，而且习惯于在‘艾卜·曼苏尔客栈’过夜。”

随后，他们又举杯畅饮起来，人人欢呼雀跃，个个开怀大笑，笑得前仰后合，一直戏耍到夜幕垂空时分。

姑娘们对脚夫说：“你该走了，以免失去你的体面。”

脚夫说：“凭安拉起誓，让我失魂丢命容易，要我离开你们这里难啊！就让我们夜以继日地对饮聊天，天亮之后再走自己的路吧！”

采买姑娘说：“凭我的生命起誓，你们就让他睡在我们这里吧，也好给我们增添些笑声，因为这个人很好。但留在我们这里，还有一个条件……”

“什么条件？”脚夫问。

“这个条件，那就是你要礼貌，言语行动举止要庄重严肃，不能随便探听与你无关的事情，如若你做不到，我们立刻会把你赶走。”

“我以自已的头颅和眼睛向你们保证，甘心情愿接受这个条件。你们看哪，我已变成了一个没有舌头、不会说话的寡言少语之人了。”

采买姑娘说：“敬你这杯酒，痛痛快快地喝下去吧！这酒可以医病。”

他们边饮边歌，气氛热烈空前。脚夫再次要求姑娘们留下他当仆人使唤。

采买姑娘说：“你要当我们的仆人，就要服从我们的命令，关于我们的事情，你什么都不得过问。你能接受这个条件吗？”

“能接受！”脚夫回答得很干脆。

“那就请起来，看一看门上写的东西吧！”三位姑娘异口同声道。

脚夫站起来，走到门前，只见门上有用金墨写的字迹：

莫谈与你无关之事，以免听到不悦耳之言。

脚夫说道：“你们等着瞧吧，我决不说不问与我无关之事。”

采买姑娘站起来，又为大家添了些菜肴，大家继续边吃边喝。之后，他们点燃蜡烛和沉香，坐下来边吃边喝边谈。

正在这时，忽听敲门声传来，但并未打扰他们的情绪。看门姑娘走去，片刻后回来说：“今夜我们的欢宴就到此结束吧！因为我看到门外站着三个外乡人，胡子都刮光了，而且巧得很，都瞎掉了左眼。他们都是来自罗马的异乡客，各有一副相貌，实在令人发笑，假如他们进来，我们一定会笑他们的……”

看门姑娘话未说完，房主姑娘和采买姑娘便说：“让他们进来吧！不过要和他们讲好条件，那就是不说与他们无关的事情，免得他们听到不悦耳的话语。”

看门姑娘高高兴兴走去，片刻之后带回来三个独眼人，只见他们的下巴和两腮上的胡子刮得干干净净，而嘴上边的胡子却梳理得整整齐齐。原来他们是三个流浪汉。他们走上前来问好，三位姑娘站起来还礼，请他们坐下。

三个流浪汉望了望脚夫，发现脚夫醉了。当他们上前留心观察脚夫时，认为脚夫和他们一样。他们说：“他和我们一样，也是流浪汉，这使我们感到安慰。”

脚夫听见这句话，站了起来，睁大眼睛，对他们说：“坐下吧，不要多管闲事！难道你们没有瞧见门上写的字吗？”

姑娘们笑了，相互说：“我们笑的是流浪汉和脚夫。”姑娘们给流浪汉们端来吃的，他们吃罢，坐下喝酒，看门姑娘为他们斟酒。当酒杯在他们手中传递时，脚夫对三位来客说：“兄弟们，你们有稀奇古怪的故事讲给我们听，好让我们开开心吗？”

三位异乡客人个个心中发热，要求拿出乐器，奏乐助兴。看门姑娘取来摩苏尔铃鼓、伊拉克四弦琴和波斯铙钹。三位客人站起来，分别拿起三样乐器，开始击打弹奏，姑娘们则高兴地齐声歌唱起来。

正当此时，又有敲门声传来，看门姑娘忙去察看情况。

看门姑娘端着灯去开门，发现门外站着三个商人模样的男子汉。

原来那是哈里发①哈伦·拉希德化装成商人出宫进行夜间察访，随行的还有他的宰相贾法尔和刑部大臣迈斯鲁尔。那天夜里，当他们行至这座房舍时，听到屋内鼓乐齐鸣，哈里发拉希德对宰相贾法尔说：“我想进去看一看谁在弹唱。”

宰相贾法尔忙说：“看来那里的人们都已酩酊大醉，恐怕我们进去会受伤害的。”