卷 十 六 · 姑 妄 听 之 二

题解

本卷依旧是汇总各种或者是好玩的、或者是离奇的故事，依旧是在叙说令人眼花缭乱的事件过程中贯穿道德伦理宣教。不过，本卷突出的一个特点是，作者强调，身边的事件也许千变百化，个人的道德准则不能变；周边环境可以乱，个人的心思不能乱。纪昀非常看重儒家“内省”和“慎独”的修身方法，希望人们坚持自我反省，在独自行动无人监督的时候，仍然坚持自己的道德信念，自觉地按照一定的行为准则决定自己的言行举止。纪昀也深知，儒学十分看重的“慎独”，是不易到达的境界，因而，他为故事主人公设置了相应的褒奖惩戒结局，凡是能够坚持个人道德操守的，即使物质方面不能丰衣足食，精神层面也能得到慰藉和奖励；即使今生不能摆脱苦难，来生也一定能够随心如愿；反之，要么身败名裂狼狈不堪，要么本人暂时得逞而后代遭殃。纪昀描写了这样的现实生活场景：洁身自好到底有多重要，不到一定的时候，人们是无法领悟的，人们总是到身陷狼狈时才会反省。若是时时坚持道德信念，对于功名利禄就能任何时候都想得清楚，做得清楚，就能保证一生都能平平安安，如果能抵制美女钱财等等各种诱惑，即便是有着天罗地网一般的威胁，也能逢凶化吉，遇难呈祥。纪昀在每一则笔记中的议论表明，应当把修身看作是人安身立命之本。他主张，如果在社会交往和个人生活中出现问题，首先应该自我反省，考虑自己有什么地方做得不够，这应该成为发自内心的自觉行为，而不是因为畏惧外在的强制。而且这种“修身”不是一种阶段性的、技能性的学习和操练，而是长期的、持续一生的修行；同时还必须从点滴小事做起。在纪昀看来，道德是生命的本质，也是生命价值的具体表现，轮回为人身标志着自身价值的保持和提高，这就是纪昀写作那些以冥律控制、惩罚阳世活人的篇章的目的。作者以有悖于他身份的琐屑和俚俗，书写那些闾里市井间的家常事故，显示其救世之婆心。

天下事，情理而已，然情理有时而互妨。里有姑虐其养媳者，惨酷无人理，遁归母家。母怜而匿别所，诡言未见，因涉讼。姑以朱老与比邻，当见其来往，引为证。朱私念言女已归，则驱人就死；言女未归，则助人离婚。疑不能决，乞签于神。举筒屡摇，签不出。奋力再摇，签乃全出。是神亦不能决也。辛彤甫先生闻之曰：“神殊愦愦！十岁幼女，而日日加炮烙，恩义绝矣。听其逃死不为过。”

译文

天下的事，无非是情和理两个方面而已，然而情和理有时候也会互相冲突。我们乡里有个婆婆总是虐待童养媳，惨酷无人道，童养媳偷偷跑回了娘家。母亲可怜女儿，把她藏到了别的地方，谎称没见到，于是婆家告了官。朱老翁跟童养媳的娘家是邻居，婆婆认定他见到童养媳往来，让他出庭作证。朱老翁暗想，说童养媳回来了，等于把人往死里推；说她没回来，又等于帮人离婚。犹豫不决，就去向神明求签。他举着签筒摇了几摇，一根也没出来。用力再摇，所有的签全都出来了。看来，神明也难于决断。辛彤甫先生听到此事后说：“这个神也太糊涂了！十岁的幼女，天天用烧红的火钳来烫她，恩义已经断绝。听任她死里逃生，不算过分。”

戈孝廉仲坊，丁酉乡试后，梦至一处，见屏上书绝句数首。醒而记其两句曰：“知是蓬莱第一仙，因何清浅几多年？”壬子春，在河间见景州李生，偶话其事。李骇曰：“此余族弟屏上近人题梅花作也。句殊不工，不知何以入君梦？”前无因缘，后无征验，《周官》六梦，竟何所属乎？

注释

丁酉：乾隆四十二年（1777）。

壬子：乾隆五十七年（1792）。

《周官》：即《周礼》，相传为周公所作。包括天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官六篇，故本名《周官》，或称《周官经》。王莽建立新朝，始改书名为《周礼》。