二 帽子戏法（第2/6页）

内德·博蒙特跟着杰克到他们的座位，面对面坐下。内德·博蒙特背对着用餐室，紧靠着长椅尽头坐，好让木头隔板挡着。他脱下帽子，可是外套还穿着。

一个侍者过来。内德·博蒙特说：“黑麦威士忌。”杰克说：“利克酒。”[1]

杰克拆开一包香烟，拿出一根，点燃了，说：“这是你的游戏，我只是替你工作的，不过现在他有朋友在，实在不是堵他的好时机。”

“是吗?”

杰克把香烟衔在嘴角，随着他讲话而大幅摇晃。“如果他们正在等你，那这儿大概就是他的地盘。”

侍者端着他们的酒过来。内德·博蒙特立刻一口喝干，抱怨道：“淡得要命。”

“是啊，猜得到。”杰克说，从他的玻璃杯里啜了一口。他抽了口烟，又啜了一口酒。

“我打算，”内德·博蒙特说，“只要他一出现，我就马上堵他。”

“好主意，”杰克漂亮的暗色脸莫测高深。“那我做什么?”

内德·博蒙特说，“交给我就是了，”然后又招来侍者。

他点了双份苏格兰威士忌，杰克又点一杯利克酒。酒一端来，内德·博蒙特又一饮而尽。杰克的第一杯酒还喝不到一半就被收走了，继续啜着第二杯。不久内德·博蒙特又点了两次双份苏格兰威士忌，杰克的饮料则搁着没动。

然后伯尼·德斯潘上楼来了。

盯着楼梯口的杰克看到伯尼，立刻在桌下踢了内德·博蒙特一脚。内德·博蒙特的视线从自己的空杯子抬起来，目光变得又冷又硬。他双手在桌上放平，站起身来，走出火车座隔间，面对着德斯潘，开口道：“伯尼，我要我的钱。”

跟在德斯潘后头一起上楼的男子此刻绕过他，左拳用力揍在内德·博蒙特身上。他个子不高，但是肩膀很厚，拳头很大。

内德·博蒙特被揍得往后靠在火车座隔板上。他往前倾斜，膝盖软了下去，可是没倒地。他撑着一会儿，目光呆滞，皮肤透着淡绿色，咕哝了几句没人听得懂的话，然后走向楼梯口。

他下了楼，像关节松动似的，面无血色，头上没戴帽子。他穿过楼下的用餐室，走到街上，越过人行道，然后吐起来。吐完之后，他走到十几英尺外的一辆出租车那儿，爬上去，把一个格林威治村的地址给司机。

3

内德·博蒙特在一栋房子前下车，位于褐石阶梯下的地下室门没关，里头的声音和灯光都倾泻到昏暗的街道上。他通过地下室的门廊，来到一个窄小的房间，两个穿白色外套的侍者在二十英尺的长吧台里，为吧台前的十来个男女客人服务，另外有两个侍者在外头的桌子间穿梭，忙着招呼其他客人。

头比较秃的那个酒保说，“老天，内德!”放下他在高玻璃杯里摇晃的粉红色调酒，一只湿手伸出吧台。

内德·博蒙特说，“梅克，好。”然后握了他的手。

另一个侍者过来和内德·博蒙特握手，然后是一个圆胖红润的意大利佬，内德·博蒙特喊他托尼。寒暄过后，内德·博蒙特说他要买杯酒。

“那还用说，”托尼道。他回到吧台，然后敲敲一个空的鸡尾酒杯。“今晚可别让这家伙像买水似的把酒带出去，”他对酒保们说，“要喝只能在这里喝。”

内德·博蒙特说：“没问题，我接受，双份苏格兰威士忌。”

房间另一头两个女郎站起来一起喊：“唷呵，内德!”

他告诉托尼，“马上回来，”然后过去女郎那一桌。他们拥抱他，问他问题，把他介绍给同桌的人，然后腾出一个位子给他。

他坐下回答他们的问题，说他只是匆匆来纽约一趟，不打算待下来，他叫的是双份苏格兰威士忌。

接近三点时，他们从桌边站起来，离开托尼的店，到三个街口外一个几乎一模一样的店，然后又坐下来，喝了同样的酒。

其中一个男子在三点半离开，没跟其他人道别，其他人也没跟他道别。十分钟之后，内德·博蒙特、另一个男子，还有两个女郎离开了。他们坐上街角的一辆出租车，到华盛顿广场附近的一家饭店，那个男子和一名女郎下了车。

剩下的那名女郎，内德喊她费汀克，她带着内德·博蒙特到七十三街的一户公寓。公寓里非常暖，她开门时，暖气透出来。她往客厅走了三步，忽然叹了口气，然后倒在地板上。

内德·博蒙特关上门，试着唤醒她，可是她没醒。他艰难地把她半抱半拖进隔壁房间，放在一张罩着印花棉布的卧椅上。替她脱了部分衣服，找了毯子盖住她，打开窗户。然后他走进浴室吐。吐完回到客厅，和衣躺在沙发上，睡着了。

4

电话铃响起，离内德·博蒙特的头很近，把他给吵醒了。他睁开眼睛，双脚够地，转个身，环视房间。看到电话时，他就闭上眼睛，松弛了下来。