卷 二 十 三 · 滦 阳 续 录 五

题解

在复杂多变的社会上生存，在危机四伏的官场上周旋，纪昀到底有着怎样过人的智慧？《阅微草堂笔记》字里行间深藏着纪昀的生存谋略，须要细细体会。写到本卷，是纪昀小说创作收尾阶段了，纪昀还是讲因果报应，还是讲各种奇闻异事，但是，写作的重心有所偏向处世哲学的探讨和说教。上一篇还是讲稀奇古怪的虚幻故事，下一篇却骤然写到了如何巧妙应对的生活琐事；有的指东说西；有的就直接是人生处世方式的断想。这其间隐去了实际事件的发生背景和生活状况的空间形态，从叙事的角度来看显得极其突兀；而领会其精神实质，其实还算得上自然。从日常生活事件领悟生存智慧，本身就是一种智慧。纪昀常常形象地阐释老子的“柔弱不争”思想。刚强固然取胜，但是一味刚强却性脆易折；偏偏倒是柔弱迂回，却往往柔韧长久。纪昀一再表示，一味执拗不知变通是无法长久的，这种认识来源于对社会人生的洞察和体悟。压抑、险恶的政治环境，造就了老庄无可奈何的“不争”思想，纪昀则在自己的著述中一再强调除了官员理政以外的情形一律要“安命”。这些并不是被某些人所曲解的消极厌世、自甘落后，也不是投机取巧、圆滑狡黠，而是一种独特的取胜之道和全身保家的生存处世之道，又是有效调节人际关系、人与社会关系的重要原则。在黑暗专制的社会，选择老庄思想作为心理支撑，为生存找理由、找秘方，也不失为一种两全的办法。纪昀的处世智慧不是“厚黑学”，他告诉我们，为人处世都要有退让一步的态度才算高明，因为让一步就等于为自己谋得了获取更大进步的福地；待人接物能够宽容大度就是有福，因为给人方便实际上是为自己留下了日后的方便。这种处世态度，才是修养品德的方向。

戴东原言：其族祖某，尝僦僻巷一空宅。久无人居，或言有鬼。某厉声曰：“吾不畏也。”入夜，果灯下见形，阴惨之气，砭人肌骨。一巨鬼怒叱曰：“汝果不畏耶？”某应曰：“然。”遂作种种恶状，良久，又问曰：“仍不畏耶？”又应曰：“然。”鬼色稍和，曰：“吾亦不必定驱汝，怪汝大言耳。汝但言一畏字，吾即去矣。”某怒曰：“实不畏汝，安可诈言畏？任汝所为可矣！”鬼言之再四，某终不答。鬼乃太息曰：“吾住此三十馀年，从未见强项似汝者。如此蠢物，岂可与同居！”奄然灭矣。或咎之曰：“畏鬼者常情，非辱也。谬答以畏，可息事宁人。彼此相激，伊于胡底乎？”某曰：“道力深者，以定静祛魔，吾非其人也，以气凌之，则气盛而鬼不逼；稍有牵就，则气馁而鬼乘之矣。彼多方以饵吾，幸未中其机械也。”论者以其说为然。

译文

戴东原说：他家族的祖辈某人，曾经在荒僻街巷租了一座空宅子。这里长久没有人住，有人说有鬼。某祖厉声道：“我不怕。”到了夜里，鬼果然在灯下显形，阴森惨毒的气息，侵人肌骨。一个大鬼怒叱道：“你真的不怕么？”某祖应道：“不怕。”鬼做出种种可怕的样子，过了好一会儿，又问：“还不怕么？”某祖又说：“不怕。”鬼的脸色稍缓和了些，说：“我也不是非要把你吓走，只是怪你说大话。你只要说一个怕字，我就走了。”某祖发怒道：“我真不怕你，怎么能撒谎说怕？随便你怎么办好了。”鬼再三劝说，他还是不答应。于是鬼叹息道：“我住在这里有三十多年了，从没看见像你这么固执的。这种蠢家伙，怎么能同住在一起！”鬼一下子消失了。有人责备他说：“怕鬼是人之常情，并不是什么难堪的事。撒谎说个怕字，可以息事宁人。如果彼此相互激惹，什么时候是个头？”族祖道：“道力深的人用定静来驱逐魔鬼，我不是道力深的人，只能以盛气对付他，我气盛鬼就不敢进逼；稍有迁就，我气馁鬼就趁机而入了。鬼想方设法引诱我，幸好我没进它的圈套。”谈论这件事的人认为某祖说得对。

饮食男女，人生之大欲存焉。干名义，渎伦常，败风俗，皆王法之所必禁也。若痴儿騃女，情有所钟，实非大悖于礼者，似不必苛以深文。