五、把钱借给最有钱的人

李钦穿街走巷，脚步如风，急急忙忙赶到鼓楼大街上一处叫做“大平号”的票号，进门就往后院去。这间票号门脸不算太大，但里面却是深邃静谧，足有四重院落之多。李钦一直来到最后一间院子，也不说话直接推开正房的门，一挑帘就进。

张广发坐在太师椅上，穿着一件玄色夹袄，一手放在膝上，另一手拿着支老竹节杆象牙嘴儿的短烟袋吸着旱烟。面前有两个人，看上去都是他手下的生意人，正在密谈，其中一人正说道：“这笔银子太难凑了，已经想办法把十几处买卖的头寸都调了来，货也贱着价卖了，还是不够。是不是派人到京里，让李老爷再想想办法？”

张广发吐出一口烟，摇摇头：“老爷就交代咱们这一件事儿，还要让他操心么？这笔头寸一定要凑足，老爷那边说不定什么时候就有信儿来，可别误了大事。”

正说到这儿，李钦冷不丁闯进来，把三个人都吓了一跳。张广发见李钦颜色慌张，气喘吁吁，便摆了摆手，对那二人吩咐道：“你们先出去做事，总之要抓紧，从头到尾再筛几遍，一定要把银子凑出来。”

李钦见房里没人，刚要说话，张广发已经把脸一沉：“钦少爷，离京时老爷怎么说来着？你这些日子又跑到那种地方去了吧，你要是再这么胡闹下去，可别怪我按老爷的吩咐，把你送回京去。”

李万堂的原话比这还重十分，他告诉张广发，如果李钦不好好学做生意，张广发有权代他行家法。李钦自然心里有数，所以不敢硬顶，好在有话说，不愁岔不开话题。

“方才我遇到古平原了！”李钦此刻也没有心情卖关子，一张口就直奔主题。“谁？”张广发耳中听得清楚，却不敢相信，睁大眼睛问了一句。

“怎么样！张大叔你也不敢信吧，一见面也吓了我一跳。就是那个在关外要找你麻烦，后来被你药倒了的流犯。”

“这不可能，他是流犯，不可能出关哪。”张广发又问，“你看准了？”

“哎呀，我的张大叔，何止看准了，我还与他交谈了几句。这小子可够狠的，说是勾结了马贼，带着强弓硬弩来寻你报仇。这不，我撒腿就跑来报信了。”

张广发满脸都是难以置信的神色，将当时情形详细问了问，沉吟片刻，忽地哑然失笑：“我说钦少爷，你这么个伶俐人儿，怎么也上了这么一个大当。那古平原分明是从关外逃进来的，能保住条性命就不错了，还说什么勾结马贼？他要有那本事，当初在山海关就下手了，还会巴巴地上门，献什么偷运盐巴的计策？”

李钦被一言提醒，猛然醒悟过来，拳掌互击，叫了声：“对啊！”

“我看那苏紫轩才是机灵，想必是早就看出此人的诡计，你想想她最后说的那句话，分明是半点不信嘛。”

李钦愣了一下，咬了咬牙，脸腾地就红了。他被古平原摆了一道还在其次，当着苏紫轩的面被人当猴耍却是难忍。正咬牙切齿时，张广发叹了口气：“这人也算心思深沉，我敢打赌，他激得你心浮气躁，料定了你会立时来找我，必然紧随其后。眼下这‘大平号’是落到他的眼里了。”

“他怎么会到了这儿呢？”李钦不解地问。

“自然是追踪你我二人而来。如此坚韧不拔，倒是不可不防啊。”其实张广发只说对了一半，古平原冒死入关确是为了找张广发，但是至今滞留山西却非本意。只是张广发本事再大，也猜不到古平原入关之后的一连串遭遇。

“你说他现如今在万源当铺当了朝奉？”张广发沉吟着说。

“是，我是听人这么说，应该假不了。”

“不成，眼下正是紧要关头，老爷交代的事情不容有失。这个古平原我说什么也不能让他留在这儿，免得节外生枝。”

“那大叔你想怎么办？”

“哼！”张广发冷冷一笑，“这怪不得我心狠，自然是报官，把他押送回奉天大营去！”

李钦倒是犹豫了一下，“流犯私逃出关，被抓回去，只怕性命难保……”

“那是他的命，谁让他不安分守己留在关外。”张广发的脸硬得像块石头。

张广发猜得一点也不错。古平原的确紧随着李钦，一眼不错地盯着他，直到来到“大平号”，见李钦登门直入，古平原就知道那个陷害自己沦落关外成为流犯的京商大掌柜张广发，必定就在这处票号里。他心潮起伏，不自觉地用手紧紧按着胸口，只觉得呼吸间一阵发痛。

是，自己是找到这个人了，可是眼下这处境，能上门去理论吗？当初在关外，自己手里拿着一张好牌，那张广发仍是宁可背信弃义，也不愿说出当年的真相。现如今自己被王天贵捏在手里，倘若贸贸然去找张广发，人家把自己撵出来是轻的，万一被押到官府，那才真叫死得不值。更何况现在自己还牵连着常四老爹的一条命。想了又想，古平原知道眼下还奈何不得张广发，只能从长计议。他长出一口气，狠狠地看了一眼“大平号”的金字招牌，忽然心中一动，转头进了旁边一家南北货栈。