第二章、返回故乡（第13/16页）

啊！怎么会变成这样呢？像我这样平凡无奇的人，怎么会一转眼之间变得这么重要？那天，我一整天都忙得昏头转向

村民一个接一个来参加丧礼。由于他们都没有想到主祭人是我，所以当他们说完节哀顺变之类的话后，视线就一直落在我身上打量着。

美也子那天也来了，美也子的大伯野村庄吉也和她一起来。

野村家位于村子的西边，和我们田治见家是村里几乎势均力敌的大户。家长庄吉看起来就是一副一家之主的样子，沉着稳重，说话和和气气地，年纪大概五十岁左右。但是，当美也子介绍我时，刹那间他露出好奇的表情，当然，他很快地又恢复正常。

接下来就没有什么重要的事。哥哥和外公的葬礼一直办到隔天傍晚才结束。在神户时，我将外公的遗体迅速地火化，再把骨灰带回来，但是这里的人一般都习惯土葬。

田治见家的墓地在房子后面八墓神庙的下方。我们在墓地上挖一个洞，把哥哥的棺材放了下去，我是第一个把土撤到棺材上的人，当时我心中有一股好像失去重要东西的失落感，至今都还印象深刻。

下葬完了回到村子，就在葬礼最尾声的法会上，美也子来到我身边。

“辰弥。”

她不晓得从什么时候开始直呼我的名字。

“我想介绍一个人给你认识，你有空吗？”

“啊，是什么人？”

“我也不太清楚他是谁，从神户回来以后，我就看到他在我们家。听说他是我大伯的旧识，到这附近来办事，顺道到这里来，在我家逗留几天。他的名字叫金田一耕助。”

那个时候我还不知道金田一耕助是什么人，而美也子好像也不知道。

“那他找我有什么事？”

“这个嘛，我也不知道，他说想和你私下谈谈。”

我的心中一阵混乱，我猜想他可能是警方的人。如果真是这样的话，我也没有道理不和他见面。

“请他到那边的和室去，我在那边等他。”

为了避免横生不必要的枝节，我选在人迹稀少的和室等他，当他一个人微笑地走进来，我抬起头看到他的第一眼时，我不禁怀疑跟前这个人是不是我要见的人。因为我一直认为我要见的人，是一个相貌堂堂、风采翩翩的男士。

“打扰了，我是金田一耕肋。”

他很有礼貌地跟我打招呼，我趁这机会仔细地打量他。

金田一耕助的年纪大约三十五、六岁，个子矮小，头发蓬乱，怎么看都不像是个有身分地位的人，再加上他穿着一身破旧的和服，着起来顶多像是个村办事处的书记或小学老师。他说起话来还带着浓浓的乡下口音。

“哪里哪里，我是辰弥。请问你有什么话要跟我说？”

“啊，有些事情想请教你。”

金田一耕助一边微笑，一边用他那锐利的双眼打量着我。

“在这个时候提这些事，实在很不妥当，但是你知道村子里的谣传吗？”

“你说村子里有谣传？”

“是关于你哥哥的死，村子里到处散布着奇怪的谣传。

我听了不觉紧张起来。虽然我没有亲耳听到那谣言，但是由于昨天听到浓茶尼姑所说的话，我不难想像出那些关于哥哥的奇怪谣传，更何况我自己也对这件事感到怀疑。

金田一耕助发觉我脸上有异样，随即笑笑他说：

“原来连你也怀疑这件事，但是你为什么役把它说出来呢？”

“为什么要说？我有什么资格说呢？”

我终于开口说话了，只觉喉咙刺痛，口干舌燥的。

“当时有医生在场，他都没有说什么，像我这种外行人。有什么资格说话呢。”

“原来如此，你这样说也对。只是，辰弥，在这儿我不得不先警告你，今后只要你认为有不对劲的事，最好立刻说出来，这样对你比较有利，不然以后事情会变成怎样，我就不敢保证了。”

“金田先生，你的话是什么意思？”

“自从你回来村子后，村民们都用有色的眼光看你，他们全部认为往后一定会有事情发生。实际上，这只是迷信，但是就因为迷信才更加恐怖，因为无法用一般的道理跟他们解释。只是不论丑松或是你哥哥，他们死的时候都是在和你见面时发生的，所以村民们的迷信会愈来愈根深蒂固，请你务必要小心，”

我顿时陷入灰暗、恐惧之中，好像有一条看不见的黑线，将我重重捆绑，愈来愈紧，我的心就像铅块一样沉重。

这时金田一耕助笑着说。

“啊，真是太夫礼了，第一次见面就跟你说这些怪异的事，你一定觉得很不舒服吧！请原谅我多事。至于你对你哥哥的死因感到疑惑，可以请你说明吗？如果以你主观的角度来述说，可能会造成侦办时的偏差，所以请你客观地叙述当时的情形好吗？”