第35章

“女菩萨”法力无边, 一夜间让齐老爷出血五十万两，林玉婵嘴角微翘，可惜不能跟苏敏官分享。

她眼花缭乱地目睹了这场闹剧, 心里算了算, 跟詹先生说：“您赶紧回家, 准备另谋高就吧。齐府的茶叶生意怕是一年半载做不成啦。”

至于她自己——

昨夜，苏敏官在临别赠言里告诫她, 要尽快攒钱赎身, 离开德丰行。

没让她逃。因为在大清，作为逃奴黑户, 一条命比狗还贱。

他以为她只有“赎”或“逃”这两条路可走。不过现在看来, 他也有算不到的地方。

暴民散去，林玉婵下定决心, 猛地拽开步子, 从小门潜进齐府。

火中取栗, 在此一举。

府里众人乱成一团。平时训练有素的下人们成了一团散沙，慌慌张张的张罗救火。水盆水桶有限, 那不端水的也不敢走远, 站在旁边当啦啦队, 做出个拼命护主的样子。

齐老爷在中厅里大发雷霆, 见人打人见东西摔东西；齐少爷躲在书房里不露面；王全王掌柜正在面如死灰地翻账本，寻思怎么能凑齐五十万。

晚清这些豪商巨贾, 早就开始上杠杆做生意, 看似资产万千，其实负债也有不少, 账面上拿不出巨额的现银，急用钱时, 要么借贷，要么变卖。

齐老爷怒气稍定，咬牙问王全：“谁走漏的风声？猪仔馆是怎么被发现的？我雇的保镖都是死人吗？！”

王全心里那个悔啊。猪仔馆连着炒茶作坊，那作坊齐老爷千叮万嘱不许对外人开放；要不是他自作聪明，想把苏敏官“瓮中捉鳖”，以至于引狼入室，何至于闹到今日地步？

但总不能把责任往自己身上揽吧？他明明是好意啊。捉汉奸嘛！

他脑子里乱麻一般，这几个月的一堆烂事，走马灯似的在眼底过。

他到底是怎么鬼迷心窍，竟然放个生人进作坊？

……

王全回忆苏敏官第一次出现在德丰行的时刻。怡和洋行的介绍信，伦敦丽如银行的汇票，无可指摘的专业知识，拿到样茶之后那恰到好处的挑剔，还有林玉婵那两手一摊：“他就算起疑不来，您的生意也没损失……”

王全突然抬起头，油汪汪的脸上挤出苦涩的笑纹，眼镜片后面的双眼亮了。

有一个人，看似微不足道，却如一条细线，将这一串诡计连在了一起。

“林八妹，”他假作如梦方醒，对齐老爷说，“那个妹仔，是她串通贼人，偷了炒茶作坊钥匙！一定是她！”

贩猪仔的丑闻传遍广州城。官府甩锅给齐老爷；齐老爷甩锅给王全；他王全也不是任人宰割的咸鱼，那口锅可以继续甩啊。

他涕泪纵横，痛心疾首：“当初只觉得那个妹仔老实能干，谁能想到人心隔肚皮，竟然做出这等吃里扒外的叛主之事！小人该死，识人不慧，可我待她也不薄啊，每天只让她干点杂务，那天老爷从太平馆点的西菜，我见她可怜，都赏她了……”

齐老爷从没听说过林八妹这个人，问了两句，斥责道：“王全啊王全，你居然往茶行里带女人，难怪衰运都跑到我们头上来了！我以为你做生意多精明，内务上竟然糊涂至斯，愚蠢！

王全连连请安：“是，是，是小的一时心软，听不得小姑娘哭诉，才把她留下来的，是我的错……”

齐老爷满腔郁闷没有发泄处，随口说：“打死。”

对这些不把人命当回事的大资本家来说，杀你就杀你，还用得着挑日子？

王全吓了一跳：“这个妹仔贵……”

“打死！留着干甚？继续吃里扒外吗？”

*

林玉婵并不知道这些。她听到管家婆跟人吵架：“……卖人可以，名单要给我过目！那几个能干活的要留着！秋兰不许卖进窑子，已经说好配人了！……”

林玉婵冲回自己的宿舍。

小凤坐在床上，弯着腰，在给自己的脚挑鸡眼。

小脚畸形，妹仔们活计繁重，走动得多，摩擦处经常长鸡眼，必须挑掉。但凡小脚姑娘，快准狠地给自己挑鸡眼，都是必备技能。

其他几个妹仔听说齐府被暴民围攻，虽然也慌张，但只见那火烧离自己房间还远，也都在各自休息，心里只盼管家婆晚点来征人干活，好让她们放一天假。

见林玉婵满脸紧张，一双眉蹙得拧不开，都忍不住笑。

“哈哈哈，大脚妹害怕了！——放心啦，就算火烧过来，你跑得最快！……”

“老爷要把我们都卖了，筹钱。”林玉婵面无表情地说，“咱们这些干粗活的，多半要卖到‘那种地方’。”

满屋妹仔一下子抬起头。小凤手抖，痛得嘴歪眼斜。

给别人当奴婢已经够低贱了。唯一比这更贱的命，就是那些倚门卖笑的娼妓。

不管姿色行情如何，被毒打是家常便饭。运气好的，等年老色衰随便配个穷癞汉；运气差的，染上脏病，不出数月骨肉俱烂，连口棺材都没有。