第一部 普桑修道院 第五章（第3/3页）

“你又来了——又在讽刺人了。无论如何，我可是很乐意告诉你，我对你那宝贝妹妹有什么想法。跟一个男人跑掉，又跟第二个私奔——我想知道，为什么第二个男人不能养活她？还是说他已经厌倦她了？”

“我已经告诉过你了，但你没在听。他有急性肺痨的毛病，所以必须放弃工作，他也没有祖产。”

“喔！那么尼娜这次真的打错算盘了。”

“这是尼娜的特质之一——她的行事动机从来不在于获利。她是个傻瓜，一个该死的傻瓜，否则她也不会把自己扯进这一团乱里。她永远是让感情跟常识一起失控，才让麻烦变本加厉。她不会要弗雷德一毛钱，安斯蒂想给她一笔钱，她根本理都不理。且提醒你，我同意她的看法，有些事情是一个人不能做的，但是我肯定得去那里处理事情。如果这让你心烦，我很抱歉，但事情就是这样。”

“你从来不照我期望的去做！你恨我！你故意做这种事来让我痛苦。不过还有一件事情，我还在这里的时候，别把你那个宝贝妹妹带回家来。我不习惯跟那种女人相处，懂了没？”

“你把意思挑得很明，几乎是在侮辱人了。”

“如果你带她来这里，我就回伯明翰。”

沃尔特·戴尔的眼神微微一闪，突然间弗农明白了某件他母亲不懂的事情。他对于这番对话的实际内容理解有限，不过他掌握到精髓了：尼娜姑姑生病或者很不快活，妈咪为此很生气，她说如果尼娜姑姑到普桑修道院来的话，她就要回伯明翰的西德尼舅舅家。她摆明那是一种威胁——不过弗农知道，如果她真的回伯明翰去的话，父亲会非常高兴。他确定事情就是这样，但这同时也令他不解。这就像罗宾斯小姐给他的某些惩罚，比如说半小时不准讲话。她以为他会像午茶时间不准吃果酱一样介意这种事，而幸运的是，她从来没发现他其实根本不在乎，反倒还蛮享受这种待遇的。

沃尔特·戴尔在房间里踱来踱去。弗农盯着他看，困惑不已。他知道父亲在心里天人交战，不过他不明白这番挣扎所为何来。

“怎么样？”迈拉说道。

那一刻的她相当美丽——魁伟高大，比例完美——她骄傲地抬着头，阳光从她金红色的头发上流泄而下。对某些维京水手来说，她是合适的伴侣。

“迈拉，你是这栋房子的女主人，”沃尔特·戴尔说道，“如果你反对我妹妹来这里，那么她当然不会来。”

他朝着门口走去，在那里顿了一下，然后回头看她。“如果卢埃林死了——看来这几乎是肯定的事，尼娜一定要想办法找工作，也必须替那孩子做打算。你的反对也适用于那个孩子吗？”

“你认为我会希望有个小女孩住在家里，结果到头来像她妈妈一样吗？”

他父亲平静地说道：“这个问题只要用‘是’或‘不是’来回答就够了。”

他走了出去。迈拉站在那里盯着他的背影，泪水出现在她眼中，然后开始滑落。弗农不喜欢眼泪，他慢慢朝着门口移动，但是来不及了。

“亲爱的……到我这里来。”

他必须过去。他被抱住了——紧紧拥抱着，耳朵里反复出现一些支离破碎的句子。

“你要补偿我——你，我自己的儿子——你不能像他们一样……那样阴沉、嘲弄别人。你不会让我失望的……你永远不会让我失望的……是吧？你得发誓……我的儿子，我亲生的儿子。”

他对这一切太了解了。他说了母亲期望的话，正确的回答了“是”跟“不是”。他实在好恨这一切，这一套总是出现在那么靠近耳朵的地方。

那天午茶后，迈拉的心情就变好了。她在写字桌前写信，然后在弗农进来的时候开心地抬头看他。

“我正在写信给你爹地。也许过不久，尼娜姑姑跟约瑟芬就会来这里住了。那样不是很美妙吗？”

不过她们没有来。迈拉对自己说，沃尔特真是让人无法理解，就只因为她说了几句其实并非真心的话……

不知怎么的，弗农并没有太惊讶。他原本就不认为她们会来。

尼娜姑姑说过，她不是个好女人——但她非常漂亮……

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[1]其实是“逐出社交界”（social ostracism），但因为弗农还不懂，所以听成social ostriches（猪吃社交界）。

[2]因为“可怜的”（poor）也有“贫穷的”意思，弗农把两个意思搞混了。