第四章 从警署来的男人 （7月20日，星期二）（第8/17页）

“我的信仰，”常不卑不亢地说道，“是个人的私事。与莱弗纳被杀一案无关。”

“好了。你现在可以走了。”

“他的话简直滴水不漏，” 当梅里韦瑟的秘书走出房间之后，麦克评价道。“没有中国人说得比他更好了。”

“是西藏人。” 威斯特伯鲁纠正道，“常可不算中国人。”

“在俺看来都一样。还有那个喇嘛。他英语说得磕磕巴巴，和其他中国人差不多。常可不一样。简直太流利了！俺和你赌40个甜甜圈——他一定有什么事瞒着咱们。似乎他们每个人都有完美的不在场证明。”

他又从口袋里翻出笔记本说道，“俺这里有确切的时间记录。阿米尔卡·巴卡是3点到4点间登记入住的——一直到莱弗纳被杀，他都没再走出过这家酒店。据希尔德雷思医生所言，莱弗纳是在晚上9点到11点的时候遇害的。而常在5点前就赶到普雷斯科特酒店和喇嘛见面，并一直待到8点才出门——这是酒店特派侦探埃布·威沙特提供的证词。所以常也被排除在外了。”

“那喇嘛呢？”

“他才跑不掉哩。你还记得那些午后读了布莱泽所写特稿的那些饥不择食的家伙儿吗？只要一有人来拜访他，前台马上就会打电话通知他，他只好待在自己房间里接电话——要是他离开房间的话，咱们也会知道的。”

“确实如此，”威斯特伯鲁承认道，“要说喇嘛或者常就是阿米尔卡·巴卡的话——这从逻辑上来说似乎并不成立。”他稍稍顿了顿，“但根据我们的假设，真的是巴卡勒死了莱弗纳吗？”

“那还会有谁？”麦克开门见山地问道。

威斯特伯鲁耸了耸肩，“我也不知道。”

“除此以外，只有一个住在芝加哥的家伙儿会有一条西藏的围巾，”麦克接着说道，“那就是梅里韦瑟——如果他知道莱弗纳住在哪里的话。”

“但据常所说，梅里韦瑟并不知情。”

“咱们怎么知道常离开房间之后，莱弗纳有没有透露给梅里韦瑟他的住址呢？”麦克问道，“在常进房间之前，梅里韦瑟已经和莱弗纳聊了一会儿了——常的供词里是这么说的。”

“是的，”威斯特伯鲁承认道，“但你为什么要特别怀疑梅里韦瑟先生呢？”

“那你告诉俺应该怀疑谁？”麦克反驳道，“这个案子可真够麻烦的。一个陌生人被抢劫并杀死在一个廉价酒店里。可根据现场所找到的丝绸围巾来看，嫌疑人的范围已经被限定得很小了，就那么几个人！——除了梅里韦瑟之外，还有谁会收集西藏的艺术品呢？”

“菲尔德博物馆里就有一间很棒的西藏艺术品收藏室。”

“那里面的展品有那种白色的围巾吗？”

威斯特伯鲁摇了摇头。“虽然我有幸去参观过几次那间展室，但我一次也没看到过一条单独的哈达。”

“芝加哥还有其它的西藏艺术品收藏吗？”

“其它的我就不知道了。”

“你对那方面的东西挺内行的嘛。”

“我对每个民族的历史和习俗都非常感兴趣。但在我那狭隘的专业领域之外，都算不上一个真正的权威。”

“你不算？要知道你能和梅里韦瑟就西藏的东西聊上一整天。此外，你也很聪明，非常留心周围发生的情况。如果你留下来的话，就能——”他用手猛地拍了一下自己的大腿，“伙计，如果你留下来的话......这可真是个好主意！为什么不呢？”

“留下来？”威斯特伯鲁困惑地重复了一遍，“但主人还没发出过邀请呢！”

“不，你不需要考虑这些。咱们只要想些办法让梅里韦瑟口头承诺就行了。这是唯一的办法！”

“唯一的办法？”

“去找出真相！俺得到的那条绣着字的白色丝绸围巾证明，杀死莱弗纳的人一定在这栋房子里，是吧？你就在这里给俺好好查查。这个案子正是你所擅长的领域，里面的一切都和西藏有关！”

“可我现在正在忙着校对新书啊！”历史学家推辞道。

“那件工作可以稍微放一放，不是吗？”

“我已经拖了很长时间了。”威斯特伯鲁说道。

“那就给出版社发个电报吧，”麦克不由分说地命令道，“让他们再给你宽限一周。就一周的时间！快把那边的地址给俺一下，俺替你发。”

“约翰，要回绝你可真够难的，可是......”

“俺发现你对那个喇嘛挺感兴趣的，”麦克机灵地抛出这一句话，“他可是这家的贵客。如果你找机会在这里住下的话，就能进一步地和他交流了。”

“这确实是一个千载难逢的机会，只是......”

“想想梅里韦瑟所拥有的西藏艺术品吧——全美打着灯笼也找不到第二家了！你如果留下来的话，就有时间好好鉴赏一下这些珍宝啦！”