第二章（第10/37页）

是行。他和那些专注地看着一号快艇的动向的船员们拉开一段距离，也专注地眺望着扬艇机。仙石觉得他的样子有点不太自然，正要把身体转过去，这时他发现到菊政同样凝视着行的背影。

菊政也发现到仙石的视线，瞬间视线和仙石对望了一下，也许以为仙石是在提醒他不要分散注意力吧？他赶紧把脸转了回去。仙石再度转头看着行，但是已不见他的身影，只有内藏着扬卸索的卷轴的扬艇机孤零零地浮在黑暗当中。

（seacastle，this is seaboat。确认漂流物上有生还者。东方人，女性，十几到二十五岁左右。没有明显外伤。现在救上快艇回舰。over）

重新有了动静的无线电的声音将仙石的意识唤回海面上。他当透过望远镜搜寻与漂流物接触过的一号快艇之际，（This is seacastle。整备看护态势等待中。out）的通讯从舰桥发出来。

“喂，说人还活着耶。”

“不会吧……”低语的声音代表了所有人员心中的想法。

“也许还有其他生还者。仔细搜索。”

以这个命令打断船员们的窃窃私语之后，仙石看到行混在赶紧开始注意四周状况的船员当中，于是他再度用望远镜确认回程中的一号快艇的行踪。

在载着十顶铁帽的人和躺在快艇中央的生还者的快艇回到『疾风』的舷边之前，护理长带着扛着担架的卫生人员上到甲板上来了。仙石很想尽快看到被裹在毛毯里的生还者长相，但是立刻又忙着扬艇的作业，不得不后退到距离吊船架一步远的三连装鱼雷发射管旁边。

安装在快艇的船舷上的橡胶制防舷物撞击在『疾风』的干舷上，发出咚的一声。站在船头的若狭抓住从系留框架上垂挂下来的扬卸索，接到前方的固定零件上。船尾也进行着同样的作业，一号快艇的引擎一停止作动，负责的分队资深海曹便发出号令：“准备扬艇……开始！”

哔哔的警笛声中，从海面上被升上来的快艇缓缓地上升。仙石从扶手边把身体往前探，窥探着被抱在飞弹士的膝盖上的生还者。

白皙而纤细的脸孔。这是他的第一印象。端正的鼻梁和使紧闭的眼睛更形显眼的长长的睫毛。短短的黑发粘在濡湿的脸颊上，莫名地营造出一股煽情的气息。大约在二十岁左右吧？脖子上有一道指头长的伤痕，不过可能是旧伤。除了手脚略微擦伤之外，并没有任何看似受伤的地方。

孤零零地漂流在黑暗的海面上的奇迹美少女。仙石出神地想着，简直就像童话中的故事情节一样，接着他没出息地倒吸了一口气，心脏被突然响起的尖锐铁声给揪住了。

发出嘎嘎、咔嗒咔嗒等不协调声的是卷起扬卸索的扬艇机。心中大喊不妙的瞬间，吊挂快艇的船头的绳索倏地往下垂滑，快艇突然地往前倾倒。

被排水量四吨的快艇一拉，『疾风』的船体也微微地倾斜了，然而一号快艇船员们所受的冲击不只如此。站在船头的若狭被抛到船外，那一瞬间，他一把抓住抛卸索，半吊在空中，后头田所等人的头也撞击在船舷上，倒成一团。一号快艇的船身因此左右猛烈地晃动，滚倒在艇内的船员们体重都集中在船头的一方，于是无法承受这股冲击的船头扬卸索固定零件发出啪的一声。

持续发出不协调的声响的扬艇机仍然企图将扬卸索收卷起来。只有船尾不断地被往上卷收起来，加大了前倾的角度，仙石见状大叫“停下扬艇机！快！”俯视着悬吊在半空中的一号快艇。

想尽办法爬回艇内的若狭指着船尾的方向，号令所有人移动。探照灯的灯光往下照，仙石看到被冲击扭曲了的船头的固定金属零件已经快要松脱了，也确定了快艇的高度就算伸手去拉也拉不到，于是他评估着是不是该先让船员们落回海上，然后再垂下绳梯把他们拉上来，这样比较能快速地连同整个快艇回收回来。正当仙石想把这个想法传达给在倾斜的艇内匍匐着，企图爬向船尾的田所等人时，这时他看到有漆黑巨大的影子横穿过浮显在探照灯的灯光中的海面上，不禁全身僵住。

是鲨鱼。不知道是不是预测到会有饵食落下来，摇摇晃晃地出现在一号快艇正下方的影子将接近四公尺长的巨大身躯一翻，再度潜进『疾风』的舰底。仙石全身的毛细孔都张了开来，瞬间什么都不能想，这时响起一个“快点拉上来！”的声音。

是杉浦。他似乎也看到了在脚底下巡游的鲨鱼，作势要继续撑起扬卸索，脸上的表情几乎已经快濒临崩溃了。“不要升起来，会失去平衡的！”仙石怒吼了回去，一把推开不知所措的船员们，接着快速往前跑了起来。他的脑海中浮起甲板装备的配置，冲向后甲板。他从系船横梁旁边的索具箱里拿出一卷沙绳，扛在肩上，奔回船吊架。