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　　“遗体不是被烧死的。”

　　

　　“什么?”

　　

　　“铃子的父亲和母亲的死因是遭殴打致死，是杀人事件。”

　　

　　“哦，强盗杀人又纵火吗?真是凶恶的犯罪哪。”

　　

　　“不，所以说，发生火灾和杀人事件是事实，但是不是强盗以及是不是纵火都不清楚。也有可能是失火之后，趁乱打死男女主人吧。”

　　

　　“如果是偶然失火的话啦。”

　　

　　“因为失火，所以萌生了杀意，这也是有可能的。而且似乎有理由推断并不是强盗。松宫家有三名外国佣人，但那三名佣人都是单纯被烧死的。没有抵抗的迹象，也就是逃生不及，以盗贼入侵而言有些不自然。至少不是强行闯入。强盗不被佣人发现而打死男女主人并且放火——说奇怪也是奇怪。”

　　

　　“是蛮奇怪的呢。平常的话，那应该是行窃失风吧?躲过佣人的耳目偷偷潜进去行窃，却被主人发现，因此杀人并且放火。”

　　

　　“嗯。只是那个时候，警方也判断挟怨杀人比行窃的可能性更大。因为松宫以半带好玩的心态扰乱当地的产业，招来相当多的怨恨，当地盛传大多是这个原因。”

　　

　　“啊，这我了解，应该就是这样吧。那凶手呢?”

　　

　　“这件事就像益田先生你们说的，成了悬案。”

　　

　　“哦，成了悬案啦……”益田交握双手，望向天花板，“这样啊，嗯……咦?这么说来，松宫家的儿子——仁吗?还有女儿——铃子呢?”

　　

　　“嗯，年终的时候，仁哥和父亲大吵一架，离家出走了，所以保住了一条命。但是铃子她……”

　　

　　“铃子她呢?”

　　

　　“火灾现场找不到她的遗体。”

　　

　　“逃走了吗……?”

　　

　　“不知道，行踪不明。”

　　

　　“行踪不明?消失了吗?”

　　

　　“不过，有几个人看到有一个女孩边哭边往山里走去。”

　　

　　“山里?为什么?”

　　

　　“不晓得。而那个走进山里的女孩……据说穿着长袖的盛装和服。”

　　

　　“长、长袖和服?这……”

　　

　　“嗯，就是长袖和服。当时崇尚节约才是美德，更何况深山里的荒村，很少有女孩能够穿到盛装和服。不，我们的村子里只有铃子一个人有那种和服。我记得当时我也是羡慕万分，而那天铃子也穿着长袖和服。所以如果证词是真的，那九成九是铃子不会错。所以……”

　　

　　“啊……!”我忍不住发出呜咽般的声音。

　　

　　穿着长袖和服深入山林的少女。

　　

　　那就是“不会成长的迷路孩童”。

　　

　　就那样一直……

　　

　　不可能……

　　

　　“不可能有那种事!”

　　

　　阿铃不可能是铃子，那么……

　　

　　“嗯，当然了。关口老师，不可能有那种事。那场火灾之后，已经过了十三年之久，我也已经二十六岁了。后来战争爆发，战争结束，时局也有了重大的变化。这一带大肆开发，我原本住的聚落也已经没有了。然而却只有铃子还是原来的模样，这绝对不可能。绝对不可能。明明不可能，这里却……”

　　

　　饭洼开始失去冷静。“这里却有个穿着长袖和服的十三岁的阿铃!所以……”

　　

　　饭洼无力地垂下头来。“所以我……”

　　

　　一定震惊极了吧。

　　

　　昨晚得知阿铃的存在时，她会错乱成那样，也是情有可原的。

　　

　　就连旁观者的我在得知背后的缘由之后，也几乎要陷入错乱了。

　　

　　十三年之间，时间完全停止的女孩。不会成长的迷路孩童。