二〇 小海湾边的宅子（第3/5页）

我对维克说：“我要‘吗’字头五十格令，另要甘汞-吐根-阿托品-士的宁-鼠李皮合剂八份。你打个包，我让事务所里派人今天晚上或明天早上来取，行不？”

“你要还有什么不行的呢，不过假如你拿这玩意儿弄死了人，可别说是从我这儿弄去的啊。”

“行啊，”我说，“万一死了人，就说我无照行医，都推在我头上就是。”

我又给旧金山挂了个电话，打到事务所，直接跟“老头子”通话。

“你能不能再抽一个弟兄帮我办个事？”我问他。

“麦克曼恩倒是有空，要不就让他去顶德雷克的班，把德雷克换出来。你看谁合适就抽谁。”

“麦克曼恩就行。让他来的时候先去达拉斯的药店里取一包药。药店的地址他知道的。”

“老头子”说阿罗妮亚·霍尔东和安德鲁斯方面没有什么新的情况报告。

我开了车回小海湾边的宅子里。宅子里来客人了。车道上停着三辆陌生的汽车，车里看不到一个人，门廊上有六七个记者或坐或站，缠住了米基。见我一来，他们就把提问的目标都转到了我身上。

“科林森太太是到这儿来休养的，”我说，“不接受采访，也不允许照相。让她安安静静休息。假如案情有什么突破，你们只要是不去打搅她的，我保证一定优先奉告。眼前只有一条可以向你们透露，那就是芬克已经因炸弹案受到了拘留。”

“安德鲁斯是来干什么的？”杰克·桑托斯问。

这事对我不算意外：他既已公开露了面，我就料到他会来的。

“你问他自己去，”我说，“科林森太太的产业是他经管的。他跑来看看她，这编不出什么玄妙的故事。”

“他们真是关系不大好？”

“没有的事。”

“那么他为什么前一阵子不露面——昨天就没露面，前天也没露面？”

“你问他自己去。”

“他真是欠了一屁股的债？至少在莱格特的产业由他经管以前该是欠了一屁股的债吧？”

“你问他自己去。”

桑托斯微微一笑，一笑嘴唇就显得好薄，他说：

“我们也用不到去问他自己：我们已经问过他的一些债主了。据说在科林森被杀前两天，为了科林森太太跟惠登关系过分密切的事，科林森两口子吵过了一架，对此你有什么要说的吗？”

“全是胡扯淡，”我说，“想得倒是真绝。编出这样的故事来，你们就大有文章可做了。”

“好说，好说，”桑托斯说，“据说她和她的夫家关系不和，有这事吗？据说休伯特老头说过，就是倾家荡产他也不能放过了自己的儿媳，只要他儿媳跟他儿子的死有半点干系，他就非叫她抵罪不可，有这事吗？”

真是闻所未闻。我就说：

“别说傻话啦。我们现在就是受了休伯特的委托，在这儿保护她呢。”

“据说霍尔东太太和汤姆·芬克之所以得到释放是因为他们曾经扬言，真要审问他们的话他们就要把知道的内情兜底儿抖出来，是这样吗？”

“你这是在跟我开玩笑了，杰克，”我说，“安德鲁斯还在这儿吗？”

“在。”

我就进了屋，把米基也叫进来，问他：“看见迪克吗？”

“安德鲁斯来后过了一两分钟，他的汽车就开过去了。”

“你悄悄溜出去把他找到。对他说千万别让那帮子记者认出他，哪怕就是把安德鲁斯一时盯丢了也不要紧，可决不能叫他们认出来。他们要是晓得了我们在盯他的梢，管保又要大哄大闹，头版上满版满版吵翻天了。我不能让他们那样瞎嚷嚷。”

赫尔曼太太正好从楼梯上下来。我问她安德鲁斯在哪儿。

“在楼上起坐间里呢。”

我就上楼到起坐间里。只见嘉波莉穿了一件敞胸深色长袍，直挺挺坐在一张皮摇椅的口上。她脸色煞白，一副气鼓鼓的样子。双手牵着一条手绢，眼睛对着手绢直瞅。见我来了，她抬头瞧了我一眼，似乎说我来得正好。安德鲁斯背对着壁炉站在那儿。微微发红的颧骨突出的脸上白眉白发白胡子有如乱刺。那一脸怒容本来是冲着姑娘的，这一下就都转到了我的身上，看来他见我闯进屋来，心里是很不乐意的。

我说了声“哈啰”，便找了只桌子角好有个地方坐一坐。

他说：“我是来接科林森太太回旧金山去的。”

嘉波莉一言不发。我就说：

“不到圣马特奥去？”

“你这是什么意思？”乱纠纠的两簇白眉毛耷拉了下来，把他那双蓝眼睛遮得只剩了下半截。

“能有什么意思呢？大概是那些报纸记者缠住了我问个没完，把我问得都昏头昏脑了吧。”

他连眉头都简直不皱一皱。话说得不慌不忙，慢条斯理地：