死神 抑或七人御前 二（第6/7页）

“右近大爷——”

只见这浪人在黑暗中握拳捶膝。

“在下之妻、在下之妻也遇害了。”东云右近咬牙切齿地说道。

“夫、夫人她……但、但夫人不是已……”

“内人死于临盆在即之时。”

“怎么可能发生这种事？”

听到这个消息，百介顿时感到眼前一片黑暗。虽然人分明近在眼前，但仿佛视线已为心中黑暗所阻，几乎已经看不见右近的身影。

“在下返家当日，便看到了邻家姑娘的遗体。从残忍的犯案手法看来，那姑娘碰上的并非冒名暴徒，而是死于真凶，不，可能是肆虐妖魔之手。”

死神。这绝对是死神所为。

“据说那姑娘原本即将于数日后举行婚宴，平日也常帮助有孕在身的内人，因此这桩惨祸真是令内人悲痛欲绝。可见内人尚保有常人心智。”右近几近泣不成声，“但长屋中的居民可就全都变了样。不，或可能是因为出了这件事才变了样的。原本还准备举行婚宴，代表对人生或许还心怀些许期待。这下就连这仅存的一丝希望都惨遭抹灭。大家纷纷因畏惧妖魔灾厄而紧闭门户，没人敢出门为那姑娘上炷香，就连新郎官也没敢露脸。这……在下已是忍无可忍，只得恳求面见家老大爷，表明期望能继续进行搜索。”

“大爷打算亲手缉捕真凶？”

“没错。在下实在无法容忍此暴徒继续逞凶，而且，仍想遵守与家老大爷的约定。不，或许在下的本意终究不离建功仕官。未料……未料，此举反而酿成了悲剧。”右近双肩不住地颤抖。

虽然四下一片漆黑，百介也感觉到了他的颤抖。

“当在下悄悄在外搜索时，内人阿凉她，连同肚子里的孩子一并让人拐走了。

“右近大爷。”

“就在失踪的三日后，有人发现内人的遗体裹着草席倒吊在桥桁下，肚子还被剖开。”

“噢——”

就连见惯风风雨雨的治平，这下也被吓得哑口无言。世上真有如此残酷的事情？百介咽下一口口水，只感觉一股苦味从肠胃直往上涌。

“肚子里的孩子，是个女婴。”右近泣声说道，“从内人大腹便便的模样看来，原本还以为所怀的必定是个男婴。未料……”

治平一股脑儿将缺口的茶碗斟满酒，一把凑向右近说道：“喝下去！”

右近默默接下茶碗，一饮而尽。“在下对藩国、妖魔，乃至是否真能仕官毫不在意，一切不过是为了即将来到人世的孩子，然而……”

“这我了解，”治平说道，“别再说下去了，再说下去也是徒然，心头还伤得更重。但这种遭遇任谁都是想忘也忘不了，注定要成为背负终生的沉重枷锁，即使杀了真凶，亦难平此深仇大恨。因此，大爷也只能接受现实。”

百介忆起治平其实也有过相同的境遇，昔日也曾经历丧妻丧女之痛。

“混账，竟然没酒了。”治平想为自己的酒杯斟酒时发现酒已喝光，只好舔了酒壶几口。

“倒是大爷为何来江户？”

“因在下遭人诬陷为真凶。”

百介一时怀疑自己是不是听错了。

“真、真凶？这岂不是太荒唐了？”

的确荒唐，右近说道。“但事实正是如此。在下已被当成杀害妻小等人的罪犯遭举国通缉，连一丝证明自己清白的机会都没有。”

“杀、杀害妻小？”

百介惊叹道。右近的身体开始抽搐。过了半晌，百介才发现他原来随自嘲的笑意而抖动。

“没错，在下被诬指为斩杀孕妻并倒挂其尸、行径暴虐令人发指的杀人凶手，若非疯子即为鬼畜。不，残虐程度甚至较鬼畜更甚。唉，”右近叹道，“这段时日曾不知几回萌生死意，但终究还是活了下来。在下绝非贪生怕死，而是深感既遭此境遇，如今更是不会缚手缚脚。”

“大爷想亲手杀敌？”

右近摇头回答：“一如治平先生所言，纵使将凶手斩首，亦难抚平此杀妻之恨。唯一令在下痛心疾首的，是至今仍未能为爱妻治丧。因此……”

右近缓缓抬起头来。只见他的瞳孔中映照着灯笼的烛火。

“因此在下才隐身潜伏，并且……”

“并且碰上了阿银？”治平语气粗鲁地说道，将空了的酒壶随手一抛。酒壶在质地粗糙、干枯陈旧的榻榻米上一路滚动，到了接近客厅的地方才停了下来。

“那母夜叉这阵子都在忙什么？”

“这在下也不清楚。”右近望向酒壶说道，“只是……见到阿银小姐时，的确惊讶万分。在下原本以为阿银小姐并非阳界之人，一度甚至怀疑自己是否在不知不觉间徘徊到了幽冥阴界，抑或在无尽悲痛中产生了幻想错觉。”

右近转头望向百介，百介连忙将视线别开。