马普希的房子（第3/10页）

马普希苦恼地交叉着两只胳膊，低头坐着。这颗珠子算给人抢走了。他没有得到房子，只还清了一笔债。珠子丢了，什么也没看见。

“你真是傻瓜。”特法拉说道。

“你真是个傻瓜。”他母亲瑙瑞说，“你为什么要把珍珠交给他呢？”

“我有什么办法？”马普希辩驳道，“我欠他钱。他知道我手里有这颗珍珠。你亲自听见他问我要去瞧的。我没有告诉过他，他已经知道了。是别人告诉他的。我又欠他的钱。”

“马普希是个傻瓜。”纳库拉也在学嘴。

她是个十二岁的小姑娘，还不懂事。马普希找着这个发泄的机会，就一耳光打得她摇晃起来，接着，特法拉和瑙瑞就号啕痛哭起来，继续照娘儿们的那一套来责备他。

这时，在沙滩上瞭望的呼鲁-呼鲁，又看见一只他所熟悉的双桅帆船，在礁湖口外抛了锚，放下一只小艇。这是“希拉号”，名字起得好极了，因为这只船是李微的，这个德国籍的犹太人是最大的珍珠商人，而希拉呢，大家都知道，是塔希提的渔民和盗贼的保护神。

“你听见过这个消息吗？”那个肥头肥脑、五官不正的胖子李微一上岸，呼鲁-呼鲁就问道，“马普希弄到了一颗珍珠。别说是希库鲁，就是在全保莫塔群岛，甚至全世界，也从来没见过这么好的珍珠。马普希是个傻瓜。他把它卖给托里基，得了一千四百块智利大洋——我站在外面听他们谈的时候听见的。托里基也是个傻瓜。你可以从他那儿便宜地买过来。别忘了，是我第一个告诉你的。你有烟吗？”

“托里基在哪儿？”

“他在船长林奇家里喝苦艾酒。他在那儿待了一个钟头啦。”

等到李微同托里基喝着苦艾酒，在那颗珍珠上讨价还价的时候，呼鲁-呼鲁又去偷听，只听见他们以两万五千法郎的惊人高价谈妥了这笔生意。

就在这时候，正在向海岸逼近的“奥洛亨纳号”和“希拉号”，忽然像发疯一样地放起了信号枪。那三个人跨出门去的时候，正好看到这两只双桅帆船一面急忙掉转头离开海岸，一面收下主帆和船头的三角帆，乘着使船身倾侧的暴风，向白浪滔天的海面疾驶而去。接着，大雨就把它们遮没了。

“风暴过去之后，它们会回来的，”托里基说道，“我们最好离开这儿吧。”

“照我看，恐怕气压表又降低了一点。”船长林奇说道。

他是一个白胡子的船长，因为年纪太大，已经不能再干这一行，他所以住在希库鲁，是因为他知道只有这地方对他的气喘病最合适。他走到屋里去瞧瞧气压表。

“好家伙！”他们听见他的叫声，急忙跑了进去，看见他站在那儿，眼睛盯着指针，它已经降到了二十九点二。

于是，他们又走到门外，焦急地观察天色和海面。暴风已经过去，但天色仍旧阴沉沉的。他们看出那两只双桅帆船，张满了帆，后面还跟着另一只双桅帆船，正在一同回来。接着，风向一变，使得它们都放松了帆索，五分钟之后，风又突然朝相反的方向一刮，弄得那三只双桅帆船的帆都猛然扭到相反的方向，岸上的人都看得出在这一跳的时候，帆的下桁上的滑车突然一松，船索散掉了。这时，拍岸的涛声非常响亮、深沉，其势逼人，一片大浪正在涌过来。一道可怕的闪电在他们眼前一亮，把阴暗的天空照得通明，跟着就是一阵隆隆不绝的、发狂似的雷鸣。

托里基和李微急忙向他们的小艇跑去，后者那种一路摇晃的样子很像一头惊惶的河马。等到他们的小艇驶出礁湖口的时候，正好和划进来的“奥雷号”的小艇一擦而过。在进来的小艇上，站在船尾掌舵、给划船的水手打气的，正是劳乌尔。他因为摆脱不掉那颗珍珠在他脑子里留下的印象，正回来接受马普希所提出的一所房子的代价。

他上岸的时候，正遇到一阵密集的狂风暴雨，因此，直到他跟呼鲁-呼鲁迎面撞上时才看见。

“太晚啦，”呼鲁-

呼鲁大声嚷道，“马普希把它卖给托里基，得了一千四百块智利大洋；托里基又把它卖给李微，得到两万五千法郎。李微会到法国把它卖十万法郎的。你有烟吗？”

劳乌尔觉得松了一口气。珍珠在他心里所引起的烦恼没有了。虽然他没有得到那颗珍珠，可他用不着再操心了。不过他不相信呼鲁-呼鲁的话。马普希很可能把它卖了一千四百块智利大洋，可是那个李微，对珍珠那样内行的人，居然会出两万五千法郎，就太不可能了。劳乌尔决计去找船长林奇向他打听这件事，但是等他到了这位老航海家的家里，却看见他在睁大眼睛，望着气压表。