《红拂夜奔》为王小波“唐人故事”系列代表作之一。作者借用隨末大将军李靖和杨索家妓红拂私奔的风流逸事为蓝本,融合现代元素,把古今人物事件熔为一炉,讲述了一个有关逃离的故事。作者在古今语境里不断穿越往还,不受史料与既有人物形象、故事情节的束缚,以自成一体的小说语言,创造了一种极具开放性与诱惑力的小说模式。
王小波在本书里受法国史学家布罗代尔的影响,以文史相参的写法,用虚拟的故事来反思历史,以当代人的眼光观照历史,又以历史文化原型来建构现代小说。正如王小波在序言中所言:“我写的是内心而不是外形,是神似而不是形似。”