第17章 法院石像鬼（第5/8页）
“他是为了自己的国家才受伤的。”
“要不是这个原因，我们早就让他卷铺盖回家了。”他从桌上的一盒哈瓦那烟盒里抽了一根点上，“我希望警长好好查查他和贝利遇害之间的联系。”
“蒂姆自称与此无关。”
“但水壶是他灌的，对吧？他是唯一有可能下毒的人。”
“我们不知道水壶是否被下了毒。真相可能恰好相反。”
梅特兰看上去有点迷惑：“可是——”
“也许贝利是被别的方法谋杀的，当事发后大家都围在法官席边的时候，有人偷偷把毒药放入玻璃杯里。”这个假设听上去说得通，但我知道事实并非如此。
我赶在所有人之前，第一个接触到玻璃杯，并且闻了杯内的气味，但梅特兰似乎因这说法而有些忧心忡忡，所以我索性继续发挥。
“当您宣布休庭时，坐在法官席上的人正是您自己啊！”
“您怀疑是我杀了自己的挚友？案发时我在自己的房间里。”
“贝利临死前提到‘石像鬼’，您知道其中的含义吗？”
“不清楚，要不就是暗示蒂姆·乔叟。”
“他生前从来没这么称呼过蒂姆，死的时候就更没理由了。”
“说不定是你听错了，他说的可能是漱口水或是车模之类的单词。”①
①英文“石像鬼”(Gargoyle)的发音跟“漱口水”(Gargle)和“车模”(CarGirl)相近。
“我不会听错，他说的就是‘石像鬼’。这栋大楼的楼顶就有一些石像鬼雕像，你应该知道。”
“当然，四角各有一个。去年夏天，工人把其中的一个拿下来清洗，我和贝利还跟它合影了呢。”
“我有印象。”
梅特兰法官站了起来，这表示谈话差不多到此为止。
“欢迎您随时来访，霍桑医生。来支雪茄吧。”
“我不抽雪茄，”我在门口停下，“您会解雇蒂姆·乔叟吗？”
他叹了口气：“我想是的。”
我走到外面，花了一些时间仰望那些石像鬼的雕像。那是四只丑陋的野兽，引着长长的脖子，张开的血盆大口则作为出水口之用。去年夏天进行例行修缮的时候，这些出水口被堵上了，因为人们抱怨刮大风的时候，出水口喷出的水流被吹得纷纷扬扬。
现在，屋顶排水沟解决了所有问题，水管将水流引导至地面。神兽沦为平凡的装饰用具，昭示着已逝去的时光。
正当我站在屋外，蓝思警长从监狱那边的人行道穿过马路，朝我走来。
“真他妈的，医生，我刚接到州警方的电话。他们想插手此案。如果我没办法搞定这案子，他们就要接管后面的调查！”
“别激动，警长。他们一直是这副德行，你又不是不知道。不管怎么说，法官在自己的法庭审理谋杀案却被毒死的消息到哪里都是桩大新闻。想把这事儿压在北山镇是不可能的。明天一早，波士顿甚至纽约的报纸都将报道这个消息。”
“但是北山镇是我的地盘，这是我的工作！”
“我们不妨朝着这个目标努力，只要我们能在接下来的几小时内一举解决这个案子，所有人都没话好说。”
警长丢给我一个有些迷惘的表情。
“那怎么办，医生？你知道法官是怎么被人毒死的吗？”
“还不清楚。但我知道他临死前试图告诉我一些有关石像鬼的事情。我们有没有办法检查一下那些雕像？”
“除非你胆敢把身子探到屋顶外，否则别想。还记得去年吗？当时费了九牛二虎之力才把它们卸下来进行修缮。”
“有印象。尽管如此，屋顶的坡度并不是很陡，这根本难不倒一个年轻矫健的男人。”
“医生，你在说你自己吗？”
“我认为罗伯特·耶鲁是个更好的人选，到时候我会牢牢抓住他的。”
于是我打电话到罗伯特的办公室，他很快就赶了过来。原来我和他的病人刚好都活蹦乱跳的，这真令人高兴。不过当他看到有些年头的法院屋顶时，不免有些畏缩：“山姆，我们要爬到那上面去？”
“嗯。换了几年前的你，根本眼睛都不会眨一下。想象自己是一个毛头小子，我会系一根绳子在你的腰带上，这样你不用担心会掉下去。”
他哈哈大笑：“像登山队那样干，咱们是一根绳子上的蚂蚱，要是我掉下去了，你也跑不了。”
“再公平不过了。”
“你认为在那些石像鬼里能找到什么？”
“我不知道。尽管去年它们就被堵上了，但里头没准还是藏着东西。”他抬头望着屋顶。
“我们是不是四个角都得查一遍？”
“那得看运气了。”
他脱衣捋袖，摩拳擦掌。
“准备就绪，山姆。我们从哪个开始？”