第十三章美人入海遭罗网儒士登山失路途

说话林之洋船只方才收口，忽听有人喊叫救命，唐敖连忙出舱。原来旁岸拢着一只极大渔船，因命水手将船拢靠渔船之旁。多九公、林之洋也都过来。只见渔舟上站着一个少年女子，浑身水湿，生得齿白唇红，极其美貌。

头上束着青绸包头，身上披着一件皮衣，内穿一件银红小袄，腰中系着丝绦，下面套着一条皮裤，胸前斜插一口宝剑，丝绦上挂着一个小小口袋，项上挂着一条草绳，拴在船桅上。旁边立着一个渔翁、一个渔婆。三人看了，不解何意。唐敖道：“请教渔翁，这个女子是你何人？为何把他扣在船上？你是何方人氏？此处是何地名？”渔翁道：“此系君子国境内，小子乃青丘国人，专以打渔为业。素知此处庶民都是正人君子，所为不肯攻其不备，暗下毒手取鱼，历来产鱼甚多，所以小子时常来此打渔。此番局运不好，来了数日，竟未网着大鱼。今日正在烦恼，却好网着这个女子，将来回去，多卖几贯钱，也不枉辛苦一场。谁知这女子只管求我放他。不瞒三位客人说，我从数百里到此，吃了若干辛苦，花了许多盘费，若将落在网的仍旧放去，小子只好喝风了。”

唐敖向女子道：“你是何方人氏，为何这样打扮？还是失足落水，还是有心轻生？快把实请讲来，以便设法救你。”女子听了，满眼垂泪道：“婢子即本地君子国人氏，家住水仙村，现年十四岁，幼读诗书。父亲廉礼，曾任上大夫之职。三年前邻邦被兵，遣使求救，国主因念邻国之谊，发兵救应，命我父参谋军机。不意至彼失算，误入重地，兵马折损，以致发遣远戍，死于异乡。家产因此耗散，仆婢亦皆流亡。母亲良氏素有阴虚之症，服药即吐，惟以海参煮食，始能稍安。此物本国向无人货卖，历来买自邻邦。自从父亲获罪，母病又发，点金无术，惟有焦愁。后闻此物产自大海，如熟水性，入海可取。婢子因思人生同一血肉之躯，他人既能熟谙水性，将身入海，我亦人身，何以不能？因置大缸一口，内中贮水，日日伏在其中，习其水性。久而久之，竟能在水一日之久。得了此技，随即入海取参，母病始能脱体。今因母病，又来取参，不意忽遭罗网。婢子一身如同蒿草，上有寡母，无人侍奉，惟求大德拯救。倘能重见母面，来生当变犬马，以报大恩。”说着不觉放声大哭。唐敖听罢，甚觉诧异道：“女子且慢悲伤。方才你说幼读诗书，自然该会写字了？”女子听了连连点头。唐敖因命水手把纸笔取来，送至女子面前道：“小姐且把名姓写来，赐我一看。”女子提笔在手，略想一想，匆匆写了几字。水手拿来，唐敖接过，原来是首七言绝句：

不是波臣暂水居，竟同涸鲋困行车。

愿开一面仁人网，可念儿鱼是孝鱼。

诗后写着：“君子国水仙村虎口难女廉锦枫和泪拜题。”

唐敖看罢，忖道：“方才我因此女话语过于离奇，所以教他写几个字，试他可真读书，谁知他不假思索，举笔成文。可见取参奉母，并非虚言，真可算得才德兼全。”因向渔翁道：“据这诗句看来，此女实是千金小姐。我今给你十贯酒资，你也发个善心，把这小姐放了，积些阴功。”林之洋道：“你果放了，以后包你网不虚发，生意兴隆。”渔翁摇头道：“我得这股财气，后半世全要指他过日，岂是十贯钱就能放的？奉劝客人，何必管这闲事！”多九公不悦道：“我们好意出钱给你，为何倒说不必管闲事？难道好好千金小姐落在网里，就由你主张么？”林之洋道：“俺对你说，鱼落网里，由你做主。如今他是人，不是鱼，你莫眼瞎认差了！你教俺们莫管闲事，你也莫想分文。你不放这女子，俺偏要你放。俺就跟着你，看你把他怎样？”说罢，将身一纵，跳过船去。那个渔婆大喊大哭道：“青天白日，你们这些强盗敢来打劫，我将老命来拼了罢！”登时就要跳过船来，众水手连忙拦住。唐敖道：“渔翁，你究竟须得几贯钱方肯放这小姐？”渔翁道：“多也不要，只须百金，也就够了。”唐敖进舱，即取一百银子，付给渔翁。渔翁把银收过，方才解去草绳。

锦枫同林之洋走过大船，除去皮衣皮裤，就在船头向唐敖拜谢，问了三人名姓。渔船随即开去。

唐敖道：“请问小姐，贵府离此多远？”廉锦枫道：“婢子住在前面水仙村，此去不过数里。村内向来水仙花最盛，所以以此为名。”唐敖道：“离此既近，我们就送小姐回去。”廉锦枫道：“婢子方才所取之参都被渔翁拿去，我家虽然临海，彼处水浅，无处可取。婢子意欲就此下去，再取几条，带回奉母，不知恩人可肯稍等片刻？”唐敖道：“小姐只管请便，就候片时何妨。”