许仲琳的《封神演义》是中国古代仅次于《西游记》的神魔小说。 《封神演义》以姜子牙助武王伐纣为主线,向读者展示了两个世界:一个是纣王的荒淫无道,一个是文王的仁政天下。纣王的残暴小说中多有描述,从忠直大臣的死谏,到征伐之师的宣言到子牙暴纣王十罪,小说不厌其烦地渲染纣王的荒淫与残暴,真是到了人神共愤的地步。与这个黑暗王国相对的则是文王治下的西岐,这里“民丰物阜,市井安闲”、“不肆干戈,不行杀伐”,民心所向,大势所归,一大批贤臣能人共助文王伐纣。商周之争的历史演义本来是一条主干,但这两个世界力量的消长,在作者封神意图的支配下,只是诸神斗法的一个政治背景。作者主要写的是阐、截二教幻术竞争,群神登场,各显神通。这本书就成了以演义为底色的神话小说。 《封神演义》较早的版本有明舒载阳刊本,估计为现存最早版本,现藏日本内阁文库。清代版本较多,有四雪草堂刻本、蔚文堂复刻本、经国堂复刻本。本书以四雪草堂刻本为底本,参校了其它的一些版本。