忆马季老师二三事

我与马季的初识

艰苦的年月饥饱劳碌使我犯了严重的胃病，后因身体不好，被调到首钢动力厂工会当广播员，工作轻松了，也有写作的时间了。到了1978年相声已经有些复兴，一些新的相声出来，再一次激起我写相声的热情。那年首钢有个爱说相声的叫史志坚，他找到我，说北京市要举办相声大赛，希望我出山帮他写一段相声参加比赛。我没有犹豫，就给他写了一段三人相声，名字叫《三厢情愿》，没想到这段相声在北京市业余相声汇演中效果很好。大家知道又是我写的，很多人想起了我，说廉春明又开始写相声了。

有了这次效果，我兴趣大发，在很短的时间内，利用在广播室工作的机会，一下子写了12段相声。有一天我遇见张庭萱（军乐团说相声的），张庭萱对我说：“马季打听你呢，问你现在干什么呢。”我说：“我正好有几段相声想让马老师看看。”随后我们就一起去马老师家看望他。马季那时住在西便门那边1号楼里。我给马老师带去了我新写的12段相声。见面后，马季老师鼓励我不要停笔，好好写相声。

有一天，我正在动力厂工会组织篮球赛，工会干部王世森气喘吁吁地跑步来找我，说有我电话，我问是谁来的电话。可能是王世森第一次能和一位受人尊敬的艺术家对话，显得非常激动，嘴竟然嗫嚅半天才说出是马季。作为一个普通工人有马季亲自来电话找，非同小可。王世森的激动合乎情理，其实我自己也感到光荣。

马季老师一直看好我，并对我有所偏爱。那时我还在首钢当工人。马季老师一共找了我三次。第一次就是王世森接的那个电话。原来他找我没什么事（他是全国政协委员，在开政协会议，住在西苑宾馆），马季老师见到我以后东聊西侃，开始说了一些鲜为人知的事情，对社会流传的谣言做了解释和纠正。他再一次鼓励我要好好写相声，并肯定了我的成绩。他说我写的相声很新颖，因为不懂相声，所以不受传统相声约束。比如，《约会》这个段子只写了两次约会就把这段相声完成了。要按照传统相声的结构来讲，这个中间断了气。可是好就好在我没有写中间这人是怎么转变的。要是按传统那么写，这段相声反倒折腰了。马季老师先是肯定了我好的一面，但是马老师又指出，一个相声作者不懂传统相声是不行的，他劝我今后要好好学习传统相声。只有打好传统相声的基础，以后才会有更大的发展。他说他会送我“四大本”，让我好好看看这“四大本”。这“四大本”是什么呢？原来，广播说唱团在“文化大革命”之前，根据侯宝林、刘宝瑞、郭启儒、郭全保等老先生的口述，记录下来的传统相声，并通过誊写，汇集了四大本传统相声段子，在广播说唱团内部称为“四大本”。

第二次，马季老师又打电话让我到他家去，那时正是对越自卫反击战，马老师有个想法，问我能不能帮助他把这段相声写出来。我问什么时候要，马老师说三天。三天写一段相声，不是不可以，但这不是自己想要写的，要把马老师想要写的相声由自己来写，实在是有些困难，难的是没有马季老师那么高的水平。可既然老师说出来了，又不能拒绝，回去用了三天，把马老师要的段子写出来。马老师看了看没说好也没说不好，说他还有一个想法没时间写，请我帮忙再给写一个。我不敢怠慢，按着要求，三天时间又写了一段交给马老师。过了一段时间，马季老师第三次打电话给我叫我去家里玩。那天，马季老师和我聊了好长时间，都是有关相声作品的事，时间很晚了，我怕没有地铁了，站起来告辞。马季老师说：“你先别走，我想和你说件事。”我还以为又要我写相声段子呢。结果，大出我所料。马老师说：“我想把你调到我们团来，你看行吗？”我一听吓一跳，因为我认为中国广播说唱团，有侯宝林、马季这样大师级的相声演员，是中国相声的最高学府，我才疏学浅，怎么能担当此任呀？心里着实有些胆怯，当时就婉言拒绝了。另外，还有一个原因，那就是自己从专业下来，深知进专业的苦头。那时专业团体很受限制，还不如业余自由。再说我爱人也反对我再干这个。于是我就说：“我给您介绍一个人吧，这个人名叫许多。许多老师原来在建筑文工团，后来到了海政文工团。许多老师写过许多脍炙人口的曲艺作品，是个有名望的曲艺作家。”马季老师说：“许多我认识，他岁数大了，我就要你。”我听罢真是受宠若惊。马季又说：“一个相声演员要说好相声，首先要有好段子。拿我自己来讲，出一段好相声一般要三四年。而你一年就能写出三四段好相声，实在不得了！”