第四章 从警署来的男人 （7月20日，星期二）（第7/17页）

“我并没有否认我去拜访过宗潘·本波师父。”

“你怎么知道他恰好到这里来，还有住在哪个旅馆的呢？”

“我读了昨晚拿给梅里韦瑟先生的晚报。”

“那你为什么决定去那里呢？”

常还是保持了沉默。

“或许，”威斯特伯鲁温和地说道，“我能猜出其中的原委。你觉得喇嘛才是这份西藏秘传书真正的主人，对吗？你是去告诉他这东西下落的。”

常在回答之前稍微犹豫了一下，“我生在西藏。尽管我应该对我的雇主梅里韦瑟先生忠诚，但我并不想看到我们国家的国宝外流。所以我告诉了宗潘·本波师父秘传书的下落。”

“哼！”麦克咕哝着说道，“到底是什么在莱弗纳卖了这份手稿之后，让你马上去见喇嘛？你又是从哪里看出莱弗纳的故事是一派谎言的？”

“是的，我觉得有可能。我当时想：莱弗纳会不会花言巧语地欺骗梅里韦瑟先生，让他相信这份高仿的手稿是真的。”

“可是常先生，你在梅里韦瑟先生购买之前没有仔细检查过吗？”

“是的，我检查并确认了它的真实性。我也告诉梅里韦瑟先生了。”

“那你怎么看莱弗纳这家伙儿呢？”麦克问道，“这个故事很奇怪。但里面描述西藏的那部分确是真实的。而且他也会说藏语。”

“他确实会，不是吗？那至少证明了一些东西。你对喇嘛怎么看呢？也觉他是个冒牌货吗？”

“我之前也这么觉得。但事实并非如此。”

“不是这样？”

“我和他说过话之后马上就知道他确实是一个藏人。”

“是因为他老是说些莫名其妙的外语？”

“不止这些。还有其他的外国人——包括那个梅里韦瑟博士。他们说的藏文简直和我们西藏当地人说的一样好！”

“很好，还有别的理由吗？”

常犹豫了一下，接着说道：“我们一起谈论秘传书的话题。他说的那些东西，如果没有在大型寺院里修行过的话是根本不可能知道的。”

“常先生，你在大型寺院里修行过吗？” 威斯特伯鲁温和地问道，但常并不吱声。

“好啦，咱们继续谈莱弗纳。”麦克提议道，“常，他把自己的地址留给过你吗？”

“是的，当我把他领进门的时候，他告诉了我。”

“那你有没有在莱弗纳还在的时候就告诉梅里韦瑟呢？”

“没有，副探长先生。”

“那你到底是什么意思？你是替梅里韦瑟要他住址的，对吗？”

“是的，如果他问我，我就会说，但他没问。”

“你确定？”

“事实就是这样。”

“或许是因为你自己想要莱弗纳的住址？”麦克暗示道，但常没有答话。“还是喇嘛想要？在莱弗纳还在宅邸的时候，你就告诉了喇嘛。是吗？”

常摇了摇头，“不，副探长先生。我没有和宗潘·本波师父说其它的事情。我知道他不感兴趣。”

“也许你都不知道地址吧？”麦克哼了一声。

“不，副探长先生。我知道那个埃伦街上朝圣者大酒店的地址。”

“很好，那就是他被杀的地方。常，你怎么会知道那个脏兮兮的地方的呢？”

“因为我自己也在那里住过。”常的回答出乎所有人的意外。

IV

“你昨晚也住在那里吗？”麦克喊道。常摇了摇头，“不，不是昨晚。”

“那是什么时候？”

“三年前，当我来到芝加哥替梅里韦瑟先生工作的时候。由于我搞错了日期提早了一天到，所以没有一个人来火车站接我。于是我打算在旅馆里待到第二天。”

“你为什么会选朝圣者大酒店？”麦克想要知道答案。“为什么会选择那个脏兮兮的地方？”

“我在这座城市走了很久之后才发现它的。它看起来像那种便宜的酒店，而且我也没有太多的钱。”

“我想请问一下，” 威斯特伯鲁礼貌地问道，“你为什么会离开梅里韦瑟博士，而选择到他哥哥这里来求职呢？”

常的脸看起来就像是一张没有表情的面具，“我想这个问题你有必要问一下梅里韦瑟博士或是梅里韦瑟先生。这又不是我能决定的。”

“从那次以后你回过朝圣者大酒店吗？”麦克问道。常摇了摇头。“一次也回去过？”

“没有，副探长先生。”

“你有没有和其他任何人提过莱弗纳住在那里？随便什么人？”

“没有，副探长先生。”

“那他本人有没有和你说过还有谁知道他在芝加哥的地址？”

“没有，副探长先生。他什么也没说。”

“这个案子简直太奇怪了！”麦克咆哮道，“据喇嘛所言，莱弗纳的死是因为什么恶行还有恶业。常，你相信这一派胡言吗？”